Sichuans Alpenwunderland: Jiuzhaigou-Nationalpark

Corey

2025-05-01

Eine tibetische Gebetsmühle dreht sich langsam in einer Brise, die über einen kristallklaren See, von einem schneebedeckten Berg und durch einen Alpenwald, in dem Große Pandas leben, weht. Ist das der berühmte Tian? Seit mehr als 2.000 Jahren rätseln die Chinesen über Tian (was übersetzt „Himmel“ bedeutet), eines der zentralen Konzepte des Konfuzianismus, und glauben, es sei der Ort, von dem aus die Welt kontrolliert wird.

Betrachten Sie chinesische Kunst, die Jahrtausende zurückreicht, und Sie werden einen roten Faden erkennen: die Verherrlichung der natürlichen Gaben des Landes; Berge, Seen, Wälder und Flüsse gibt es im Überfluss. Doch für die meisten Reisenden sind die Erwartungen an China von kolossalen Städten, Wolkenkratzern, riesigen Autobahnen und Menschenmassen geprägt.

Viele Menschen sind schockiert, wenn ich sie um Rat für einen Besuch in China frage und ihnen sage, sie sollen zu den dortigen Nationalparks aufbrechen. Keines dieser Naturschutzgebiete ist schöner als Jiuzhaigou. Das ist meine Vorstellung von Tian.

Die 450 km lange Busfahrt von Chengdu, der nächstgelegenen Großstadt, dauert fast 10 Stunden. Die Sitze sind eng und die Straßen holprig. Die Landschaft wird jedoch immer spektakulärer, je näher wir Jiuzhaigou kommen. Als wir endlich ankommen, verstärken die Länge und die Strapazen der Reise das Gefühl, dass ich mich an einem wirklich abgelegenen und unberührten Ort befinde.

Ein streng geschützter Nationalpark
Jiuzhaigous einzigartige Kultur überlebt
Seen, Wasserfälle und Wildtiere
Noorilang-Wasserfall
Ein wirklich abgelegenes Reiseziel in China

Ein streng geschützter Nationalpark

Der Jiuzhaigou-Nationalpark erstreckt sich über 72.000 Hektar am östlichen Rand des tibetischen Plateaus in der Provinz Sichuan und verfügt über mehr als 100 Seen und Wasserfälle in drei miteinander verbundenen Tälern. Es ist der schönste Ort, den ich auf mehr als einem Dutzend Reisen nach China gesehen habe. Er ist einer der meistbesuchten Nationalparks unter chinesischen Besuchern, wird jedoch von ausländischen Reisenden weitgehend übersehen, die stattdessen den Zhangjiajie-Nationalpark besuchen, der 750 km südöstlich in der Provinz Hunan liegt.

Jiuzhaigou ist ein Paradies, das mehr als einmal verloren und wiedergefunden wurde. Vor mehr als 2.000 Jahren entdeckten Tibeter und Qiang-Stammesangehörige dieses atemberaubende Tal mit seinen unberührten Seen, dramatischen Wasserfällen, dichten Nadelwäldern, Kalksteinterrassen, hoch aufragenden Bergen und einer riesigen Vielfalt seltener Flora und Fauna. Sie schufen einen idyllischen Lebensstil und lebten von diesem fruchtbaren Land.

Dann, im Jahr 1975, griff die Moderne ein. Dieses Paradies wurde durch sieben Jahre starken Holzeinschlag zerstört. Im Jahr 1982 wurde Jiuzhaigou vor der Zerstörung bewahrt, als es zu einem der ersten geschützten Nationalparks Chinas wurde. Es wurden strikte Umweltschutzmaßnahmen eingeführt, Straßen gebaut, um eine begrenzte Anzahl von Reisebussen unterzubringen, und mehr als 50 km Holzstege wurden gebaut, damit Besucher auf den schönsten Routen durch den Park spazieren können.

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Jiuzhaigous einzigartige Kultur überlebt

Auch das kulturelle Erbe von Jiuzhaigou wurde geschützt. Etwa 1.000 Tibeter und Qiang-Menschen leben noch immer in neun Dörfern im Park. Diese Siedlungen sind wunderbar authentisch, geschmückt mit regenbogenähnlichen Büscheln tibetischer Gebetsfahnen, die sich um kleine Gruppen von Holzgebäuden gruppieren, von denen fast jeder Zentimeter mit komplexen, handgemalten tibetischen Motiven bedeckt ist.

Wie freundlich die Einheimischen sind, erfahre ich, als ich den Gehweg in Richtung Shuzheng Village verlasse. Ich bin etwa 6,5 km entlang des malerischen Weges gewandert, der zum Haupttor des Parks führt, und bin fasziniert davon, die Siedlung zu erkunden, die diesem Eingang am nächsten liegt.

Ich begegne einer Gruppe von Kindern, die einen Ball hüpfen lassen. Fasziniert von meiner relativ großen Körpergröße fragt mich ein Mädchen in gebrochenem Englisch, ob ich Basketball spiele. Ich sage, dass ich es tue. Sie antwortet mit: „Du kennst Yao Ming?“ Als ich nicke, rennt sie los und schreit aufgeregt. Offensichtlich hat sie meine Antwort missverstanden und vielleicht angenommen, dass der chinesische Basketballstar und ich enge Freunde sind, wenn ich ihn einfach kenne.

Ganz gleich, ob diese Fehlkommunikation mir den Status einer Berühmtheit verschafft hat oder die Dorfbewohner einfach nur sehr liebenswürdig sind, ich werde in ein tibetisches Haus geführt und mit einem VIP-Festmahl aus Gerstenwein und Yak-Eintopf beschenkt. Nach dem Essen bittet meine Gastfamilie ihre beiden Töchter, für mich aufzutreten. Sie tragen helle, aufwendig bestickte Kleider und führen einen kurzen Tanz auf, der, soweit ich weiß, üblich ist, um Gäste in einem tibetischen Haus willkommen zu heißen.

Seen, Wasserfälle und Wildtiere

Mit vollem Bauch winke ich der Familie zum Abschied und begebe mich wieder auf den Gehweg. Es ist ein kalter, aber sonniger Tag im April. Der Frühling erweckt Jiuzhaigou nach dem harten Winter, der mit einer Höhe zwischen 2.000 m und 4.500 m über dem Park verbunden ist, wieder zum Leben. Die Landschaft, an der ich vorbeifahre, ist majestätisch. Der Gehweg schlängelt sich durch üppige, grüne Wälder und führt an einer Reihe kleiner Seen vorbei, deren Wasser so durchsichtig ist, dass es fast unwirklich erscheint. Dennoch habe ich die berühmtesten Sehenswürdigkeiten des Parks immer noch nicht gesehen.

Weniger als eine Meile nachdem ich das Dorf zu Fuß verlassen habe, erreiche ich Reed Lake. Dieses gewundene, aquablaue Gewässer durchdringt ein Feld aus hohen, braunen Schilfrohren und schafft einen bezaubernden Kontrast aus Farbe, Form und Textur. Ich wandere immer weiter und weiter. Der Fußweg führt mich am Rande des Sparkling Lake, des Lying Dragon Lake und dann zu einem der größten Seen im Park, Shuzheng. Ich bin überwältigt von der Pracht des Tiger-, Rhinoceros- und Mirror-Sees sowie des Nuorilang-Wasserfalls.

Noorilang-Wasserfall

Letzteres hält mich in meinem Schritt auf. Er gilt als der breiteste Kalksteinwasserfall der Welt und ist von Vegetation bedeckt. Wasser ergießt sich unter den Pflanzen und über den Abgrund und sorgt so für ein einzigartig dramatisches Schauspiel. Ich sitze eine halbe Stunde lang auf einer Bank neben diesem Naturwunder und starre nur. Währenddessen fliegen Vögel über den Wasserfall – Jiuzhaigou ist die Heimat von mehr als 200 Vogelarten – und irgendwo in den Urwäldern dahinter verstecken sich zwei gefährdete Tiere, der Große Panda und der Sichuan-Takin, der wie eine Kreuzung zwischen einer Ziege und einem Elch aussieht.

Ein wirklich abgelegenes Reiseziel in China

Während meiner zweitägigen Wanderung auf den malerischen Wanderwegen wandere ich mehr als 65 km, während auf der angrenzenden Straße häufig Reisebusse an mir vorbeisausen. Gegen eine geringe Gebühr können Reisende in diese Shuttles ein- und aussteigen. Viele chinesische Besucher lassen sich lieber zwischen den einzelnen Schönheitspunkten hin- und herfahren als lange Spaziergänge. Aber es hat lange gedauert, bis ich nach Jiuzhaigou kam, also habe ich es nicht eilig.

Drei Tage später, mit schmerzenden Beinen, gönne ich mir die zehnstündige Busfahrt und nehme stattdessen den 45-minütigen Flug zurück nach Chengdu. Ich checke aus meinem Hotel aus – es gibt mehr als ein Dutzend, von günstig bis schick, in einer kleinen Stadt neben dem Parkeingang – und nehme eine 90-minütige Busfahrt zum Flughafen Jiuzhai Huanglong. Während mein Flugzeug in den Himmel steigt, schaue ich aus dem Fenster, um einen letzten Blick auf Jiuzhaigou zu werfen. Ich bin im Himmel und schaue auf den Himmel herab.