6 schlangengefüllte Gewässer in Oregon

Oregon lockt Reisende mit dramatischen Küstenlinien, Vulkangipfeln und Flüssen, die Schluchten durch uralte Wälder graben. Entlang vieler dieser Gewässer spielen Reptilien eine sichtbare Rolle im Nahrungsnetz, und Besucher, die Flussufer, Sümpfe und Seeufer erkunden, stoßen in geeigneten Uferlebensräumen häufig auf regelmäßige saisonale Schlangenaktivität. In den großen Flusskorridoren und Alpenseen Oregons leben Schlangenarten, deren Aktivität von saisonalen Mustern beeinflusst wird. Diese Schlangen kommen häufig an Sumpfrändern, felsigen Untiefen und ähnlichen Lebensräumen vor.

Für diejenigen, die sich für Naturgeschichte interessieren, ist der Staat ein lebendiges Klassenzimmer, in dem Strumpfbandnattern, Gummiboas und gelegentlich Klapperschlangen eine Rolle spielen. Die darunter liegenden Standorte erstrecken sich über westliche Täler, Küstenmündungen und innere Flussschluchten. Oregon eignet sich daher für Reisende, die sich auf Wandern, Bootfahren, Vogelbeobachtung oder Angeln konzentrieren, und zeigt an, wo man in den wärmeren Monaten am meisten aufpassen muss.

Der schlangenreiche Columbia River

Der Columbia River verläuft entlang eines Großteils der Nordgrenze Oregons und beherbergt ein Flickenteppich von Lebensräumen, die zahlreiche Schlangenarten begünstigen. Uferterrassen, Sümpfe und von Weiden gesäumte Sümpfe bieten Schutz und Beute wie Frösche, Fische und Amphibienlarven, die Strumpfbandnattern als Nahrung dienen. Beobachter berichten von Strumpfbandnattern und mehreren verwandten Arten in Tieflandtaschen und auf Inseln, wo feuchte Wiesen auf ruhigere Backwaters treffen. Gelegentlich werden auch andere Arten wie Gummiboas und Bergkönigsnattern an angrenzenden Hängen gesichtet.

Die gewöhnliche Strumpfbandnatter.

Die Länge und die ökologische Vielfalt des Flusses führen dazu, dass sich die Schlangengemeinschaften verschieben, wenn der Fluss durch bewaldete Schluchten, landwirtschaftlich genutzte Täler und Gezeitenmündungen fließt. Begegnungen sind häufiger dort, wo flache Seitenkanäle und Sümpfe Nahrung und Schutz konzentrieren. Freizeitnutzer, die Strände, Flussinseln und Ausgangspunkte in der Columbia River Gorge erkunden, werden am wahrscheinlichsten Schlangen bemerken, die sich auf warmen Felsen sonnen oder in aufstrebende Vegetation schlüpfen.

Kratersee und seine Serpentinenufer

Crater Lake und Wizard Island im Crater-Lake-Nationalpark, Oregon.

Das Crater-Lake-Becken befindet sich in einer hochgelegenen Nische innerhalb der Cascade Range, wo kaltes, klares Wasser auf felsige Küsten und subalpine Wälder trifft. Trotz der Höhenlage beherbergen der See und sein vulkanischer Rand mehrere Populationen von Strumpfbandnattern entlang tiefer gelegener, geschützter Buchten und auf vorgelagerten Inseln, wo Amphibienbeute und sonnenerwärmte Felsen verfügbar sind. Das Mosaik des Parks aus Schutt, Wiesen und feuchten Sickerstellen schafft Mikrohabitate, die von kleinen Strumpfbandnattern bevorzugt werden, die nahegelegene Feuchtgebiete und Sickerstellen nutzen.

Eine westliche terrestrische Strumpfbandnatter.

Parkwächter und Forscher stellen schon seit langem fest, dass auf Wegen in der Nähe von Küstenabflüssen und in der Nähe kleiner Feuchtgebiete, die zu Beginn der Saison eisfrei bleiben, Strumpfbandnattern und einige westliche Land-Strumpfbandnattern regelmäßig gesichtet werden. Besucher, die im Sommer auf Randpfaden wandern oder mit dem Boot über den See fahren, können ein schlankes Strumpfband entdecken, das unter Treibholz durchrutscht oder sich zwischen Felsbrocken sonnt. Da es sich bei Crater Lake um ein bundesweit geschütztes Gebiet handelt, können Manager durch Beobachtung und Berichterstattung dabei helfen, die Populationen zu überwachen, wenn sich das Klima und die Besuchermuster ändern.

Rogue River Valley und Auenlebensräume

Der Rogue River fließt durch den Valley of the Rogue State Park, Oregon. Von Gary Halvorson, CC BY 4.0,Wikimedia Commons

Der Rogue River durchquert vielfältiges Gelände von den Ursprüngen in den hohen Kaskaden bis zur Tieflandmündung und seine Überschwemmungsgebiete, Altwasser-Feuchtgebiete und Flussterrassen beherbergen eine reiche Herpetofauna. Strumpfbandnattern kommen besonders häufig auf Auenwiesen und entlang langsamer Seitenkanäle vor, wo es viele Amphibien gibt. In angrenzenden Uferwäldern und Felsvorsprüngen kommen geheimnisvollere Arten wie die Gummiboa und die Kalifornische Bergkönigsnatter vor.

Kalifornische Bergkönigsnatter, Lampropeltis zonata.

Das Southern Oregon Land Conservancy hat im Rahmen von Felduntersuchungen im Rogue River Preserve mehrere Schlangenarten auf Terrassen und in Auenwäldern erfasst. Diese Aufzeichnung zeigt, wie die Flussdynamik geeignete Zufluchtsorte für Reptilien schafft. Die Mischung aus warmen, sonnigen Flussufern und schattigen Nebengewässern des Flusses unterstützt das saisonale Sonnen- und Futtersuchverhalten. Schlangen konzentrieren sich oft dort, wo nach dem Frühlingsabfluss reichlich Beute vorhanden ist.

Deschutes River und Klapperschlangenland

Blick auf den Deschutes River in Sunriver, Oregon.

Der Deschutes River fließt durch die wärmeren, trockeneren Landschaften Zentral-Oregons, wo zu den Schlangenbeständen nicht nur Strumpfbandnattern, sondern auch die Nordpazifik-Klapperschlange in geeigneten felsigen, der Sonne ausgesetzten Lebensräumen gehören. Die Schluchtabschnitte, Uferbänke und die angrenzende Strauchsteppe des Flusses bieten Klapperschlangen bevorzugte Wohn- und Jagdgebiete. Ruhigere Seitenkanäle und bewässerte Stellen unterstützen Wasserstrumpfhalter.

Junge Nordpazifik-Klapperschlange (Crotalus oreganus) auf dem Boden

In öffentlichen Sicherheitshinweisen und Land Trust-Hinweisen liegt der Schwerpunkt eher auf Aufmerksamkeit als auf Alarm, denn die meisten Schlangen meiden Konfrontationen und es kommt zu Bissen, wenn Tiere oder Menschen aus nächster Nähe überrascht werden. Wanderer und Flussnutzer im Deschutes-Korridor tragen üblicherweise festes Schuhwerk und bleiben auf befestigten Wegen, um das Risiko einer versehentlichen Begegnung zu verringern. Dieser Ansatz wird empfohlen, wenn Sie durch tiefer gelegene Uferschluchten fahren.

Einzugsgebiet des Umpqua-Flusses und Küstentäler

Bootsrampe am Umpqua River in einem Stadtpark in Reedsport, Oregon. Redaktionelle Quelle: Victoria Ditkovsky über Shutterstock

Der Umpqua River schlängelt sich durch Küstentäler und alte Holzbestände und seine Auen-Feuchtgebiete, Mündungssümpfe und langsam fließenden Nebenflüsse schaffen ideale Bedingungen für Wasser- und Landschlangen. Im Umpqua-Tal, wo feuchte Wiesen auf Uferränder treffen, gibt es zahlreiche Arten von Strumpfbandnattern. Größere Würgeschlangen, wie die Kalifornische Bergkönigsnatter, kommen an trockeneren, buschigen Hängen im Becken vor.

Nordwestliche Strumpfbandnatter auf dem Boden.

Staatliche Wildtierressourcen, einschließlich der Reihe „Living with Wildlife“ und weiterführender Veröffentlichungen, weisen darauf hin, dass einige Arten hauptsächlich in den Tälern des Rogue River und des Umpqua River sowie im Klamath Basin vorkommen. Diese Muster spiegeln langjährige Populationsverteilungen wider, die mit lokalen Lebensraummerkmalen und der Verfügbarkeit von Beutetieren verknüpft sind. Fotografen und Wildtierbeobachter, die Flussmündungspfade, Gezeitensümpfe und Tieflandschutzgebiete entlang des Umpqua erkunden, dokumentieren häufig Schlangen am Wasserrand.

Waldo Lake und sein Leben am Ufer

Kristallklares Wasser des Waldo Lake, Oregon

Waldo Lake liegt hoch in den Cascades und beherbergt eine lokale, aber bemerkenswerte Schlangengemeinschaft, die das klare Wasser, die Uferwiesen und die verstreuten Feuchtgebiete des Sees nutzt. Wasser-Strumpfbandnattern kommen häufig in flachen Buchten und an den Rändern von Biberteichen vor, wo sich Amphibienbeute und zahlreiche Wirbellose konzentrieren. Kleine, geheimnisvolle Arten wie die Gummiboa kommen unter Baumstämmen und zwischen felsigem Schutt im umliegenden Wald vor.

Gummiboa aufgerollt auf einem verwitterten toten Baumstamm.

Das klare Wasser und die kühlen Temperaturen des Sees beschränken die Arten auf Mikrohabitate, in denen sonnenwarme Felsen und aufstrebende Vegetation thermische Möglichkeiten zum Sonnen und zur Nahrungssuche bieten. Schlangen konzentrieren sich in der Regel auf geschützte Buchten und Zuflüsse, die zu Beginn der Saison eisfrei bleiben. Naturforscher und Parkpersonal haben die meisten Beobachtungen im Spätfrühling und Sommer aufgezeichnet, wenn die Fortpflanzungsaktivität zunimmt.

Respektvolle Erholung entlang der Flüsse und Seen Oregons

Die Flüsse und Seen Oregons machen einen Großteil der Outdoor-Attraktionen des Staates aus, und die Schlangen, die an ihren Ufern leben, sind ein wesentlicher Bestandteil gesunder Ökosysteme. Freizeitbesucher, die lernen, heimische Arten zu erkennen, den Wildtieren Raum zu geben und einfache Vorsichtsmaßnahmen wie das Tragen von Schutzschuhen und die Platzierung ihrer Hände und Füße zu beachten, verringern das Risiko und steigern gleichzeitig die Wertschätzung für einheimische Reptilien.

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Naturschutzbemühungen staatlicher und bundesstaatlicher Wildschutzbehörden sowie lokaler Landstiftungen haben dazu beigetragen, Uferkorridore zu schützen, in denen Schlangen und ihre Beute leben. Die Meldung ungewöhnlicher Beobachtungen an Manager trägt zur langfristigen Überwachung bei. Für Reisende, die sich für Vogelbeobachtungen, Angeln oder Flusspaddeln interessieren, sollte die Aussicht auf eine Begegnung mit Schlangen Teil des Naturerlebnisses sein und kein Grund, diese Gewässer zu meiden.