Die 6 idyllischsten Kleinstädte im pazifischen Nordwesten

Einer der spektakulärsten Aspekte des pazifischen Nordwestens ist seine atemberaubende Naturschönheit. Versteckt zwischen hoch aufragenden Douglasien, Zedern und Hemlocktannen, die die Landschaft bedecken, können Besucher sechs kleine, idyllische Städte voller Geschichte entdecken. Von kristallklaren Seen, die von Gletschern ins Land gehauen wurden, über den Ansturm auf die Suche nach Gold bis hin zur Ankunft der Great Northern Railway – der pazifische Nordwesten hat sich durch seine reiche Vergangenheit und die atemberaubende Natur in Städte wie Orcas Island, Jacksonville, Sandpoint, Astoria, Chelan und Silverton verwandelt.

Orcas Island, Washington

Orcas Island ist die größte San-Juan-Insel in der nordwestlichen Ecke von Washington. Die Insel ist für ihre atemberaubende Landschaft und entspannte Atmosphäre bekannt und ein beliebtes Reiseziel für Outdoor-Enthusiasten, Künstler und diejenigen, die einen ruhigen Rückzugsort suchen. Rund 5.000 Einwohner nennen Orcas Island ihr Teilzeit- oder Vollzeit-Zuhause, darunter pensionierte Astronauten, renommierte Köche und einige Prominente (obwohl Oprah ihr 43 Hektar großes Anwesen auf der Insel kürzlich stillschweigend verkauft hat). Orcas wird als „Insel der Künstler“ bezeichnet und ihre blühende Kunstszene findet man im Dorf Eastsound in Ateliers und Galerien wie Orcas Island Artworks und Orcas Island Pottery oder im Orcas Center.

Die Insel bietet vielfältige Landschaften, darunter bewaldete Hügel, felsige Küsten und ruhige Seen. Der Mount Constitution im Moran State Park erhebt sich etwa eine halbe Meile über Orcas Island und ist der höchste Punkt der San Juan Islands. Von oben erhebt sich ein Steinturm, der im Stil russischer Wachtürme aus dem 12. Jahrhundert erbaut wurde und Besuchern einen 360-Grad-Panoramablick auf andere Inseln des San-Juan-Archipels, die North Cascades und an klaren Tagen auch den Mount Baker von seinem Gipfel aus bietet.

Jacksonville, Oregon

Backsteingebäude im Downtown Historic District in Jacksonville, Oregon. Bildnachweis Underawernsky über Shutterstock

Jacksonville ist eine historische Goldgräberstadt mit gut erhaltenen Gebäuden und liegt im üppigen Rogue Valley im Süden Oregons, umgeben von majestätischen Landschaften. Der Wahrzeichenbezirk von Jacksonville ist ein gut erhaltenes Beispiel einer Goldgräberstadt aus dem 19. Jahrhundert, die mit einem Bergbauboom in den 1850er Jahren begann. Es stehen verschiedene Stadtrundfahrten zur Verfügung, wie zum Beispiel die Jacksonville Trolley Tour, eine 45-minütige kommentierte Tour, die historische Häuser und Gebäude in der ganzen Stadt zeigt, wie das Jackson County Courthouse und das Beekman House. Das um 1855 erbaute Beekman House ist eines der ältesten Bankgebäude im pazifischen Nordwesten und dient heute als Museum, in dem Besucher mehr über die Geschichte der Stadt erfahren und Artefakte aus dieser Zeit besichtigen können. Auf dem Jacksonville Cemetery, dem größten und ältesten Friedhof des Staates, werden auch Führungen angeboten. Es beherbergt über 5.000 Gräber, die fast alle von Hand gegraben wurden.

Seit 1963 ist Jacksonville Gastgeber des Britt Music & Festival, einer Kulturinstitution in der Kleinstadt, die jedes Jahr von Juni bis September Tausende Musikliebhaber für die Sommerkonzertreihe anzieht. Die Veranstaltung findet in einem natürlichen Amphitheater auf dem weitläufigen Anwesen des Fotografen Peter Britt aus dem 19. Jahrhundert statt, der mit 5 Dollar in der Tasche im lautstarken Bergbaulager ankam. Zwei Meilen vom Stadtzentrum entfernt finden Besucher den Forest Park mit 30 Meilen an Mehrzweckwegen im Jackson Creek Watershed. Es gibt Strecken mit einem leichten Gefälle von 5 % und einem anspruchsvolleren Gefälle von 20 %.

VERWANDT:Die 8 besten Seestädte im pazifischen Nordwesten

Sandpoint, Idaho

Eine Gruppe Kajakfahrer genießt einen Sommertag auf dem Sand Creek River und dem Lake Pend Oreille in Sandpoint, Idaho.

Sandpoint liegt im Idaho Panhandle, 60 Meilen von Kanada entfernt und ist eine idyllische Kleinstadt am Ufer des Lake Pend Oreille – dem größten See des Bundesstaates und flächenmäßig der 38. größte See der USA. Der ungewöhnliche Name des Sees leitet sich von den französischen Wörtern für „Anhänger“ und „Ohr“ ab, die die Form des Sees beschreiben, die einem Ohrläppchen ähnelt. Sandpoint ist eine ideale Stadt für Outdoor-Enthusiasten mit Aktivitäten wie Skifahren im Schweitzer Mountain Resort, das als der beste Skihang im pazifischen Nordwesten gilt. Mit 2.900 Hektar bemerkenswertem Gelände überblickt Schweitzer die Stadt Sandpoint und bietet atemberaubende Ausblicke auf drei Bundesstaaten, Kanada und den beeindruckenden Lake Pend Oreille.

Während der Après-Ski-Saison können Besucher von Sandpoint die über 200 Loipen der Gegend erkunden, die alle innerhalb einer Stunde von der Stadt entfernt liegen. Die Strecken reichen von einfach bis anstrengend und umfassen den anspruchsvollen 3,5 Meilen langen Mickinnick Trail, der über 2.000 Fuß ansteigt, den beliebten Wander- und Mountainbikeweg Gold Hill Trail oder den einfachen, familienfreundlichen Mineral Point Interpretative Trail entlang des Lake Pend Oreille. Nach all der körperlichen Aktivität können durstige Besucher bei einem Stopp in einem der Kaffeehäuser, Brauereien oder Weingüter von Sandpoint entspannen, beispielsweise bei MickDuff’s Brewing Company, der Pend d’Oreille Winery und Laughing Dog Brewing.

Astoria, Oregon

Atemberaubender Blick auf Astoria, Oregon.

Mit seiner reichen maritimen Geschichte und viktorianischen Architektur bietet Astoria eine bezaubernde Uferpromenade und historische Wahrzeichen wie die Astoria-Säule. Es handelt sich um ein hoch aufragendes Denkmal aus dem Jahr 1926, das einen Panoramablick auf den Columbia River und die umliegende Landschaft bietet. Die Säule zieht jedes Jahr über 400.000 Besucher an, die die farbenfrohen Wandgemälde bewundern, die die Geschichte der Region darstellen, wie in Attilio Pusterlas ersten Skizzen für die Astoria-Säule veranschaulicht, die die Entwicklung der Region von ihren ursprünglichen Anfängen bis zur Ankunft der Great Northern Railway im Jahr 1926 nachzeichnen.

Entdecken Sie die Innenstadt von Astoria bei einer malerischen Fahrt mit dem Oldtimer-Astoria Riverfront Trolley, der entlang der Uferpromenade fährt und eine einzigartige Möglichkeit bietet, Astorias maritimes Erbe zu erleben. Die Astoria-Megler-Brücke überspannt den Columbia River von Oregon nach Washington und ist ein markantes Wahrzeichen, das direkt aus einem Hollywood-Film stammt. Die 1966 fertiggestellte 4,1 Meilen lange Stahlbrücke ist Nordamerikas längste durchgehende Fachwerkbrücke und die letzte Verbindung der malerischen Autobahn Mexiko-Kanada. Als es ursprünglich gebaut wurde, nannten Kritiker es „eine Brücke ins Nirgendwo“, weil sie dachten, es sei zu abgelegen, um die Kosten zu rechtfertigen. Dennoch zieht die Spannweite immer noch Besucher an, die mit dem Auto oder zu Fuß über die Brücke fahren, um Fotos von den atemberaubenden Ausblicken auf das Wasser zu machen.

Chelan, Washington

Schöne Aussicht auf das Weingut in der Nähe des Lake Chelan in Washington.

Chelan, Washington, liegt drei Stunden von Seattle entfernt und zieht jedes Jahr beeindruckende zwei Millionen Besucher an, die die charmante Stadt im pazifischen Nordwesten erkunden möchten, die an den Ufern des Lake Chelan liegt – dem dritttiefsten See der USA mit über 1.500 Fuß. Dieser kristallklare See entstand vor mehr als 10.000 Jahren während der letzten Eiszeit, als riesige Gletscher seine tiefe U-Form herausarbeiteten, die sich später beim Schmelzen der Gletscher mit Wasser füllte. Es ist ein beliebtes Ziel für Outdoor-Aktivitäten wie Jetski, Paddle-Boarding, Tubing, Kanufahren oder einfach eine Kreuzfahrt entlang des 50 Meilen langen Sees. Das Lake Chelan Valley ist auch ein Paradies für Weinliebhaber und verfügt über mehr als 30 Weingüter, darunter unter anderem Benson Vineyards Estate Winery, Lake Chelan Winery und Tsillan Cellars. Seit 1901 lockt das Campbell’s Resort Besucher mit seinen atemberaubenden 170 Gästezimmern am Seeufer und seinem Privatstrand an Chelans historischer Uferpromenade in der Innenstadt an. Die stationären Geschäfte in der Innenstadt wie Lake Life Chelan und Lake Chelan Sports sowie lokale Pubs wie Stormy Mountain Brewing, deren Motto „Bier. BBQ. Freunde. Bier“ lautet, sind zu Fuß erreichbar. Der Chelan Riverwalk Park ist ein malerischer Uferbereich in der Innenstadt mit Spazierwegen, Picknickplätzen und Ausblicken auf die umliegenden Berge. Es ist ein beliebter Ort für Einheimische und Touristen, um die wunderschöne Landschaft zu genießen und am Ufer des Chelan River zu entspannen.

Silverton, Oregon

Straßenansicht in Silverton, Oregon. Bildnachweis Laurens Hoddenbagh über Shutterstock.com

Während die Stadt Silverton für ihre Mischung aus Geschichte und unberührter Wildnis bekannt ist, ist sie vielleicht am besten für ihre Nähe zum atemberaubenden Silver Falls State Park bekannt. Besucher des Parks, der als „Kronjuwel“ des über 9.000 Hektar großen Oregon State Parks-Systems bezeichnet wird, können hinter dem 177 Fuß hohen Wasservorhang spazieren. Der Trail of Ten Falls, ein 7,2 Meilen langer Rundweg mit zehn atemberaubenden Wasserfällen, steht oft auf der Wunschliste von Wanderern und kann abschnittsweise in Angriff genommen oder in weniger als vier Stunden mittelschwerer Wanderung bewältigt werden.

In der Innenstadt von Silverton gibt es eine Sammlung lebendiger Wandgemälde, die als Silverton Murals bekannt sind. Die Initiative der Silverton Mural Society, die darauf abzielte, die Stadt als Reiseziel für Wandgemälde zu etablieren, widmet sich der Bewahrung des Erbes von Silverton in einer schönen Kunstgalerie im Freien vor der atemberaubenden Aussicht auf den pazifischen Nordwesten. Besucher können einen selbstgeführten Rundgang unternehmen, um die über 35 farbenfrohen Wandgemälde an Gebäuden in der ganzen Stadt zu bewundern, die die fesselnde Geschichte der Gegend von Silverton zeigen.

Mit seinen atemberaubenden Landschaften und lebhaften Gemeinden ist der pazifische Nordwesten reich an Geschichte. Die Vergangenheit der Region spiegelt die vielfältigen Einflüsse alter indigener Kulturen und europäischer Entdecker wider. Der Charme der zerklüfteten Küste, der grünen Wälder und der majestätischen Berge hat Siedler und Abenteurer gleichermaßen angezogen und ein Erbe voller Entdeckungen und Innovationen hinterlassen. Heute zeugen historische Wahrzeichen wie die Astoria Column und der Silver Falls State Park von diesem reichen Erbe und laden Besucher ein, die zeitlose Schönheit des pazifischen Nordwestens zu entdecken und zu schätzen.