Geschichte: Die vergessenen Pionierinnen der amerikanischen Luftfahrt

Wenn wir an Luftfahrtpioniere denken, fallen uns oft Namen wie die Gebrüder Wright und Amelia Earhart ein. Obwohl diese Figuren zweifellos einen wesentlichen Beitrag zur Luftfahrtgeschichte geleistet haben, sind sie nicht die einzigen, die es wagten, vom Himmel zu träumen. Es gab viele bemerkenswerte Frauen, deren Leistungen von denen ihrer berühmteren Kolleginnen in den Schatten gestellt wurden. Diese vergessenen Pionierinnen spielten eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der Anfänge der Luftfahrt in den Vereinigten Staaten und bewiesen, dass ihren Ambitionen keine Grenzen gesetzt waren.

Harriet Quimby: Amerikas erste lizenzierte Pilotin

Harriet Quimby ist eine der einflussreichsten, aber dennoch wenig anerkannten Persönlichkeiten der frühen amerikanischen Luftfahrt. Quimby wurde 1875 geboren und war von Beruf Journalistin. Ihr Interesse an der Luftfahrt wurde jedoch geweckt, als sie 1910 über ein internationales Luftfahrtturnier berichtete. Dieses Ereignis machte sie 1911 zur ersten Amerikanerin, die eine Pilotenlizenz erwarb.

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Quimby war nicht nur Pilotin, sondern auch eine Mediensensation, bekannt für ihren charakteristischen lila Satin-Fliegeranzug und ihre mutige Persönlichkeit. 1912 überquerte sie als erste Frau allein den Ärmelkanal, eine Leistung, die leider nur einen Tag zuvor durch den Untergang der Titanic überschattet wurde.

Quimbys Leben wurde später im selben Jahr auf tragische Weise verkürzt, als sie bei einem Flugzeugabsturz während eines Luftfahrttreffens in Massachusetts ums Leben kam. Trotz ihrer Pionierleistungen ist Quimbys Vermächtnis weitgehend in Vergessenheit geraten und wird von späteren Piloten wie Amelia Earhart überschattet.

Amelia Earhart: Das Gesicht der weiblichen Luftfahrt

Die Welt kennt Amelia Earhart durch ihr Verschwinden mitten im Sommer 1937, aber auch die Luftfahrtwelt würdigt sie für ihre Leistungen. Earhart ist eine der berühmtesten Pilotinnen der Welt und die erste, die den Atlantik überquerte. EntsprechendPilotMallSie war auch eine der Organisatorinnen der 99er Jahre, einer noch heute bestehenden Organisation für Pilotinnen, die Frauen in der Luftfahrt unterstützt und für sie einsteht.

Earharts Vermächtnis ist so kraftvoll, dass es oft die Beiträge ihrer Zeitgenossen in den Schatten stellt. Allerdings wäre Earharts Erfolg möglicherweise mit der von Harriet Quimby und anderen frühen Fliegern geschaffenen Grundlage möglich gewesen. Ihr Ruhm sollte als Fortsetzung des Erbes dieser frühen Pioniere gesehen werden.

Bessie Coleman

Bessie Coleman, eine weitere bahnbrechende Fliegerin, war die erste schwarze und indianische Frau, die einen Pilotenschein erhielt. Coleman wurde 1892 in Texas geboren und war in den Vereinigten Staaten schwerer Diskriminierung aufgrund der Rasse und des Geschlechts ausgesetzt. Keine Flugschule in Amerika würde sie aufnehmen, also reiste sie nach Frankreich, wo sie 1921 ihre Lizenz bei der Fédération Aéronautique Internationale erwarb.

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Nach ihrer Rückkehr in die USA wurde Coleman eine berühmte Stuntpilotin, die für ihre gewagten Flugmanöver und ihr Eintreten für Rassengleichheit in der Luftfahrt bekannt war. Colemans Entschlossenheit, in einem von weißen Männern dominierten Bereich erfolgreich zu sein, war geradezu revolutionär. Leider wurde auch ihr Leben, wie Quimby, durch einen Flugzeugabsturz im Jahr 1926 verkürzt.

Blanche Stuart Scott

Blanche Stuart Scott, eine weitere vergessene Pionierin, war die erste Amerikanerin, die ein Flugzeug flog. Scotts Reise in die Luftfahrt begann 1910 mit einer Autofahrt über Land, die ihr Interesse an mechanischen Meisterleistungen weckte.

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Später in diesem Jahr war sie die erste Frau, die bei einer öffentlichen Veranstaltung flog, was ihr den Spitznamen „Tomboy of the Air“ einbrachte. Scott war ein erfahrener Stuntpilot und wurde die erste weibliche Testpilotin, eine gefährliche Rolle angesichts des rudimentären Stands der Flugzeugtechnologie zu dieser Zeit. Trotz ihrer Erfolge wurden Scotts Beiträge zur Luftfahrt in der Mainstream-Geschichte weitgehend übersehen.

Anne Lindbergh

Charles Lindbergh mag als Flieger berühmt geworden sein, aber auch seine Frau Anne Lindbergh war eine versierte Pilotin. Anne Lindbergh war die erste Amerikanerin, die ihren Segelfliegerschein erwarb.

Foto:Luft- und Raumfahrtmuseum

Ihre Rolle in der Luftfahrt bestand nicht nur darin, dass sie eine unterstützende Ehefrau war; Sie beteiligte sich aktiv an vielen von Charles‘ Flügen, darunter an Pionierrouten von Afrika nach Südamerika und an der Erkundung von Polarrouten, um von Nordamerika nach Asien und Europa zu reisen. Anne Lindberghs Beiträge waren bedeutend, dennoch blieb sie oft im Schatten des Ruhms ihres Mannes.

Matilde Moisant

Matilde Moisant war wie Quimby eine weitere frühe Fliegerin, die 1911 ihre Pilotenlizenz erhielt. Moisant war die zweite Frau überhaupt in den Vereinigten Staaten, die eine Pilotenlizenz erhielt, und sie machte sich schnell einen Namen in der wettbewerbsintensiven Welt der frühen Luftfahrt.

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EntsprechendUnordentlicher Nessy-Chic, gewann sie die Rodman Wanamaker-Trophäe für ihre Flugkünste und wurde eine der wenigen Frauen, die an Flugrennen teilnahm, einem damals beliebten und gefährlichen Sport. Moisants Karriere war relativ kurz, da sie sich nach mehreren tödlichen Unfällen vom Fliegen zurückzog, aber ihr Einfluss auf das Feld war unbestreitbar.

Die Frauen der WASP

Die WASP (Women Airforce Service Pilots) wurde während des Zweiten Weltkriegs gegründet. Sie umfassten über tausend weibliche Piloten, die außergefechtsbezogene Flugaufgaben übernahmen, um männliche Piloten für den Kampf freizustellen. Diese Frauen beförderten Flugzeuge, schleppten Ziele für Flugabwehrübungen und testeten sogar reparierte Flugzeuge. Obwohl sie eine entscheidende Rolle in den Kriegsanstrengungen spielten, wurden ihre Beiträge erst drei Jahrzehnte später offiziell anerkannt, als ihnen 1977 schließlich der Veteranenstatus verliehen wurde.

Laut derNationales Museum für Frauengeschichte, das ist die Zeitleiste von WASP:

Jahr	Ereignis
1942	10. September: Die Women’s Auxiliary Ferrying Squadron (WAFS) wird gegründet. 15. September: Die Women’s Flying Training Detachment (WFTD) wird gegründet.
1943	5. August: WAFS und WFTD fusionieren zu Women Airforce Service Pilots (WASP). 7. Dezember: Absolventen der ersten WASP-Klasse.
1944	Juni: WASPs beginnen mit dem Fliegen von B-29-Bombern. 20. Dezember: Das WASP-Programm wird aufgelöst.
1972	Januar: WASP-Mitglieder beginnen, sich für die Anerkennung von Veteranen einzusetzen.
1977	23. November: Öffentliches Recht 95-202 verleiht WASP-Mitgliedern den Veteranenstatus.
1979	12. April: Das erste WASP-Mitglied erhält die offiziellen Entlassungspapiere.
2010	10. März: WASP-Mitglieder werden mit der Congressional Gold Medal ausgezeichnet.

Erinnern an das Vergessene

Diese Frauen und viele andere waren wahre Pionierinnen, die die Grenzen des Möglichen in der Luftfahrt erweiterten. Sie stellten gesellschaftliche Normen in Frage, überwanden bedeutende Hindernisse und leisteten Beiträge, die es verdienen, in Erinnerung zu bleiben und gefeiert zu werden. Während Persönlichkeiten wie Amelia Earhart ihren Platz in der Geschichte zu Recht verdient haben, ist es auch wichtig, die Leistungen dieser vergessenen Pionierinnen anzuerkennen, die trotz der ihnen auferlegten Hürden den Grundstein für zukünftige Generationen von Fliegerinnen legten.

Ihre Geschichten erinnern uns daran, dass die Geschichte oft unvollständig ist und dass die Beiträge vieler verdienter Menschen übersehen werden können. Während wir die Geschichte der Luftfahrt weiter erforschen, wollen wir dafür sorgen, dass das Vermächtnis dieser bemerkenswerten Frauen nicht vergessen wird.