Die Geschichte von Deltas kurzlebigem Boeing 747-400-Betrieb

Nach einem Flug von Seoul (ICN) nach Detroit (DTW) am 19. Dezember 2017 hat Delta Air Lines die letzte ihrer Boeing 747 aus dem Liniendienst genommen. Obwohl die 747-400 zwischen 2009 und 2017 im Einsatz war, werden Sie vielleicht überrascht sein, dass die Dornier 328JETs von Delta Connection in einem Jahr mehr Flüge hatten als die 744 insgesamt.

Die als N666US registrierte Boeing 747-400 hatte die Ehre, Deltas letzten Liniendienst dieses Typs durchzuführen. Daten vonch-Luftfahrtzeigt, dass das Flugzeug das neuntälteste aller 747-400 war und am 31. Juli 1989 zum ersten Mal in die Lüfte flog.

Es wurde am 18. August 1989 an Northwest Airlines ausgeliefert und blieb bis zur Fusion mit Delta im Dienst der Fluggesellschaft. N666US flog in seiner Lebensdauer 115.105 Stunden und hatte 13.894 Zyklen (Starts/Landungen).

Delta betrieb die 747-400 zwischen 2009 und 2017

Delta betrieb insgesamt 16 747-400, die alle von Northwest geerbt wurden. Die Fluggesellschaft erhielt durch den Zusammenschluss eine große Anzahl von Flugzeugen, insbesondere die Einheiten Airbus A330-200/300 und McDonnell Douglas DC-9-30/40/50, aber die 744 war die ikonischste.

Datenquelle: Cirium

Ab April 2009, sechs Monate nach der Genehmigung des Zusammenschlusses, begann Northwest, die 744 im Auftrag von Delta zu betreiben. In diesem Jahr gab es zwei Strecken: von Atlanta (ATL) nach Honolulu (HNL), dem damals drittlängsten Inlandsflug des Landes, und von Atlanta (ATL) nach Tokio Narita (NRT).

Heute wird die Strecke von Atlanta nach Tokio (heute Haneda) mit dem Airbus A350-900 bedient, was stellvertretend für den weltweiten Trend hin zu leichteren, kleineren Zwillingsflugzeugen mit geringerem Treibstoffverbrauch und geringerem Wartungsaufwand steht.

Weniger Flüge als der Dornier 328JET

Zwischen 2009 und 2017 führte Delta rund 67.000 Flüge mit der Boeing 747-400 durch, darunter Nonstop- und One-Stop-Flüge. Um das in einen Zusammenhang zu bringen: Im letzten Jahr, in dem Delta Connection den äußerst seltenen Dornier 328JET (2004) einsetzte, hatte dieser Regionaltyp in allen Jahren zusammen mehr Flüge als die 744. Ganz anders verhält es sich natürlich, wenn Sitzplätze oder verfügbare Sitzmeilen berücksichtigt werden.

Foto: Delta Air Lines

Cirium-Daten zeigen, dass 2013 mit über 11.300 Flügen und 4,3 Millionen Sitzplätzen das Spitzenjahr für Deltas Nutzung der Boeing 747-400 war. In diesem Jahr wurde der Typ auf 18 Nonstop-Strecken eingesetzt, darunter einmalige Inlandsflüge wie Detroit (DTW) nach Los Angeles (LAX) und Atlanta (ATL) nach Seattle (SEA).

Fast alles über Asien

Insgesamt flogen die Boeing 747-400 von Delta rund 40 Nonstop-Strecken, obwohl nur 14 Strecken mit mehr als 2.000 Flügen bedient wurden, wie in der Karte unten dargestellt. Acht dieser Strecken berührten Tokio Narita (NRT), vor allem dank des Mini-Hubs der Fluggesellschaft am Flughafen.

Bild: GCMap

Tatsächlich war Honolulu (HNL) nach Tokio Narita (NRT) Deltas am häufigsten bediente Boeing 747-400-Strecke, gefolgt von Narita (NRT) nach Manila (MNL) und Narita (NRT) nach Detroit (DTW). Für den Träger drehte sich alles um Asien – und zwar um den Nordwesten.

Tel Aviv, Amsterdam und Paris

New York (JFK) nach Tel Aviv (TLV) war die fünftgrößte Route, die Delta mit der Boeing 747-400 bediente. Die Fluggesellschaft startete die Route 2008 mit der 767-300ER, bevor im folgenden Jahr die 777-200ER und -200LR hinzukamen. Zwischen 2010 und 2014 übernahm die 744, anschließend kehrte die 777 zurück, um später durch den Airbus A330-300 ersetzt zu werden. Bevor die Route Anfang des Jahres eingestellt wurde, setzte Delta die A330-900 ein.

Foto: Ryan Fletcher | Shutterstock

Deltas Boeing 747-400 besuchten tatsächlich das europäische Festland, allerdings nicht für lange Zeit oder in großem Umfang. Die SkyTeam-Drehkreuze Amsterdam (AMS) und Paris (CDG) wurden beide angeflogen. 2015 war das Jahr mit den meisten Flügen, wobei die Fluggesellschaft ihre 744 auf ihren Strecken von Detroit (DTW) nach Paris (CDG) sowie von Atlanta (ATL) und Detroit (DTW) nach Amsterdam (AMS) einsetzte.

Ein widerstrebender Betreiber

Insbesondere betrieb Delta die Boeing 747-Serie in zwei verschiedenen Epochen. Der Jumbo war bereits 1970 in Betrieb, im selben Jahr, in dem dieser Typ eingeführt wurde. Die ursprüngliche Variante, die in die Flotte des Transportunternehmens aufgenommen wurde, war der -100, und der Widebody war für große Begeisterung gesorgt.

Im Gegensatz zu seinen Konkurrenten war Delta jedoch kein großer Fan der 747, da das Unternehmen das Flugzeug für zu groß für seine Strecken hielt und es daher zwischen 1974 und 1977 aus dem Verkehr zog.

Etwa drei Jahrzehnte später kehrte die Familie aufgrund eines bedeutenderen Deals zur Fluggesellschaft zurück und genoss beim zweiten Mal eine längere Laufzeit in der Flotte von Delta.

Foto:Steve Fitzgerald | Wikimedia Commons

Auch die US-amerikanische Fluggesellschaft United Airlines hat ihre letzte Boeing 747 im Jahr 2017 aus dem kommerziellen Dienst genommen. Der letzte Flug ist im folgenden Gedenkvideo zu sehen:

Empfohlene Lektüre:Die kurzlebige französische Division von British Airways: Was geschah mit Air Liberté?

Die Boeing 747-400 wird im kommerziellen Passagierbetrieb zunehmend zur Rarität. Nur eine Handvoll Fluggesellschaften, darunter Air China, Lufthansa und Mahan Air, betreiben das ikonische Flugzeug noch. Dennoch wird das Flugzeug in der Branche immer als Legende in Erinnerung bleiben.

Deltas Langstreckenflotte heute

In Ermangelung der Boeing 747 zeigen Daten von ch-aviation, dass die Großraumflotte von Delta heute aus den folgenden Flugzeugen besteht:

• Airbus A330-200 x 11
• Airbus A330-300 x 31
• Airbus A330-900 x 27
• Airbus A350-900 x 30
• Boeing 767-300ER x 45
• Boeing 767-400ER x 21

Ausstehende Bestellungen sowohl für die A350-900 als auch für die A350-1000 werden die Flotte weiter vergrößern, da ältere Flugzeuge wie die 767 ausgemustert werden.

Was denken Sie über Deltas Einsätze mit der Boeing 747-400? Sind Sie jemals mit der Fluggesellschaft mit dem Modell geflogen? Teilen Sie Ihre Gedanken und Erfahrungen mit, indem Sie unten einen Kommentar abgeben.