Autoland: Wie ein Knopfdruck Privatjets sicherer machen könnte

Über die Rolle der Automatisierung im Cockpit gibt es seit jeher Kontroversen: Wer steuert das Flugzeug – ist es der Mensch oder die Maschine? In den letzten Jahren kam es zu Problemen mit Automatisierungs- und Softwarefehlern, wie zum Beispiel beim Qantas-Flug 72, der glücklicherweise sicher gelandet ist. Die Probleme mit der Boeing 737 MAX wurden durch die Unfälle des Lion-Air-Flugs 610 und des Flugs 302 der Äthiopien-Airlines deutlich. Die Wahrnehmung der Sicherheit in der Öffentlichkeit ist bei der Entwicklung einer solchen Technologie im Allgemeinen unzureichend. Ist Autoland also ein weiterer Schritt in Richtung Automatisierung oder kann es ein Lebensretter sein?

Entwickelt von Garmin

Das Autoland-System wurde von Garmin entwickelt, der sich erstmals Anfang der 2000er Jahre damit befasste, aber erst 2010 mit der eigentlichen Entwicklung begann. Ziel war es, das Flugzeug sicher auf den Boden zu bringen und Leben zu retten.

Später achteten sie auch auf die Wahrung der Integrität des Flugzeugs. Es wurde in Leichtflugzeugen entwickelt, der Piper M600 und dem Cirrus Vision Jet, den ersten Flugzeugen, die diese Technologie nutzten. Schließlich wurden der Honda Elite II und der King Air B200 mit Autoland aufgerüstet. Bald wird auch die King Air B300 mit dem Produkt aufgerüstet.

Was macht es?

Kurz gesagt, das Autoland-System kann ein Flugzeug ohne menschliches Eingreifen steuern und landen. Dies wäre sehr nützlich, falls ein Pilot außer Gefecht gesetzt werden sollte oder wenn ein Notfall wie eine Dekompression eintritt. Auf Knopfdruck kann das Flugzeug schnell und sicher am nächstgelegenen Flughafen landen. Es kann von einem Piloten oder Passagier aktiviert und deaktiviert werden, wenn es nicht benötigt wird. Das System kann sich auch selbst aktivieren, wenn es erkennt, dass im Cockpit keine Aktivität stattfindet.

Ausführlicher

Sobald Autoland eingeschaltet ist, kann es eine Landebahn auswählen, eine Route erstellen und dieser folgen. Es wählt den optimalen Flughafen basierend auf Landebahnlänge, Entfernung und Treibstoffreichweite. Es kann auch mit der Flugsicherung und anderen Flugzeugen kommunizieren. Das System übermittelt klare Botschaften an alle, auch an die Passagiere.

Foto: Piper Aircraft

Es kann seine Absichten und Routen darlegen sowie Sicherheitsmaßnahmen veranlassen. Anschließend wird das Flugzeug präzise auf der Mittellinie gelandet und abgebremst. Es kann auch verwendet werden, wenn sich ein Pilot in einer Situation befindet, in der er möglicherweise über seine Fähigkeiten hinausgeht.

Ein typisches Beispiel

Im Jahr 1999 verlor der Privatjet des Golfspielers Payne Stewart den Kabinendruck, wodurch alle an Bord aufgrund von Sauerstoffmangel ums Leben kamen. Das Flugzeug flog weitere vier Stunden weiter, bevor es auf ein Feld stürzte. Wäre Autoland damals verfügbar gewesen, hätte es den Unfall verhindert. Ein weiterer Unfall, der hätte vermieden werden können, ist der von John F. Kennedy Jr., der vermutlich die Kontrolle über sein Flugzeug verlor, die Orientierung verlor und ihm der Treibstoff ausging.

Abschluss

Das Garmin Autoland-System gewann 2020 die Robert J. Collier-Trophäe der National Aeronautic Association für die Verbesserung von Leistung, Effizienz und Sicherheit in der Luft. Es besteht also kein Zweifel daran, dass Autoland stärker in der privaten Luftfahrt vertreten sein wird und möglicherweise in den Bereich der Geschäftsflugzeuge vordringen wird. Obwohl es den Menschen nicht unbedingt ersetzt, kann es in kleinen Jets und Geschäftsflugzeugen Sicherheit und eine Art Schutz bieten. In der Zukunft könnte es verlockend sein, das Autoland für jene privaten Eigentümer, die kein Flugzeug fliegen oder für Piloten bezahlen möchten, weiter auf eine vollständige Automatisierung umzustellen. Aber vorerst ist es sicherlich darauf ausgerichtet, für Notfälle eingesetzt zu werden und Leben zu retten.

Siehe auch:US-Kongressabgeordneter führt das Safer-Skies-Gesetz ein, um die Sicherheit für private Charterunternehmen zu erhöhen