Sind die Großen Seen Süßwasser? Die Antwort ist überraschend

Die Großen Seen faszinieren die Menschen schon seit jeher. Vom Ruf des Michigansees als tödlichster See Amerikas bis hin zu leuchtend grünem Wasser, das durch Algenblüten entsteht, scheint es eine endlose Liste an Fakten zu geben, die man über die Seen erfahren kann.

Darüber hinaus generieren die Großen Seen jede Menge Tourismus, und da es an den Ufern so viele schöne Städte zu besuchen gibt, ist es nicht verwunderlich, dass diese ikonischen Gewässer im Grunde berühmt sind. Natürlich gibt es immer etwas Neues über die Großen Seen zu lernen, sei es die Aufdeckung dunkler Geheimnisse oder etwas darüber, wie die Großen Seen entstanden sind – und ob sie Süß- oder Salzwasser enthalten.

Alle großen Seen sind Süßwasserseen

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Obwohl die Größe der Großen Seen einer der Gründe dafür ist, dass Menschen glauben, dass sie aus Salzwasser bestehen, stellt sich heraus, dass dies nicht die richtige Annahme ist. Bei den Großen Seen, deren Größe stark variiert, handelt es sich ausschließlich um Süßwasserseen, auch wenn sie manchmal als „Binnenmeere“ bezeichnet werden. Sicher, die meisten Meere sind salzig, und technisch gesehen sind die Großen Seen überhaupt keine Meere.

Obwohl die Großen Seen einige Merkmale von Meeren aufweisen – wie Wellen, Strömungen und enorme Tiefe – enthalten alle Seen nur Süßwasser. Allerdings sollten Sie beim Besuch der Großen Seen wegen der meeresähnlichen Eigenschaften vorsichtig sein. An den Stränden der Großen Seen gibt es viele Ertrinkungsgefahren, von Küstenströmungen über Strömungen bis hin zu Abflussströmungen. Tatsächlich listet der Nationale Wetterdienst viele verschiedene aufaktuelle Arten als Ertrinkungsgefahr.

Ein Grund dafür, dass es in den Großen Seen zu keiner Salzansammlung kommt, liegt darin, wie die Seen ihr Wasser bekommen und wie es wieder abfließt. Woher kommt das Wasser für die Großen Seen?

Im Gegensatz zu einigen Binnenseen, die möglicherweise auf Grundwasser, Quellen oder einfachen alten Regen angewiesen sind, haben die Großen Seen Flussmündungen.Alle Flüsse, die in die Großen Seen münden, sind Süßwasserflüsse. Die Großen Seen werden natürlich auch durch Regen gespeist, der ebenfalls nicht salzig ist.

VieleVerschiedene Flüsse speisen die Großen Seen, einschließlich:

• Niagara-Fluss
• Detroit River
• St. Marys River
• St. Clair River
• Sankt-Lorenz-Strom
• Welland-Kanal

Insgesamt speisen allein über 200 Flüsse den Lake Superior, sodass die Liste der Flüsse, die in die Großen Seen münden, lang ist.

„Der Lake Superior ist als der flächenmäßig größte Süßwassersee der Welt bekannt.“ — Lakehead Region Conservation Authority

Während sich einige Mineralien in weitgehend stagnierendem Wasser ansammeln können, stellt sich heraus, dass der Abfluss in den Großen Seen die Ansammlung von Mineralien (einschließlich Salz) verhindert. Allerdings bedeutet die Tatsache, dass es sowohl Zu- als auch Abflüsse gibt, nicht, dass sich das Wasser innerhalb des Ökosystems der Großen Seen schnell bewegt – zumindest nicht im Lake Superior.

„Aufgrund der Tiefe des Lake Superior (396 Meter (1.300 Fuß) an der tiefsten Stelle) dauert es 400–500 Jahre für einen vollständigen Wasserwechsel. Ein Wassertropfen, der heute in den Lake Superior gelangt, braucht 191 Jahre, um in den St. Mary’s River und weiter in den Lake Huron zu entleeren – das nennt man Seeretentionszeit.“ — Lakehead Region Conservation Authority

Wenn man sich ansieht, wie die Seen entstanden sind, ergibt es auch Sinn, dass es sich bei den Großen Seen nicht um Salzwasser handelt.

Die Großen Seen entstanden durch schmelzende Gletscher

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Grand Marais, Lake Superior Autumn Foliage, MN

Das MassiveDas System der Großen Seen entstand durch schmelzende Gletscherwährend der letzten Eiszeit, was eine weitere Erklärung dafür ist, dass keiner der Seen Salzwasser enthält. Gletscher sind von Natur aus nur Süßwasser und machen einen großen Prozentsatz der Süßwasserreserven des Planeten aus.

Der Gletscher, der die Großen Seen bildete, soll etwa eine Meile dick gewesen sein und einen erheblichen Teil der Vereinigten Staaten und Kanadas bedeckt haben. Während seiner Bewegung formte der Gletscher verschiedene Becken, und als er schmolz, füllte das Wasser diese Becken und schuf die Großen Seen.

Heute sind die Großen Seen ein hervorragender Ort für Erholung und Tourismus, aber die Seen versorgen auch die Einheimischen mit Trinkwasser.

Was die Frage angeht, ob man das Wasser in den Großen Seen trinken kann: Es ist nie ratsam, unbehandeltes Wasser zu trinkenRund 30 Millionen Menschen beziehen ihr Wasser aus dem System der Großen Seen, darunter sowohl Menschen auf der US-amerikanischen als auch auf der kanadischen Seite, so das Office for Coastal Management der NOAA.

Referenzen: Lakehead Region Conservation Authority, National Oceanic and Atmospheric Administration