Analyse: Die Fakten und Zahlen, die den Airbus BelugaXL zu einem so beeindruckenden Frachter machen

Corey

2024-04-20

Der Airbus A300-600ST (Super Transporter), oder Beluga, wie die meisten Leute ihn nennen, ist ein übergroßes Frachtflugzeug, mit dem große Flugzeugteile wie Flügel und Rumpfabschnitte zu ihrem endgültigen Montageort transportiert werden. Weltweit verfügt Airbus über mehr als 20 Fabriken, in denen Flugzeugteile hergestellt werden, die an die Endmontagelinien geliefert werden müssen, um ein komplettes Flugzeug zusammenzubauen.

Bevor die Beluga am Einsatzort eintraf, nutzte Airbus den Super Guppy von Aero Spacelines, um übergroße Flugzeugteile zwischen seinen verschiedenen Fabriken zu transportieren. Der Super Guppy wurde Super Guppy genannt, weil er einem beliebten schwangeren Süßwasser-Aquarienfisch ähnelt. Er war eine Großraumvariante des vier Turboprop-Triebwerks Boeing 377 Stratocruiser.

Airbus hatte vier Guppys

Airbus verfügte über zwei Guppys, die interessanterweise von der National Aeronautics and Space Administration (NASA) zur Lieferung der dritten Stufe der Saturn-V-Rakete während des Apollo-Programms eingesetzt wurden. Der Typ transportierte auch Flugzeugteile zum Endmontagewerk in Toulouse. Anfang der 1980er Jahre erwarb Airbus das Recht, das Flugzeug selbst zu bauen und baute zwei weitere Flugzeuge.

Foto:NASA | Wikimedia Commons

Im Laufe der Jahre stiegen die Kosten für die Aufrechterhaltung der Flugfähigkeit der Guppys immer weiter an, und als Airbus zu expandieren begann, erkannte man, dass man ein neues Transportflugzeug mit größerer Kapazität gebrauchen konnte. Für einen Ersatz wurden verschiedene Optionen in Betracht gezogen, darunter der Versand übergroßer Teile per Schiene, Straße und Seeweg. Airbus erwog zunächst nicht, einen eigenen Transporter zu bauen, sondern begann stattdessen, das folgende Flugzeug als möglichen Ersatz für die Guppy in Betracht zu ziehen:

Antonow An-124
Antonow An-225
Iljuschin Il-86
Boeing 747
Boeing 767
Lockheed C-5 Galaxy
und McDonnell Douglas C-17 Globemaster III

Schließlich wurde die Idee, ein vorhandenes Flugzeug zu nutzen, ebenso verworfen wie die Idee, übergroße Teile huckepack zu befördern, ähnlich wie die NASA eine Boeing 747 zum Transport des Space Shuttles nutzte. Im Jahr 1991 gründeten zwei Partner von Airbus, Aérospatiale und die Deutsche Aerospace Aktiengesellschaft (DASA), ein Joint Venture namens „Super Airbus Transport International (SATIC)“, um ein Flugzeug als Ersatz für die Guppy zu bauen.

Airbus nutzte den A300 für den BelugaST

Ausgangspunkt für den Entwurf war der bestehende Airbus A300, den das neue Unternehmen A300-600ST nannte. Der A300-600ST war kein gleichwertiger Ersatz, sondern umfangreicher, schneller und effizienter als die Guppies, die er ersetzen sollte. Airbus gefiel das Konzept so gut, dass es sich bereit erklärte, eine Milliarde US-Dollar in das Projekt zu investieren.

Foto: Brian Bukowski |Wikimedia Commons

Der Bau der ersten A300-600ST begann im Herbst 1992, zwei Jahre später, im September 1994, absolvierte die A300-600ST ihren Jungfernflug vom Flughafen Toulouse-Blagnac (TLS). Nach 335 Stunden Testflügen stellte die Europäische Agentur für Flugsicherheit (EASA) im Oktober 1995 ein eingeschränktes Zertifizierungszertifikat aus. Mit Ausnahme der ersten A300-600ST dauerte es für jedes Flugzeug ein Jahr Der Bau erfolgt mit Komponenten, die vom Airbus-Montageband bereitgestellt werden.

Der A300-600ST wurde 1996 bei Airbus in Dienst gestellt und diente zum Transport von Flugzeugkomponenten zur Endmontage in Toulouse (Frankreich), Hamburg (Deutschland) oder Sevilla (Spanien). Während die verschiedenen Elemente, die zum Bau von Flugzeugen verwendet werden, von Modell zu Modell unterschiedlich sind, werden die Flügel und das Fahrwerk im Allgemeinen im Vereinigten Königreich, der Bug und der Mittelteil in Frankreich, das Heck und die Türen in Spanien und der Rumpf in Deutschland hergestellt.

Der BelugaXL

Bis 2013 war Airbus so stark gewachsen, dass die bestehenden fünf Belugas die Arbeitsbelastung nicht mehr bewältigen konnten. Als Ergänzung zu seinen Großraumflugzeugen begann das Unternehmen mit der Überlegung, etwa eine Antonov An-124, eine An-225, eine Boeing C-17 und einen Airbus A400M hinzuzufügen. Am Ende wurde die Idee, etwas anderes als ein Flugzeug zu verwenden, das auf einem seiner vorhandenen Flugzeuge basiert, verworfen.

Foto:marcelX42 | Wikimedia Commons.

Letztendlich entschieden sich die Airbus-Ingenieure dafür, den vorhandenen A330-200-Frachter zu modifizieren, um einen neuen, besseren Beluga zu bauen. Als die Arbeiten am BelugaXL im Jahr 2014 begannen, wollte Airbus ein großes Flugzeug, das zwei statt nur einem Airbus A350-Flügel transportieren sollte. Im Vergleich zum ursprünglichen Beluga ist der XL 23 Fuß länger, 5 Fuß 7 Zoll breiter und kann 51 Tonnen tragen, was dem Gewicht von sieben Elefanten entspricht.

Der erste BelugaXL lief im Januar 2018 vom Band in Toulouse. Nachdem er mit zwei Rolls-Royce Trent 700 Turbofan-Triebwerken ausgestattet war, wurde er monatelang am Boden getestet, um sicherzustellen, dass alles wie erwartet funktionierte. Die BelugaXL absolvierte am 19. Juli 2018 um 14:41 Uhr Ortszeit ihren Jungfernflug vom Flughafen Toulouse-Blagnac (TLS). Der Flug wurde von Kapitän Christophe Cail und Co-Pilot Bernardo Saez-Benito Hernandez gesteuert und dauerte vier Stunden und 11 Minuten.

Nach 600 Stunden Flugtests, einschließlich der Besichtigung von Flügelwerken in Bremen (Deutschland) und Broughton (Wales), erhielt der BelugaXL am 13. November 2019 seine Musterzulassung von der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA). Am 13. Januar 2020 wurde der BelugaXL bei Airbus in Dienst gestellt, was dem europäischen Flugzeughersteller zusätzliche 30 % der Transportkapazität hinzufügte und es ihm ermöglichte, die Airbus A350-Produktion hochzufahren. Airbus stellte die Produktion des BelugaXL im Jahr 2023 ein, nachdem sechs Exemplare dieses Typs gebaut worden waren.

Warum heißt das Flugzeug „Beluga“?

Genau wie der BelugaST sollte er die übergroße bauchige Form des Flugzeugs ersetzen, die ihm den Spitznamen „Beluga“ eingebracht hat, da er dem in der Arktis und Subarktis lebenden weißen Beluga-Wal ähnelt. Aufbauend auf der Ähnlichkeit mit einem Wal fügte Airbus dem Flugzeug Augen und ein Lächeln hinzu.

Foto: Airbus

Nach Angaben des amerikanischen Nachrichtensenders CNN wurde die Lackierung mit dem lächelnden Gesicht hinzugefügt, nachdem 20.000 Airbus-Mitarbeitern sechs Optionen für die BelugaXls-Lackierung gegeben wurden. Der klare Favorit war das Smiley-Gesicht, das 40 % der Stimmen erhielt.

Wenn man über das Flugzeug mit sprichtCNNBertrand George, Leiter des Beluga XL-Programms, sagte:

„Wir haben immer gesagt, dass in Toulouse oder in Hamburg die Kinder den Beluga erkennen.“ „Sie lieben dieses ganz besondere Flugzeug.“

Allgemeine Spezifikationen und Eigenschaften des Airbus BelugaXL

Nutzlastkapazität	111.333 Pfund
Länge	207 Fuß
Spannweite	197 Fuß 10 Zoll
Höhe	62 Fuß
Flügelbereich	3.892 Quadratmeter
Leergewicht	281.089 Pfund
MTOW	500.449 Pfund
Kraftstoffkapazität	161.000 Pfund
Rumpfdurchmesser	29 Fuß
Frachtraum	78.000 Kubikfuß
Kraftwerk	2 × Rolls-Royce Trent 700 Turbofans Erfahren Sie mehr:Neu entdeckte Geoglyphen zeigen außerirdische Figuren in der Nazca-Wüste