Mit dem Fahrrad auf der Seine von Paris bis zum Meer

Als ich am Ende einer anstrengenden halbtägigen Radtour Monets Garten mit Nymphéen – seinen berühmten Seerosen – in seinem Haus in Giverny betrachte, denke ich darüber nach, wie süß Freiheit schmeckt.

Die Seine à Vélo wird als die Route in Erinnerung bleiben, die mir geholfen hat, über viele lange Monate des Lockdowns hinweg meinen Verstand zu bewahren. Ein Lebensretter beim Radfahren.

Der Start der Route Mitte Oktober 2020 fiel in eine Pause zwischen den Pandemie-Lockdowns eins und zwei. Da wir nur noch zwei Wochen Zeit haben, schnappen wir uns unsere Fahrräder und Taschen und laufen … oder besser gesagt, in die Pedale.

Die 420 km lange Route schlängelt sich entlang der Seine von Paris bis zum Meer und ist in 15 Etappen unterteilt. Wenn Sie unter Zeitdruck stehen, gibt es Etappen, die Sie leicht überspringen können. Sie können es auch nach Schwierigkeitsgrad oder der Landschaft, die Sie sehen möchten, anpassen.

„Gehen Sie nach Ihren Kriterien vor“, fordert die Website. Dazu gehören „Ich fahre oft Rad“, „Anfänger“ oder „Familienausflug“.

Da wir in der französischen Hauptstadt leben, beschließen wir, die ersten vier Etappen durch den Großraum Paris zu überspringen, da wir diese Orte bereits kennen – vom Canal Saint-Martin bis zum Château de Malmaison der Kaiserin Joséphine, das sie nach ihrer Scheidung von Napoleon geerbt hat.

Stattdessen beginnen wir mitten im Herbst mit einer Kanalrundfahrt auf den Spuren der Impressionisten.

• Von Paris bis zur Grenze der Normandie
• Von Monets Herzland bis zur mächtigen Festung von Les Andelys
• Rouen: fantastisches Essen, eine berühmte Kathedrale und Jeanne d'Arc
• Ein Luftwechsel: Rouen ans Meer

Von Paris bis zur Grenze der Normandie

Nach einer 36-minütigen Fahrt vom Bahnhof Paris-Saint-Lazare kommen wir in Mantes-la-Jolie an, immer noch in der Region Île-de-France. Es ist ein regionaler TER-Zug, das können wir alsoNehmen Sie unsere Fahrräder ohne Reservierung kostenlos mit an Bord, im Gegensatz zu vielen superschnellen TGV-Zügen. Wir müssen sie auch nicht wegpacken. (Hinweis: Wenn jaFahrräder mieten, der beste Ort dafür ist die Hauptstadt.)

Nach dem Fast-TrackingStufe 4, schlängeln wir uns auf gut markierten Wegen um das Nordufer der Seine. Es ist ein Spätsommertag mit blauem Himmel. Nach etwa einer Stunde kommen wir am Rande des Dorfes Vétheuil an einem ockergelben Haus in der Nähe einer Flussbiegung vorbei.

Monet lebte hier im Jahr 1878. Der Blick auf das Wasser der alten Winzerhäuser an den Hängen erinnert an eines seiner Gemälde, Vétheuil im Sommer. Die Szene wurde von seinem schwimmenden Studio aus aufgenommen – einem Boot.

Ein paar Meilen weiter, immer noch am Fluss entlang, treffen wir auf eine bemerkenswerte Kirche, deren Turm aus den kalkweißen Klippen emporragt. Die troglodytische Kirche von Haute-Isle wurde im 16. Jahrhundert wie viele der frühesten Wohnhäuser im Seine-Tal in den Fels gehauen.

Bei unserem nächsten Halt, La Roche-Guyon, sehen wir viele Höhlenbewohner. Das Dorf und sein prächtiges Schloss liegen an einer bewaldeten Biegung der Seine und werden von einer mittelalterlichen Festung an einer Klippe überragt.

Der KapATeau und mittelalterliche Festung in La Roche-Guyon. Bildnachweis: Tamara Thiessen

Dies ist der einzige Ort im Großraum Paris, der es dorthin schafftListe der schönsten Dörfer Frankreichs. Da es direkt an der Grenze zur Normandie liegt, tauchen hier zum ersten Mal die charmanten Fachwerkhäuser dieser Region auf.

Im Schloss besichtigen wir den großen Salon, die Gärten und die Ställe. Dann erklimmen wir einen Höhlengang zur Spitze des Kerkers und genießen einen Panoramablick über die Dächer der Stadt und das Flussufer.

Wir tauchen in eine grüne und wasserreiche Landschaft ein, so wie es der Jingle der Route verspricht. Au fil de l’eau – eine Reise entlang des Wassers.

Von Monets Herzland bis zur mächtigen Festung von Les Andelys

Als nächstes kommtStufe 5, eine 19 km lange Fahrt zum Museumshaus von Claude Monet inGiverny.

Der Spaziergang durch das Gelände und das Haus, in dem er 43 Jahre lang lebte, ist ein Spaziergang durch die Kunstgeschichte. Monets Vermächtnis erwacht zwischen den Trauerweidenreflexionen und den japanischen Brücken des Wassergartens und der wunderschön inszenierten Inneneinrichtung zum Leben, vom blauen Wohnzimmer mit Messingpfannen bis zum Schlafzimmer des Künstlers, in dem viele seiner Werke ausgestellt sind.

Die berühmten Seerosen in Monets Haus in Giverny. Bildnachweis: Tamara Thiessen

Auf der 26 km langen Etappe 6Vernon/Les AndelysEtwa 20 % der Strecke sind wir auf speziellen Radwegen unterwegs. Der Rest ist eine Mischung aus Nebenstraßen, Feldwegen und Graswegen. Der vollständig fahrradtaugliche „Greenway“ entlang dieser Strecke soll bis 2023 fertiggestellt sein.

Unterwegs passieren wir alte Kais und Wassermühlen am Ufer der Seine, die im normannischen Stil mit kreuz und quer verlaufenden Holzbalken erbaut wurden. Das Vieux-Moulin von Vernon überspannt den Fluss auf den Überresten einer mittelalterlichen Brücke.

Das Château Gaillard in Les Andelys, das eine mächtige Schleife in der Seine überwacht, wurde 1198 für Richard Löwenherz – den englischen König und Herzog der Normandie – erbaut.

Wir machen Feierabend in einem schönen, von Efeu umrankten BauernhausB&Bmit Blick auf die imposanten Festungsruinen der Normandie. Die Straße weiter genießen wir frische lokale Produkte, Käse aus der Normandie, Lachs und Bier in einem gemütlichen, schicken Bistro.

Rouen: fantastisches Essen, eine berühmte Kathedrale und Jeanne d'Arc

Nachdem ich auf Etappen ein paar Abkürzungen genommen habe7Und8, wir kommen in Rouen an. Wir haben Hunger, was ein Zufall ist in einer Stadt, deren Küche von der UNESCO als ausgezeichnet ausgezeichnet wurdeKreative Stadt der Gastronomie.

Die „Stadt der 100 Türme“ ist voller Weltkulturerbegeschichte, schöner Kunst – und gutem Essen. Der Apfelwein ist erfrischend und Gerichte von Jakobsmuscheln bis zum Blätterteig-Dessert-Douillon d’Elbeuf werden mit Calvados, Äpfeln und Honig gewürzt.

Aufgrund der Zerstörung durch die Französische Revolution und den Zweiten Weltkrieg sind heute nur noch 38 Türme übrig. Die gotische Kathedrale mit ihrem 151 m hohen Turm ragt im Herzen der Altstadt empor.

Die gotische Kathedrale in Rouen. Bildnachweis: Getty Images / Rosmarie Wirz

Durch Kopfsteinpflasterstraßen und unter der astronomischen Uhr Gros Horlodge gelangen wir zum historischen Marktplatz Place du Vieux-Marche. In der Mitte befindet sich eine Kirche zum Gedenken an die Heldin der Stadt, Jeanne d'Arc. Die Heilige wurde hier im Mai 1431 von den Engländern auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Ihre Präsenz ist überall – in Metzgern, Bars, Bäckereien, Brücken, Schulen und Straßen namens Jeanne d’Arc.

Wir verbringen ein paar Stunden damit, Kunst zu bestaunenMuseum der Schönen Künste, die größte Sammlung von Monets, Sisleys und Renoirs außerhalb von Paris. Dann ist es Zeit, in die Hauptstadt zurückzukehren, wo ein weiterer Lockdown droht wie Darth Vaders Schatten. Wir laden unsere Fahrräder auf dieTGV Rouen-Parisist ein Kinderspiel.

Ein Luftwechsel: Rouen ans Meer

Im neuen Jahr, wenn der zweite Lockdown gelockert wird, machen wir uns wieder auf den Weg, um frische Luft zu schnappen. Am Samstagmorgen fahren wir mit dem Zug nach Rouen und sind startklarEtappen 9Und10.

Die ersten 19,5 km sind ein einfacher Flussabschnitt, der als familienfreundlich gekennzeichnet ist. Am Ende besteigen wir eine kostenlose Fähre, die Bac de Sahurs, und überqueren den Fluss nach La Bouille. Das charmante Dorf, eingebettet in bewaldete Klippen, war bei Turner, Sisley und Gaugin beliebt.

Fachwerkhäuser im normannischen Stil in La Bouille. Bildnachweis: DDarault

30 Minuten später nehmen wir eine weitere Fähre von Yville-sur-Seine, um Jumièges am Ende der 10. Etappe zu erreichen. Die Benediktinerabtei war laut Victor Hugo „die schönste Ruine Frankreichs“.

Von Jumièges aus können Sie wählen, ob Sie nach Osten in die Hafenstadt Le Havre fahren möchten, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, oder wie wir nach Westen, in Richtung der weitläufigen Sonnenschirme und der glamourösen Strandpromenade von Deauville.

Aber das, was ich sehen möchte – muss – ist dasVictor-Hugo-Museumin Villequier, das auf der Etappe 11 in Richtung Le Havre liegt. Wir improvisieren ein wenig, um dies in unsere Etappe 13 einzubeziehen. Der Umweg verlängert unsere Reise um eine Stunde und bietet jede Menge kulturelle und landschaftliche Belohnungen.

Das ist das Schöne an der Route: Sie lässt sich vollständig an Ihre Zeit- und Fitnessbeschränkungen sowie Ihre Lust und Laune anpassen, solange Sie planen, in einer Stadt mit guten Zugverbindungen anzukommen und von dort abzureisen.

Auf unserer Sonntagsfahrt führt das Seine-Lasso in einer großen Schleife durch die Wälder und strohgedeckten Häuser des Parc Naturel Régional des Boucles de la Seine Normande. Die ganze Strecke über ist es ein friedliches Treten und ein glückseliges, idyllisches Radfahren.

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Nach 27 Meilen (44 km) zu den Feuchtgebietswundern von Marais-Vernier schlafen wir hier und tanken neue Energie für einen anstrengenden letzten Tag.

Die Option Honfleur/Deauville ist schwieriger. Beide Praktika14Und15kommen mit einer Warnung „es steigt“. Wieder weichen wir ab, um die 73 km lange Strecke fast zu halbieren. Wir verpassen einige luftige Ausblicke ins Landesinnere, schonen aber unsere Beine, indem wir an der Seine-Mündung und der Küste bleiben.

Wenn Sie möchten, können Sie mit dem TER-Zug in 40 Minuten von Honfleur nach Le Havre fahren und beide Endpunkte der Fahrt erreichen. So oder so können Sie in ein paar Stunden wieder in Paris sein.

Aber wir haben schon genug betrogen und sind bereit, nach Hause zurückzukehren. Auf unseren beiden Reisen haben wir etwa zwei Drittel der Strecke zurückgelegt – und es fühlte sich eher wie eine erstaunliche Entdeckung an, als einfach nur mit dem Strom der Seine zu schwimmen.