ULA-CEO schlägt Vulcan Centaur-Rakete für die Rolle der US-Weltraumstreitkräfte bei der Satellitenverteidigung vor

Die United Launch Alliance (ULA) hat eine neue militärische Anwendung für ihren Vulcan Centaur vorgeschlagen

. Es heißt, die Rakete könne als „Weltraumabfangjäger“ eingesetzt werden, der Bedrohungen für US-Anlagen im Orbit abwehren könne. Die Vulcan Centaur-Rakete ist eine schwere Trägerrakete, die mit der Falcon 9 von SpaceX konkurriert. Sie ist zwar immer noch teuer (rund 110 Millionen US-Dollar pro Start), kostet aber etwa die Hälfte des Vorgängers Atlas V und ihre teuren Blue Origin BE-4-Triebwerke sind wiederverwendbar. Um mit zu konkurrieren

,

, einschließlich, dass sie „Satelliten ziehen oder chinesischen Bedrohungen entgegenwirken könnten“.

Laut ULA könnte Vulcan Centaur ein Weltraumabfangjäger sein

ULA-CEO Tory Bruno sprach auf der Spacepower-Konferenz über die Vision, den neuen Vulcan Centaur des Unternehmens zum Schutz von US-Vermögenswerten im Weltraum einzusetzen. Ersagte„Unsere Vision ist die Fähigkeit, eine Plattform zu haben, die blitzschnell ist, eine große Reichweite hat und bei Bedarf sehr tödlich ist. Woran ich gearbeitet habe, ist im Wesentlichen eine Rakete, die im Weltraum operiert.“

Foto: ULC

Bruno hat sich schon lange dafür ausgesprochen, die Centaur-Oberstufe anzupassen, um mehr Missionen im Weltraum durchführen zu können. EntsprechendWeltraumnachrichten„Im Jahr 2020 skizzierte er Pläne für eine verbesserte Centaur V mit erhöhter Energie-, Schub- und Laufzeitfähigkeit, um komplexe Flugbahnen und ehrgeizige zukünftige Missionen zu ermöglichen. In jüngerer Zeit hat er eine ‚Hochleistungsversion mit langer Laufzeit‘ beworben, die tage- oder wochenlang zur Unterstützung von US-Militäroperationen eingesetzt werden könnte.“

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Die Idee ist, dass der Centaur V (angetrieben von einem Aerojet Rocketdyne RL10-Triebwerk) nach geplanten Upgrades als Langstreckenfahrzeug für Weltraumabwehrmissionen dienen könnte. Der Centaur könnte schnell auf sich entwickelnde Bedrohungen reagieren (im Gegensatz zu bestehenden Satelliten, die „langsam und gezielt in ihrer Bewegung“ sind). Der Vulcan Centaur wartet auf die Zertifizierung für Weltraummissionen zur nationalen Sicherheit.

„Ich meine ein Geschwader blitzschneller, tödlicher Abfangjäger mit großer Reichweite. Um eine Marine-Analogie zu verwenden: Wir brauchen Zerstörer im Orbit, die Greyhounds of Space.“ –ULA-CEO,Tory Bruno

Foto: ULA

In einem Artikel veröffentlicht amMediumBruno erklärt, dass Satellitenkiller auch Satelliten sind. Diese werden, ähnlich wie andere Raumfahrzeuge, von einer Trägerrakete in die Umlaufbahn gehoben. Diese Satelliten-Jagdsatelliten sind durch die Beschränkungen des Starts in den Weltraum eingeschränkt und bewegen sich „präzise, ​​langsam und nicht sehr weit“. Sie verfügen über einen begrenzten Vorrat an Treibstoff mit geringer Energie und kleinen Triebwerken und brauchen Tage oder Wochen, um sich einem Ziel zu nähern. Er schlägt vor, dass der vulkanische Zentaur in ein paar Stunden in der Lage sein würde, sich zu bewegen und die Bedrohung abzufangen.

Ein wachsender Wettlauf ins All

Zwischen den Vereinigten Staaten und China bahnt sich ein neuer Wettlauf ins All an (und auch wenn Russland im Weltraum möglicherweise nicht mehr wie früher mithalten kann, kann es dennoch zu einer Bedrohung für die weltraumgestützten Ressourcen anderer Nationen werden).

Foto: US Space Force

Der Weltraum wird zunehmend als Domäne zukünftiger militärischer Konkurrenz angesehen. Im Jahr 2019 haben die Vereinigten Staaten die Space Force von der abgespalten

als eigenständige Serviceniederlassung und neue Führungsspitze

. Die Luftwaffe ist sogar an SpaceXs neuem Starship als potenziellem Transportfahrzeug interessiert, das innerhalb einer Stunde Personal oder 100 bis 150 Tonnen Fracht überall auf der Welt transportieren kann. Die USA und

sind nun in einem Wettlauf darum, Menschen zum Mond zurückzubringen und dieses Mal dort eine dauerhafte menschliche Kolonie zu errichten.

Foto: SpaceX

Heutzutage mag es scheinen, dass SpaceX der einzige Anbieter ist, der Nutzlasten in eine niedrige Erdumlaufbahn befördert, aber es gibt noch viele andere. ULA war einst der dominierende Akteur im Bereich der Weltraumstarts – ein Titel, den SpaceX durchaus für sich beansprucht hat. ULA versucht derzeit, sich anzupassen und Wege zu finden, mit SpaceX zu konkurrieren, um einen Teil seiner verlorenen Marktanteile zurückzugewinnen.