Seen, die Millionen von Jahren überlebt haben

Elmo

2025-12-02

Da es auf der Erde nur noch 20 alte Seen gibt, die seit über einer Million Jahren ununterbrochen Wasser führen, gelten sie als geologische Wunder. Hier leben Tausende von Arten, darunter auch endemische Arten, die sonst nirgendwo auf der Welt zu finden sind, und sind Hotspots der Artenvielfalt. Darüber hinaus liegen an diesen Gewässern Küstenlinien historischer Siedlungen, die frühe menschliche Aktivitäten widerspiegeln. Reisen Sie in die Vergangenheit, über Epochen und Kontinente hinweg, und entdecken Sie Seen, die Millionen von Jahren überlebt haben.

Baikalsee, Russland

Zugefrorener Baikalsee, Sibirien.

Der Baikalsee ist der älteste und tiefste See der Welt, der 25 Millionen Jahre alt ist und eine Tiefe von 1.700 Metern hat. Er liegt in der abgelegenen Wildnis Südostsibiriens. Aufgrund seiner langen Geschichte und Isolation verfügt dieser russische Grabenbruch über eine außergewöhnliche Vielfalt an ungewöhnlicher Süßwasserfauna und -flora, die einen wesentlichen Beitrag zur Evolutionswissenschaft leistet.

Wissenschaftlichen Quellen zufolge gibt es ungefähr 1.500 bis 1.700 Arten, von denen etwa zwei Drittel endemisch sind (≈66 %), was bedeutet, dass sie nirgendwo anders zu finden sind. Heute beherbergt der Baikalsee auch fast 20 % der nicht gefrorenen Süßwasserreserven der Welt. Diese markante Landschaftsform mit ihrem kristallklaren Wasser wurde 1996 offiziell zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Ohridsee, Südosteuropa

Der an der Grenze zwischen Nordmazedonien und Albanien gelegene Ohridsee, der seit etwa zwei bis drei Millionen Jahren ununterbrochen existiert, ist tektonischen Ursprungs. Über 200 endemische Pflanzen- und Tierarten sind hier zu finden, darunter mehrere Arten von Fischen, Algen, Vögeln, Krebstieren, Turbellarien-Plattwürmern und Schnecken. An den Ufern des Sees finden Sie auch atemberaubende, historische Städte.

Ohrid, eine historische Stadt in Nordmazedonien, ist eine der frühesten menschlichen Siedlungen Europas, die hauptsächlich zwischen dem 7. und 19. Jahrhundert entstand. Struga ist ein weiteres bemerkenswertes Reiseziel an der Nordküste, dessen archäologische Aufzeichnungen bis in die Jungsteinzeit zurückreichen.

Tanganjikasee, Ostafrika

Der Tanganjikasee ist volumenmäßig der zweitgrößte der afrikanischen Großen Seen und macht 16–17 % des Oberflächensüßwassers der Welt aus. Er ist einer der Seen, die Millionen von Jahren überlebt haben. Dieses ostafrikanische Wunder ist mit einer Länge von 410 Meilen der längste Süßwassersee der Welt und mit einer Tiefe von 4.710 Fuß der zweittiefste nach dem Baikalsee.

Es erstreckt sich über vier afrikanische Länder, darunter Burundi, die Demokratische Republik Kongo, Tansania und Sambia. Dieses geologische Wahrzeichen entstand vor etwa 9 bis 12 Millionen Jahren im Ostafrikanischen Grabenbruch. Hier gibt es über 2.000 Arten, von denen 500 nirgendwo sonst auf der Welt entdeckt wurden.

Kaspisches Meer, Eurasien

Entdecken Sie das Kaspische Meer, das größte Binnengewässer der Welt. Diese eurasische Landform grenzt an fünf Länder, darunter Russland, Kasachstan, Turkmenistan, Iran und Aserbaidschan, und erstreckt sich über etwa 371.000 Quadratkilometer. Obwohl er heute der größte Salzsee der Welt ist und keinen direkten Zugang zu einem Ozean hat, war dies nicht immer der Fall. Studien zeigen, dass das Kaspische Meer vor Millionen von Jahren Teil eines prähistorischen Meeres namens Paratethys war.

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Aufgrund der Hebung durch tektonische Kräfte und des Rückgangs des Meeresspiegels hat der See im Laufe der Zeit erhebliche Veränderungen erfahren und war 5,5 Millionen Jahre lang ein Binnenland. Heute gibt es außer der Verdunstung, die in den letzten Jahrzehnten vor allem aufgrund der durch den Klimawandel verursachten steigenden Lufttemperaturen zugenommen hat, keine Abflüsse in das Kaspische Meer. Der Salzgehalt beträgt heute etwa ein Drittel des Meerwassers.

Biwa-See, Japan

In der Präfektur Shiga liegt der Biwa-See, Japans größter See. Fossilien und Sedimente im Lake Biwa Museum zeigen die reiche Geschichte und die Veränderungen von Biwa, dessen Anfänge etwa vier Millionen Jahre zurückreichen. Über 3.100 Arten im See und in der Umgebung, davon 62 bestätigte Endemiten und 84 vermutete Endemiten.

Das Wasser beherbergt das zinnoberrote Torii-Tor des Shirahige-Schreins, ein berühmter Fotopunkt an einem der ältesten Seen der Welt. Über 3.100 Arten wurden im See und in der Umgebung registriert, von denen 62 als endemisch bestätigt wurden und weitere 84 vermutet werden (zur Bestätigung sind weitere wissenschaftliche Untersuchungen erforderlich).

Titicacasee, Südamerika

Mit einer Fläche von 3.200 Quadratmeilen in den Anden in Peru und Bolivien ist der Titicacasee Südamerikas größter Süßwassersee. Geologen und Historiker gehen davon aus, dass es etwa drei Millionen Jahre alt ist und als heiliger Geburtsort des Inka-Reiches (insbesondere der Isla de Sol in Bolivien) gilt. Mit einer Höhe von 12.500 Fuß über dem Meeresspiegel ist der Titicaca auch der höchste schiffbare See der Welt. Die Tiquina-Straße teilt das Wasser in zwei Becken: den Pequeño-See in Peru und den Huinaymarca-See in Bolivien.

Hier leben endemische Arten wie der Titicaca-Riesenfrosch, die jedoch aufgrund der Verschmutzung durch den Bergbau und der starken Nutzung in der traditionellen Medizin gefährdet sind. Das Becken beherbergt auch eine Vielzahl von Vogelarten, darunter den markanten, aber vom Aussterben bedrohten Titicaca-Haubentaucher oder den seltenen Andenflamingo, der in hochgelegenen Gewässern einzigartig gedeiht.

Auf der Erde gibt es nur noch eine Handvoll alter Seen, aber jeder einzelne beweist eine außergewöhnliche Widerstandsfähigkeit. Sie haben dramatische Klimaveränderungen, Kontinentalverschiebungen und schwankende Meeresspiegel über Millionen von Jahren hinweg überstanden und dabei bemerkenswerten Kräften standgehalten. Heute leben in diesen Seen Tausende von Arten, die Millionen von Jahren überlebt haben, von denen viele nirgendwo anders zu finden sind, und einige der biologisch vielfältigsten Ökosysteme geschaffen haben, die die Menschheit kennt. Über ihre geologische Bedeutung hinaus grenzen diese Landformen an frühe menschliche Siedlungen, in denen sich Städte entwickelten, Kulturen blühten und Traditionen etabliert wurden, was ihre Bedeutung sowohl für die Natur als auch für Zivilisationen unterstreicht.