6 schlangengefüllte Gewässer in Minnesota

Minnesota überrascht viele Besucher mit der Anzahl und Vielfalt der Schlangen, die in und entlang seiner Seen, Flüsse und Feuchtgebiete leben. Von warmen Frühlingsmorgen, an denen sich flache Buchten und Schilfgebiete schnell erwärmen, bis hin zu Spätsommernachmittagen, an denen sich Schlangen auf Treibholz und felsigen Stellen sonnen, konzentrieren sich Wasserschlangen, Strumpfbandnattern und andere Arten an den Küsten Minnesotas, in den Backwater-Sumpfgebieten, an den Inselrändern und an den Steilküsten. Änderungen des Wasserstands, der Küstenentwicklung und invasiver Arten haben die Orte, an denen sich Schlangen versammeln, verändert, sodass einige der Altarme und sumpfigen Buchten des Staates auch heute noch besonders aktiv sind. Packen Sie also festes Schuhwerk ein, vergessen Sie Ihr Fernglas nicht und erwarten Sie lohnende, manchmal überraschende Begegnungen mit der Tierwelt entlang der Gewässer Minnesotas.

Pippinsee

Der Lake Pepin ist der breite, langsame Flussarm des Mississippi zwischen Minnesota und Wisconsin und konzentriert die Tierwelt auf eine Weise, die Schlangen und Menschen gleichermaßen anzieht. Flache Gewässer und Küsten bieten ideale Sonnen- und Jagdplätze für die Nördliche Wassernatter, und Strumpfbandnattern und andere Uferarten kommen häufig in der Küstenzone vor. Das ruhige, langsam fließende Wasser des Sees und die zahlreichen Beutetiere machen ihn in den warmen Monaten zu einem festen Lebensraum für Schlangen, und das Küstenmosaik aus Feuchtgebieten und Klippen beherbergt nicht nur Reptilien, sondern auch Wasservögel und Amphibien, die das lokale Nahrungsnetz bilden. Besucher, die Wanderungen in der Nähe des Sees an Orten wie dem Frontenac State Park und dem Sand Point Trail planen, werden feststellen, dass ein vorsichtiger Tritt auf felsigen Stellen und ein respektvoller Abstand zu Reptilien das Risiko für Mensch und Tier verringern.

Der Mississippi (oberer Mississippi und Backwaters)

Eine Holzklapperschlange im Gras

Der Mississippi in Minnesota ist mehr als ein einzelner Fluss; Es handelt sich um ein kompliziertes System aus Hauptflüssen, Nebenkanälen, Stauseen und Rückstauseen, und an diesen ruhigeren Rändern konzentrieren sich die Schlangen meist. Das Minnesota Department of Natural Resources dokumentiert das Vorkommen der Nördlichen Wasserschlange entlang des Mississippi im Bundesstaat und stellt fest, dass wasserangepasste Schlangen Ufervegetation und Felsspalten als Unterschlupf und Nahrungssuche nutzen. Im oberen Mississippi-Tal lockt die Kombination aus warmen, langsamen Seitenkanälen und reichlich Wasserbeute Schlangen an Küsten und Staus, wo sie möglicherweise mit anderen Arten verwechselt werden.

In einigen von Steilhängen dominierten Abschnitten des Flusstals leben Restpopulationen der giftigen Holzklapperschlange an steilen, felsigen Hängen, die an den Flusskorridor angrenzen, weshalb Ortskenntnis und Vorsicht für Wanderer und Angler in diesen Gebieten wichtig sind. Für Besucher besteht die beste Vorgehensweise darin, sich auf ausgewiesenen Wegen zu halten, das Betreten der dichten Ufervegetation ohne klare Sicht zu vermeiden und jede Begegnung mit Respekt zu behandeln, damit sich die Schlangen unbeschadet zurückziehen können.

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Der St. Croix River

Eine Strumpfbandnatter aus der Ebene, die im seichten Wasser ruht

Der St. Croix River bildet eine lange, bewaldete Grenze zwischen Ost-Minnesota und West-Wisconsin, und seine langsam fließenden Gewässer, sumpfigen Buchten und felsigen Küsten bieten wasserliebenden Schlangen wie der Nördlichen Wassernatter, der Strumpfbandnatter und der Flachland-Strumpfbandnatter einen einladenden Lebensraum. Der Interstate State Park und ähnliche Schutzgebiete entlang des St. Croix bieten sowohl freiliegende Felswände als auch geschützte Buchten, in denen sich Schlangen sonnen oder jagen können, während Altwasserteiche und Altarme Amphibien- und Fischpopulationen beherbergen, die eine größere Anzahl von Schlangen ernähren.

Freizeitnutzer, die sich zum Paddeln, Angeln oder Wandern in das Flusstal begeben, werden feststellen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Schlangen fliehen, höher ist, als dass sie Menschen zur Rede stellen. Doch Begegnungen häufen sich dort, wo Wege sonnige Felsvorsprünge kreuzen oder wo Angler durch aufstrebende Vegetation gehen, um einen Wurfpunkt zu erreichen. Aufgrund der vielfältigen Randlebensräume des Flusses ist es für Besucher wichtig, jeden Schritt zu beobachten, den Reptilien Raum zum Ausweichen zu geben und verletzte Tiere dem Parkpersonal zu melden, damit sie angemessen versorgt werden können.

Der Minnesota River

Nördliche Wasserschlange sonnt sich auf einem Baumstamm im Teich.

Der Minnesota River entwässert einen Großteil des landwirtschaftlich genutzten Kernlandes des Staates und entlang seines Verlaufs gibt es Altarme, flache Auenseen und Nebenkanäle, in denen es in großer Zahl Schlangen gibt. Langsame Seitenkanäle erwärmen sich früh im Frühjahr und bringen starke Insekten- und kleine Fischpopulationen hervor, die als Nahrung für Nördliche Wasserschlangen, Strumpfbandnattern und andere häufig vorkommende Arten dienen. Darüber hinaus gibt es an den Ufern des Flusses Felsflecken und Präriereste in steilen Abschnitten, in denen sich Schlangenhöhlen und Hibernacula befinden können, wodurch sich die Tiere an bestimmten Winterunterkünften konzentrieren.

Lokale Naturschutzbemühungen, die Uferpufferstreifen erhalten und Rückstau-Feuchtgebiete schützen, unterstützen indirekt gesunde Schlangenpopulationen, indem sie das aquatische Nahrungsnetz erhalten. Angler, die Barsche, Welse und Panfische jagen, werden feststellen, dass Küstenstrukturen wie umgestürzte Bäume und Schilfstreifen sowohl Beute als auch Raubtiere anlocken; Besucher sollten daher vor allem an warmen, sonnigen Tagen mit Reptilienaktivität rechnen.

Roter See

Nördliche Wasserschlange in einem Sumpf.

Red Lake, ein großer, flacher Komplex im Norden von Minnesota, bietet eine andere Art von Schlangenlebensraum in weiten Küstenzonen und üppigen Marschlandrändern, wo Strumpfbandnattern und andere wassertolerante Arten gedeihen. Die weitläufigen Untiefen des Sees erwärmen sich im Frühling schnell und begünstigen eine reiche Insekten- und Amphibienzucht und bieten Schlangen zahlreiche Möglichkeiten zur Nahrungssuche. Einheimische Gemeinden und Angler, die den See als Lebensunterhalt und zur Erholung nutzen, kennen die Küste seit langem als produktiven Ort für die Tierbeobachtung und für Begegnungen mit Reptilien, die entlang von Riedgrasbeeten und zerklüfteten Küstenlinien jagen.

Aufgrund der Größe und saisonalen Dynamik des Red Lake konzentriert sich die Schlangenaktivität häufig auf bandartige Feuchtgebiete und auf kleine Inseln mit aufstrebender Vegetation, Orte, an die sich Paddler und Küstenangler leicht unwissentlich nähern können. Obwohl es sich bei den Schlangen in diesem See normalerweise um ungiftige Arten handelt, empfiehlt es sich, sie aus respektvoller Entfernung zu betrachten und den Umgang mit ihnen zu vermeiden, da dies sowohl Menschen als auch Tiere schützt und den Besuchern gleichzeitig ermöglicht, das reiche Lebensnetz des Sees zu schätzen.

Mille Lacs See

Blick auf eine Strumpfbandnatter, die entlang der Küstenfelsen gleitet.

Der Mille Lacs Lake ist ein großer Binnensee mit komplexen Küstenlinien, flachen Buchten und einer langen Geschichte der Fischereiforschung. Die gleiche Küstenlinienkomplexität, die Zander und Hechte beherbergt, beherbergt auch Reptilien, die in aquatischen Randzonen jagen. Obwohl Schlangen nicht die Hauptarten des Sees sind, ist es erwähnenswert, dass die küstennahen Sümpfe und schilfbedeckten Buchten von Mille Lacs saisonale Hotspots für nördliche Wasserschlangen und Strumpfbandnattern bilden, wenn die Beutekonzentration hoch ist.

Menschliche Nutzungen, die den Zugang zur Küste erfordern, wie etwa das Zuwasserlassen kleiner Boote, das Werfen aus flachen Ebenen oder das Gehen entlang natürlicher Strände, bringen Menschen in die gleichen warmen, geschützten Mikrohabitate, die auch Schlangen bevorzugen. Forscher und Ressourcenmanager überwachen außerdem, wie sich invasive Arten, sich verändernde Wasserklarheit und Küstenlinienentwicklung auf die Verteilung von Beutetieren und Raubtieren auswirken. Diese Faktoren bestimmen, wo von Jahr zu Jahr Schlangen am häufigsten vorkommen. Verantwortungsbewusste Erholung in der Nähe von Mille Lacs bedeutet, dass Sie darauf achten, sich in bewachsenen Untiefen zu bewegen, jedem Reptil einen freien Fluchtweg zu geben und von örtlichen Naturforschern zu erfahren, welche sensiblen Bereiche Sie meiden sollten.

Wo Vorsicht auf Neugier trifft

Minnesotas Seen und Flüsse belohnen Ihre Neugier mit Vögeln, Fischen und einer überraschenden Vielfalt an Reptilien, darunter Arten, die einen Großteil ihres Lebens im oder am Wasser verbringen. Beobachter, die damit rechnen, an Küsten, in sumpfigen Buchten und auf sonnenbeschienenen Felsen Schlangen zu begegnen, sind besser darauf vorbereitet, sich so zu verhalten, dass der Schaden minimiert wird. Einfache Maßnahmen wie das Tragen von festem Schuhwerk, das Anleinen von Hunden in der Nähe von Schilfrohrlinien, das Zurücktreten von Schlangen, die sich zusammenrollen oder sich wehren, und das Melden ungewöhnlicher oder verletzter Tiere an das staatliche Wildtierpersonal schützen sowohl Besucher als auch die Herpetofauna. Schlangen erfüllen eine wertvolle ökologische Rolle, indem sie Nagetier- und Amphibienpopulationen kontrollieren, und gesunde Schlangengemeinschaften sind ein Zeichen für funktionierende aquatische Ökosysteme. Ganz gleich, ob Sie einen Paddelausflug auf einem Altwasser, eine Wanderung auf einer Klippe entlang des Mississippi oder einen Familientag an einem flachen See planen, Besucher werden feststellen, dass Wissen und respektvoller Abstand lohnende Begegnungen mit Wildtieren ohne unnötigen Alarm ermöglichen.