Die 12 besten Museen in Massachusetts

Elmo

2025-07-16

Es ist keine Überraschung, dass der Bundesstaat Massachusetts in Neuengland ein Museums-Hotspot ist. Von der Kolonialzeit bis zur Gegenwart haben nur wenige US-Bundesstaaten einen so großen Einfluss auf die Geschichte und Kultur der gesamten Nation ausgeübt. Daher verfügt der Staat natürlich über viele hervorragende Museen, die an dieses Erbe erinnern. Dennoch fehlt den Museen in Massachusetts weitgehend der weltweite Bekanntheitsgrad der bekannteren Museen in New York und Washington, D.C.

Diese 12 Museen in Massachusetts decken ein breites Spektrum an Themen und Themen ab, aber sie alle zeichnen sich durch die Präsentation ihres Themas aus und sind eine Ergänzung zu jeder Reiseroute in Massachusetts wert. Von allgemein bekannten bis zu Nischenmuseen gibt es in diesem Dutzend Museen für jedes Interesse!

Concord Museum (Concord)

Das Concord Museum ist den Schlachten des Unabhängigkeitskrieges von 1775 in der historischen Stadt Concord, Massachusetts, gewidmet. Bildnachweis: LEE SNIDER PHOTO IMAGES / Shutterstock.com

Die meisten Heimatmuseen erhalten außerhalb der Stadt nicht viel Aufmerksamkeit, aber die meisten Städte gehören nicht zu Concord, Massachusetts. Vom Unabhängigkeitskrieg (die Schlacht von Lexington und Concord löste die Amerikanische Revolution aus) bis zur Entwicklung der amerikanischen Literatur (es war der Geburtsort und die Heimatstadt von Henry David Thoreau) hat Concord einen übergroßen Einfluss auf die amerikanische Geschichte ausgeübt. Dieses Heimatmuseum hat viel zu bieten und seine Ausstellungen sind durchweg erstklassig.

Mit Galerien, die die Geschichte des Unabhängigkeitskrieges, die transzendentalistische Literaturbewegung und das indigene Erbe der Region beleuchten, gibt es im Concord Museum viel zu entdecken. Neben Ausstellungen zur lokalen Geschichte dient das Concord Museum als kulturelles Zentrum der Region mit einer Vielzahl von Bildungs- und Kunstprogrammen. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels feiert das Museum auch den 250. Jahrestag der Amerikanischen Revolution mit einem Sonderprogramm.

Diese geschichtsträchtige Stadt ist voller bedeutender Sehenswürdigkeiten, vom Orchard House, in dem Louisa May Alcott „Little Women“ schrieb, bis hin zur revolutionären Geschichte des Minute Man National Historical Park. Sowohl historisch als auch literarisch bietet Concord eine Peinlichkeit an Reichtümern, die leicht ein ganzes Wochenende füllen könnten.

Harvard Museum für Naturgeschichte (Cambridge)

Es scheint nur passend, dass eine der renommiertesten Universitäten der Welt in den wenigen Jahrhunderten, in denen sie ein Zentrum akademischer Forschung war, ein wahres Kuriositätenkabinett aufgebaut hat. Das Harvard Museum of Natural History entstand 1998 aus einem Zusammenschluss dreier kleinerer Harvard-Museen, die ihrerseits das Ergebnis jahrzehntelanger Forschung und Studien waren. Aber diese historische Sammlung ist alles andere als spießig: Heutzutage ist das Harvard Museum of Natural History ein hochmodernes Schaufenster der Wunder der Natur.

Mit Exponaten, die von äußerst lebensechten Glasmodellen von Blumen (permanent und nicht zu übersehen) bis hin zur legendären Great Mammal Hall reichen, steht Harvards meistbesuchtes Museum in einer Reihe mit den großartigsten Wissenschaftsmuseen der Welt. Es ist ein beliebter Ausflugsort für ortsansässige Studenten und vor allem als Ort für Kinder bekannt, aber auch alle, die sich für die Natur interessieren, werden etwas zu schätzen wissen. Sie können sicher sein, dass jede Ausstellung so großartig sein wird wie die andere – schließlich ist es Harvard.

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Ganz gleich, ob Sie Boston als Tagesausflug besuchen oder mit Ihrem angehenden Highschool-Schüler aus Harvard auf einer Campustour vorbeischauen, in der lebhaften Universitätsstadt Cambridge gibt es noch viel mehr zu unternehmen. Das Harvard Art Museum ist ein ebenso hervorragendes Schaufenster für die Sammlungen der Universität, und für ein echtes Studentenerlebnis sollten Sie bei Yume Wo Katare oder Santouka Hokkaido vorbeischauen, um den König aller College-Grundnahrungsmittel zu probieren: eine Schüssel Ramen.

Isabella Stuart Gardner Museum (Boston)

Wenn ein Museum in Massachusetts landesweit bekannt ist, dann dieses. Im Jahr 1990 kam es im Isabella Stewart Gardner Museum zum berühmtesten Kunstraub der US-Geschichte. Von den dreizehn aus dem Museum gestohlenen Gemälden wurde nie eines geborgen, und ihre früheren Positionen an den Wänden sind unbesetzt. Warum? Denn als die Bostoner Prominente Isabella Stewart Gardner 1903 ihre private Kunstsammlung als Museum der Öffentlichkeit zugänglich machte, legte sie fest, dass das ursprüngliche Museum unter keinen Umständen dauerhaft verändert werden dürfe. Das bedeutete keine Ankäufe, keine Verkäufe und keine Neuordnung, was bedeutet, dass die Stellen, an denen einst gestohlene Gemälde hingen, immer noch leer sind.

Diese bemerkenswerte Geschichte würde dieses Museum zu einem der faszinierendsten Museen in Massachusetts machen, aber die Sammlung selbst ist genauso erstaunlich. Besucher des Museums können Gemälde von Tizian, Rembrandt, Botticelli und anderen Giganten der Kunstgeschichte in einem italienisch inspirierten Pavillon sehen, dessen Design und Dekoration von Stewart Gardner selbst betreut wurden. Obwohl das Museum seitdem erweitert wurde und Bildungs- und Kulturprogramme anbietet, die weit über den ursprünglichen Umfang des Museums hinausgehen, behält das ursprüngliche Gebäude sein beabsichtigtes Design bis ins kleinste Detail bei.

Kommen Sie wegen der faszinierenden Geschichte und bleiben Sie wegen der Weltklasse-Kunstsammlung in diesem Spitzenmuseum in Boston. Obwohl Sie in Boston problemlos einen ganzen Tag verbringen können, sollte dieses Museum ganz oben auf der Liste jedes Kunstliebhabers oder echten Kriminalitätsfans stehen.

Lizzie Borden House (Fall River)

Apropos wahre Kriminalität: Hier ist ein weiteres Museum in Massachusetts für alle, die einen guten Krimi-Podcast lieben. Im Jahr 1892 wurden die Bewohner von Fall River, Andrew und Abby Borden, Opfer eines Axtmörders, der von vielen für ihre Tochter Lizzie gehalten wurde. Die Gerichte befanden Lizzie jedoch für unschuldig und die Morde wurden nie aufgeklärt. Das Haus, in dem diese Morde stattfanden, ist heute ein Museum, ein Gasthaus und eine beliebte Attraktion für Mystery-Fans und echte Krimi-Liebhaber aller Couleur – und laut seiner Website „das am meisten heimgesuchte Haus in Amerika“.

Neben der Erhaltung des Tatorts als Museum und einem der gruseligsten B&Bs, die Sie jemals finden werden, bietet das Lizzie Borden House Geisterführungen, Geisterjagden und sogar Krimidinner an. („Abendessen zur Mordgeschichte“, würden die Mitarbeiter des Museums Sie korrigieren.) Egal, ob Sie ein echter Krimi-Fan sind oder sich einfach nur für eines der berühmtesten Stücke der lokalen Geschichte in diesem Teil von Massachusetts interessieren, es ist ein Museum wie kein anderes.

Wenn das ganze Gerede über grausame Morde Ihren Appetit noch nicht verdorben hat, bietet Fall River ausgezeichnete Restaurants am Meer. Eine besonders gute Wahl ist das familiengeführte Primo in der Water Street, das italienische Klassiker mit Meerblick serviert. Besuchen Sie außerdem Battleship Cove, um die fünf Marineschiffe zu besichtigen, die als Schifffahrtsmuseum dauerhaft im Hafen von Fall River vor Anker liegen.

Lyman und Merrie Wood Museum für Springfield-Geschichte (Springfield)

Das Lyman and Merrie Wood Museum of Springfield History ist in erster Linie ein Forschungszentrum für lokale Geschichte, aber das ist es nicht, was es auf die Landkarte bringt. Das wäre die Sammlung indischer Motorräder, die größte der Welt und ein Muss für jeden, der sich für Motorräder oder Oldtimer interessiert.

Aber das Holzmuseum ist kein One-Hit-Wonder: Auch seine Schusswaffensammlung und seine Automobilsammlung sind bemerkenswert umfangreich. Ein Kunstmuseum gibt es fast überall, aber wo sonst kann man sich die weltweit größte Sammlung von Smith & Wesson-Schusswaffen ansehen? Obwohl die meisten Besucher vorbeikommen, um sich die Oldtimer-Motorräder anzusehen, gibt es für Museumsbesucher noch viel mehr Interessantes.

Oh, und Springfield selbst ist auch kein Problem. Es ist der Geburtsort des Basketballs und die Heimat der Naismith Basketball Hall of Fame. Und wenn Ihnen die Schusswaffenausstellung im Wood Museum nicht ausreicht, zeigt die nahegelegene Springfield Armory National Historic Site Waffen aus dem Unabhängigkeitskrieg.

Metropolitan Waterworks Museum (Boston)

Infrastruktur soll nicht auf sich aufmerksam machen. Die Systeme, die unsere Elektrizitäts-, Wasser-, Gas- und öffentlichen Verkehrsmittel am Laufen halten, sollen unter der Oberfläche reibungslos funktionieren, und daher wissen nur wenige von uns, wie sie wirklich funktionieren. Das möchte das Metropolitan Waterworks Museum ändern.

Im Großen und Ganzen der Menschheitsgeschichte ist es noch gar nicht so lange her, dass fließendes Wasser eine unglaubliche Innovation war. Und als das Gebäude, in dem sich heute das Metropolitan Waterworks Museum befindet, 1887 damit begann, Wasser in den Großraum Boston zu pumpen, war ein ausreichender Zugang zu fließendem Wasser ein ernstes öffentliches Anliegen. Noch ungewöhnlicher war, dass es später zu einer Forschungseinrichtung zur Untersuchung der Wasserversorgung Bostons wurde. Heute ist die ehemalige Chestnut Hill Pumping Station ein Museum, das den frühen Wasserwerken der Stadt Boston gewidmet ist und zu den schönsten in Massachusetts zählt.

Zu den Höhepunkten dieses ungewöhnlichen Museums gehören Führungen durch die Maschinenräume, Ausstellungen zur Geschichte der Wasserinfrastruktur und die Möglichkeit, die Maschinen einer Pumpstation aus der Jahrhundertwende aus nächster Nähe zu betrachten. Es ist ein Fenster in eine Facette der Vergangenheit, die fast völlig übersehen wird.

New Bedford Walfangmuseum (New Bedford)

Viele Einwohner von Massachusetts wissen, dass die kühlen, nährstoffreichen Gewässer Neuenglands im Sommer die Nahrungsgebiete der wandernden Wale sind. In Verbindung mit der langen Geschichte des Schiffbaus und anderer maritimer Aktivitäten in der Region machte dies Massachusetts einst zu einem der weltweit wichtigsten Ausgangspunkte für Walfangschiffe und den Walfang zu einer der Schlüsselindustrien des Staates. Dieses Museum zeichnet die Walfangindustrie der Region auf, bewahrt die maritime Geschichte einer einst stolzen Seefahrerregion und klärt Besucher nun – in einer ermutigenden Zurschaustellung von Ironie – über die Notwendigkeit auf, Walpopulationen zu schützen.

Weit entfernt von einer spießigen, Moby-Dick-artigen Nacherzählung der Walfanggeschichte in Massachusetts, konzentriert sich dieses einfallsreiche Museum auf die Geschichten seiner Gemeinschaft ebenso wie auf die Verwendung von Ambra oder die Kunst der Harpune. Das New Bedford Museum verbindet die vielen Erzählungen, die die reiche Seefahrtsgeschichte der Südküste von Massachusetts ausmachen, und fordert uns auf, über unsere Auswirkungen auf die Welt um uns herum nachzudenken. Es ist ein passender Ton, um die Geschichte einer Branche zu erzählen, die für diese faszinierend lebendige Gemeinschaft gleichermaßen schädlich und bereichernd war.

Wenn Sie sich auf den Weg nach New Bedford machen, um das Museum zu besuchen, können Sie einen Besuch im New Bedford Whaling National Historical Park einplanen, um die Branche aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten. New Bedford hat auch einen der größten portugiesischen Bevölkerungsanteile des Landes, der etwa 38 % der Gesamtbevölkerung ausmacht, sodass Sie überall in der Stadt ausgezeichnete portugiesische Küche genießen können: Probieren Sie Antonio’s oder Alianca Restaurant.

Norman Rockwell Museum (Stockbridge)

Der Künstler Norman Rockwell aus Massachusetts ist vor allem für seine ikonischen „Vier Freiheiten“-Gemälde bekannt, aber nur wenige außerhalb der Kunstwelt sind mit seiner Karriere besser vertraut. In diesem Museum, in dem Sie Rockwells Gemälde, Zeitschriftencover, Illustrationen und sogar sein ehemaliges Atelier (Reservierung erforderlich) besichtigen können, erhalten Sie einen besseren Überblick darüber, worum es bei diesem täuschend bekannten Künstler wirklich ging. Es überrascht nicht, dass die Sammlung dieses eigens errichteten Museums in den Berkshires die weltweit größte Sammlung seiner Werke ist.

Obwohl Sie vor Ihrem Besuch vielleicht nicht gedacht haben, dass Sie sich besonders für Norman Rockwells Werk interessieren würden, präsentiert dieses hervorragende Museum seine berühmten Szenen aus der amerikanischen Kleinstadt in einem neuen Licht. Es ist sowohl eine perfekte Ausrede, um die malerische Berkshires-Region zu besuchen, in der Norman Rockwell seine letzten Jahre verbrachte, als auch eine perfekte Ergänzung zu einem entspannten Berkshires-Wochenende – selbst wenn Sie sich normalerweise nicht als Kunstliebhaber betrachten. Wechselnde Ausstellungen mit Werken anderer Künstler machen den Besuch ebenfalls interessant.

Wenn Sie in der Gegend sind, ist diese berühmte schöne Region von Massachusetts voller wunderschön erhaltener historischer Architektur. Mehrere der prächtigen Ferienhäuser in dieser Gegend sind als Museen geöffnet, insbesondere das atemberaubende Herrenhaus Naumkeag aus der vergoldeten Zeit. Diese Attraktionen wären eine würdige Ergänzung zu einem Roadtrip durch Berkshire County.

Peabody Essex Museum (Salem)

Salem, Massachusetts, ist vor allem für seine gleichnamigen Hexenprozesse bekannt, aber seine jüngere Geschichte hatte einen viel weniger übernatürlichen Schwerpunkt: die Seefahrt. Im Jahr 1799 wurde in Salem die East India Marine Society gegründet, um die exotischen Güter zu sammeln, die die Kapitäne der Region auf ihren Reisen in die östliche Hemisphäre gesammelt hatten. In den 1860er Jahren wurden die Sammlungen der Gesellschaft der Peabody Academy of Science übergeben. Schließlich wurde das Peabody Essex Museum zu einem Ort, an dem die vielen natürlichen, ethnologischen und künstlerischen Schätze ausgestellt wurden, die in diesen rund 200 Jahren ihren Weg nach Salem fanden. Es ist somit das älteste noch in Betrieb befindliche Museum in den USA.

Wie Sie sich vorstellen können, sind die Sammlungen des Peabody Essex Museum umfangreich und vielfältig, und wechselnde Ausstellungen geben dem Museum die Möglichkeit, Kunst und Artefakte nahezu aller Genres, Medien und kulturellen Erbes auszustellen, die Sie sich vorstellen können. Es genügt zu sagen, dass das Peabody jede Menge Zeit hatte, zu lernen, wie man eine schöne Ausstellung gestaltet, und dass es immer etwas Neues zu sehen gibt. Zum PEM-Campus gehören auch ganze historische Gebäude, die auf dem Campus rekonstruiert wurden.

Wenn Sie Salem besuchen, könnten Sie einen ganzen Tag dem Peabody Essex Museum widmen, aber es gibt noch viel mehr zu sehen. Hier finden Sie Attraktionen rund um die Themen Seefahrt, Geisterjagd, Piraten und Hexen. Besonders beliebt ist das House of Seven Gables, ein gruseliges historisches Haus mit gepflegten Gärten, das durch einen Roman von Nathaniel Hawthorne berühmt wurde.

Plimoth Patuxet Museen (Plymouth)

Es ist praktisch wie geschaffen für einen Schulausflug; Dieses „lebende Museum“ unter freiem Himmel bildet die Plymouth Colony (bekannt für Mayflower) in Echtzeit nach, mit einem historisch korrekten künstlichen Stadtbild, das von kostümierten Schauspielern bevölkert wird, um den Besuchern einen Einblick in eine der frühesten europäischen Siedlungen in den USA zu ihrer Blütezeit zu geben. Seit 1947 wurde das Gelände erweitert, um ein immer aufwändigeres lebendes Diorama der Gegend zu schaffen, das nun auch eine Nachbildung eines Indianerdorfes enthält.

Während der Ort ein Anziehungspunkt für Schulklassen ist, sind die Plimoth Patuxet Museums keineswegs ein langweiliger Vortrag über die ferne Vergangenheit. Besucher jeden Alters können in der sorgfältigen Darstellung des täglichen Lebens in der Plymouth Colony aus dem 17. Jahrhundert etwas Interessantes finden und etwas von der immersiven Erfahrung mitnehmen, kopfüber in eine nicht wiederzuerkennende Lebensweise einzutauchen.

Obwohl der Museumskomplex über ein Café verfügt, gibt es in der Stadt Plymouth auch zahlreiche Restaurants am Wasser. Schauen Sie sich Tavern on the Wharf oder Dillon’s Local an, um Gerichte mit Meeresfrüchten und Aussicht zu genießen.

Whydah Piratenmuseum (Yarmouth)

Die Erwähnung von Piraten erinnert vielleicht an kitschige Fahrgeschäfte in Vergnügungsparks oder Vergnügungen auf der Promenade, aber seien Sie aufgeschlossen, wenn es um das Whydah Pirate Museum geht: Es ist alles andere als das. Dieses außergewöhnliche Museum ist das Ergebnis einer beispiellosen archäologischen Unternehmung und zeigt den einzigen verifizierten Piratenschatz, der derzeit irgendwo ausgestellt ist.

Die Whydah Gally, die diesem Museum ihren Namen gibt, wurde 1717 in der Nähe von Cape Cod zerstört und ist das einzige versunkene Piratenschiff, das bei ihrer Wiederentdeckung im Jahr 1984 jemals nachgewiesen werden konnte. Seitdem wurden nach und nach Artefakte an die Oberfläche gebracht, und viele dieser Artefakte werden im Whydah Museum ausgestellt.

Im Whydah Pirate Museum haben Sie die Möglichkeit, alles, was Sie schon immer über das Goldene Zeitalter der Piraterie im 17. und 18. Jahrhundert wissen wollten, zu erfahren – anhand von Artefakten, die sich dort befanden, als es geschah. Dank sorgfältiger Ausgrabungsarbeiten, die noch immer andauern, ist das Whydah Pirate Museum in der Lage, die Geschichte der Piraterie und ihre Rolle in der Welt des 18. Jahrhunderts auf eine Weise zu rekonstruieren, wie es nur wenige andere Institutionen konnten.

Die Gegend um Cape Cod bedarf keiner Vorstellung als Touristenziel, gesäumt von weißen Sandstränden und eleganten Sommerhäusern. Aber wenn Sie bereits in der Gegend sind, ist ein kurzer Ausflug nach Yarmouth zum Besuch des Whydah Pirate Museum ein Muss.

Worcester Art Museum (Worcester)

Kunstmuseen sind nicht jedermanns Sache, aber diese Liste enthält eine vielfältige Auswahl an Museen in Massachusetts, sodass jeder, der sich nicht für Kunst interessiert, etwas nach seinem Geschmack findet. Das Worcester Art Museum ist riesig und hat für jeden Besucher etwas zu bieten. Die Sammlungen des Worcester Museum sind berühmt für ihre Sammlung japanischer Drucke und umfangreich und vielfältig: Sie verfügen sogar über einen mittelalterlichen Tagungsraum, der 1933 aus einem französischen Kloster aus dem 12. Jahrhundert verlegt und im Museum rekonstruiert wurde. Moderne Kunst, römische Kunst, Textilkunst – was auch immer, und das Worcester Art Museum hat es wahrscheinlich ausgestellt.

Wenn Sie kein Museumsbesucher sind oder mitten in Ihrem Besuch entscheiden, dass Kunst nicht Ihr Ding ist, ist Worcester auch die Heimat des auf Ökologie ausgerichteten Wissenschaftsmuseums EcoTarium. Oder genießen Sie eine Live-Aufführung im Renaissance-Prunk im Theater für Darstellende Kunst Hannover.

Was auch immer Ihr Interessengebiet ist, Massachusetts ist so voll von hervorragenden Museen, dass Sie bestimmt eines finden werden, das Ihnen gefällt. Das ist in der Regel der Fall in einem Bundesstaat mit der gleichen Geschichte, den künstlerischen Traditionen und dem Engagement für die Bewahrung seiner Vergangenheit wie in Massachusetts. Egal, ob Sie als Einheimischer auf der Suche nach einer neuen Idee für einen Tagesausflug sind oder ein Besucher, der einen Roadtrip durch Neuengland macht, es gibt ein Museum in Massachusetts, das genau in Ihren Reiseplan passt.