3 Schlangen-Hotspots in South Carolina

Elmo

2025-12-20

South Carolinas lange, wilde Küstenabschnitte, weitläufige Feuchtgebiete und geschützte Hartholzwälder schaffen – kombiniert mit einem warmen, feuchten Klima – ideale Bedingungen für eine Vielzahl von Schlangenarten. Tatsächlich ist der Palmetto State die Heimat von 38 einheimischen Schlangen, darunter sechs giftige Arten. Während Schlangen in fast jeder Ecke des Staates leben, gibt es einige Gebiete, die besonders reich an Schlangenvielfalt und ihren natürlichen Lebensräumen sind.

Congaree-Nationalpark

Es ist kaum zu glauben, dass eines der bedeutendsten Ökosysteme des Landes weniger als eine halbe Autostunde südöstlich der Hauptstadt South Carolina liegt. Der Congaree-Nationalpark tauscht die bescheidene Metropole Columbia gegen den größten zusammenhängenden, altbewachsenen Hartholzwald im Tiefland ein, der in Amerika verblieben ist. Der Park ist für seine hoch aufragenden Bäume bekannt, darunter fünf, die die größten ihrer Art auf der Welt sind, und weitere 27, die staatliche Rekorde halten.

Diese Meisterbäume wachsen in den sumpfigen Überschwemmungsgebieten der Flüsse Congaree und Wateree und schaffen eine Umgebung, die einer Vielzahl von Wildtieren Lebensraum bietet. Der Park selbst erstreckt sich über mehr als 26.000 Hektar, darunter 21.700 Hektar, die als staatlich geschützte Wildnis ausgewiesen sind, und bildet den Kern des 466.000 Hektar großen Congaree-Biosphärenreservats. Mit seinen dichten Wäldern, Feuchtgebieten und der geringen Bebauung ist Congaree einer der besten Orte in South Carolina, um Schlangen zu beobachten.

Der Schwerpunkt liegt ausschließlich auf dem Congaree-Nationalpark und umfasst Lebensräume für 21 der 38 Schlangenarten South Carolinas, darunter eine giftige Dreifaltigkeit. In Bezug auf Letzteres ist die Holzklapperschlange (Crotalus horridus), auch bekannt als „Canebrake-Klapperschlange“, genau wie die Waldklapperschlange (Agkistrodon piscivorus), auch bekannt als „Wassermokassin“, in den Harthölzern zu Hause, deren semi-aquatische und fischfressende Lebensweise gut zum Wasserreich von Congaree passt. Schließlich ist auch der Kupferkopf (Agkistrodon contortrix) hier – wie in den meisten Teilen von South Carolina.

Trotz seiner grassierenden Schlangenpopulationen leistet der Congaree-Nationalpark hervorragende Arbeit bei der Unterbringung zögerlicher Besucher. Wenn Sie sich danach sehnen, dieses unverzichtbare Heiligtum zu sehen, aber keine Lust haben, durch das trübe Wasser zu waten oder auf bahnbrechenden Wegen ins Hinterland zu waten, können Sie sich für den erhöhten Boardwalk Trail entscheiden oder sich für eine geführte Kanu-/Kajaktour anmelden. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels sind die vier vom National Parks Service empfohlenen zugelassenen Ausrüster: River Runner Outdoor Center, Palmetto Outdoor, J.K. Abenteuerführer und Carolina Outdoor Adventures.

Francis Marion National Forest

Der Francis Marion National Forest erstreckt sich über 252.368 Acres in den Grafschaften Charleston und Berkeley, zwischen Lake Moultrie (im Westen) und der Atlantikküste. Besucher können den Francis Marion National Forest von Norden aus über die historische Stadt Georgetown oder den Ferienort Myrtle Beach oder über Charleston, die bevölkerungsreichste Stadt des Bundesstaates im Süden, erreichen.

Auf jeden Fall können Besucher den Intracoastal Waterway über das Buck Hall Recreation Area und Boat Landing (ungefähr in der Mitte des Küstenabschnitts von Francis Marion) direkt an der Bulls Bay erkunden. Alternativ können Reisende, die zu Land reisen, lieber ein Stück auf dem walddurchschneidenden und staatsübergreifenden Palmetto Trail wandern oder radfahren, dessen Awendaw Trailhead direkt neben der Bootsanlegestelle liegt.

Unabhängig davon, wie Sie die Fülle des Francis Marion National Forest genießen möchten, denken Sie daran, dass es neben den 1.600 dokumentierten Pflanzenarten, 250 Vogelarten, 48 Säugetieren und 43 Amphibien auch 58 bekannte Reptilienarten gibt, darunter alle sechs einheimischen Giftschlangen von South Carolina. Zusätzlich zu den drei, die wir in Congaree getroffen haben, beherbergt dieser Nationalwald auch Populationen der Östlichen Diamantrücken-Klapperschlange (Crotalus adamanteus) – der größten Giftschlange des Kontinents, der Zwergklapperschlangen (Sistrurus miliarius), deren Größe, wie der Name schon sagt, in die entgegengesetzte Richtung tendiert, und schließlich der hochgiftigen Östlichen Korallenschlange (Micrurus fulvius).

Was dieser letzten Schlange an akustischer Warnung fehlt, macht sie durch ihre leuchtend gelb, rot und schwarz gestreiften Streifen mehr als wett. Ja, es gibt ungiftige Doppelgänger, aber unabhängig von der vermuteten Art ist es am besten (und manchmal auch gesetzlich notwendig), alle Schlangen einfach in Ruhe zu lassen.

ACE-Becken

Das ACE-Becken erstreckt sich über 350.000 Acres über den südlichen Küstenabschnitt von South Carolina (1,6 Millionen Acres, wenn man das gesamte Wassereinzugsgebiet mit einbezieht) und ist eines der größten verbliebenen Gebiete unbebauter Feuchtgebiete/bewaldeter Hochländer an der Atlantikküste. Dieses riesige Naturgebiet hat seinen Namen von den Flüssen Ashepoo, Combahee und Edisto (ACE) und umfasst eine Vielzahl von Schutzgebieten, wie den Lake Warren State Park, den Hunting Island State Park, den Edisto Beach State Park, das Walterboro Wildlife Sanctuary, das Pinckney Island National Wildlife Refuge, das Botany Bay Plantation Heritage Preserve/Wildlife Management Area, das Bear Island Wildlife Management Area und im weiteren Sinne Teile des Savannah National Wildlife Refuge.

Die organischen Lebensräume des ACE-Beckens wurden im frühen 18. bis Mitte des 19. Jahrhunderts für Reisplantagen genutzt und seitdem wiederhergestellt. Heute bietet die Mischung aus Süß-, Salz- und Brackwasserstraßen in Verbindung mit den Kiefern und Hartholzbäumen, die in ihrer Mitte wachsen, Zugvögeln und einheimischen Wasservögeln, Dutzenden natürlicher Pflanzengemeinschaften, gefährdeten/lokal bedrohten Arten wie dem Waldstorch, dem Weißkopfseeadler, dem Kurznasenstör und der Unechten Karettschildkröte sowie, wie wir es inzwischen erwartet haben, einer Menge Schlangen Unterstützung.

Starke Schwimmer wie die Wasserschlange, die Rotbauch-Wassernatter (Nerodia erythrogaster), die Gebänderte Wassernatter (Nerodia fasciata) und die Braune Wassernatter (Nerodia taxispilota) gehören zum A-Kader des ACE-Beckens. Zu den anderen kürzlich dokumentierten Sichtungen gehören jedoch: die Strumpfbandnatter (Thamnophis sirtalis), die Gewöhnliche Bandnatter (Thamnophis saurita), die Nordamerikanische Rennnatter (Coluber constrictor), die Kornnatter (Pantherophis guttatus), die Östliche Rattennatter (Pantherophis alleghaniensis) und einige der gefährlichsten Nudeln, die wir an den anderen Schlangen-Hotspots getroffen haben. Nämlich die Kupferkopf- und Holzklapperschlange.

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Wenn Sie ein Schlangenliebhaber sind, der keine dieser Kreaturen in freier Wildbahn gesehen hat, oder wenn Sie versuchen, Ihre Phobie in einer kontrollierten Umgebung zu überwinden, ist der Edisto Beach State Park die Heimat des Edisto Serpentarium. Hier können Sie viele der giftigen und ungiftigen Bewohner des ACE-Beckens (sowie Alligatoren, Schildkröten, Eidechsen und mehr) in einer simulierten natürlichen Umgebung beobachten.

Sichere Zufluchtsorte für Schlangen

Von isolierten Sümpfen bis hin zu besiedelten Parks haben sich die Schlangen von South Carolina landesweit erfolgreich etabliert. Dennoch gibt es bestimmte Hotspots, an denen ein außergewöhnlicher Prozentsatz der 38 bekannten einheimischen Arten vorkommt (einige produzieren sogar alle sechs giftigen Arten). Aber egal, ob es sich um eine harmlose Wasserschlange handelt, die auf der Suche nach einem amphibischen Snack umherschwirrt, oder um eine summende Klapperschlange, die sich inmitten der Kiefern verkleidet, diese kaltblütigen Kreaturen haben einfach diese drei Hotspots für Schutz und Lebensunterhalt gesucht. Deshalb sollten wir beim Besuch dieses Nationalparks, Nationalwaldes oder breiten Beckens Schlangen aller Art den gleichen Respekt entgegenbringen, den wir den Störchen oben und den Schildkröten unten entgegenbringen.