Flamingos kehren nach Florida zurück. Hier erfahren Sie, wo Sie sie entdecken können

Floridas Flamingos bekommen ihr Rosa zurück. Obwohl sie im letzten Jahrhundert aufgrund der Jagd und des Verlusts ihres Lebensraums aus Südflorida nahezu verschwunden sind,Es wurden kleine Gruppen gesichtetin den letzten Jahren in den Everglades und den nahegelegenen Küstenfeuchtgebieten. Jetzt sind es die Gesetzgeber des Staatesangesichtsein Vorschlag, der die unwahrscheinliche ökologische Renaissance und kulturelle Symbolik des amerikanischen Flamingos feiern würde, indem er ihn zum Staatsvogel macht, eine Ehre, die derzeit der nördlichen Spottdrossel zuteil wird.

Everglades-Nationalparkist der berühmteste Ort, um diese schlaksigen Kreaturen und andere seltene Wildtiere Floridas zu beobachten. Aber jenseits der Westgrenze des Parks, im Gebiet des Collier County, bekannt alsParadiesküsteReisende finden ein Kaleidoskop an Ökosystemen vor – Zypressenwälder, Mangrovenmündungen, Küsteninseln und ausgedehnte Süßwassersümpfe –, in denen Floridas seltene Lebewesen noch immer gedeihen.

In dieser Region werden täglich einige der fesselndsten Naturschutzgeschichten des Staates erzählt. Der vom Aussterben bedrohte Florida-Panther durchstreift die Wälder nördlich von Naples. Rosalöffler lassen ihre eigenen rosafarbenen Federn aufblitzen, während sie über Küstenbuchten gleiten. Im Winter treiben Seekühe entlang der Mangrovenkanäle. Und zunehmend ist auch der amerikanische Flamingo hier anzutreffen.

In den mehr als zehn Jahren, seit ich nach Fort Lauderdale gezogen bin, betrachte ich diese Region als einen wichtigen Zufluchtsort und wandere Dutzende Male durch mit Orchideen bewachsene Sumpfwälder und Mangrovenlabyrinthe, die sich bis zum Golf erstrecken. Meine eigenen Sichtungen sowohl des amerikanischen Flamingos als auch des Rosalöfflers waren sehr, sehr selten, aber diese ökologisch reiche Landschaft bietet beispiellose Möglichkeiten für Begegnungen mit den charakteristischen Arten Südfloridas. Hier finden Sie die besten Orte für die Suche nach sechs der berühmtesten Tiere der Region.

Amerikanische Flamingos auf den Zehntausend Inseln

Eine Vielzahl an Flamingos – wie Schwärme genannt werden – zu entdecken, fühlt sich immer noch wie ein Gewinn im Wildtier-Lotto an. Doch je mehr die Vögel Teile ihres historischen Verbreitungsgebiets zurückerobern, desto besser werden die Chancen für Besucher. Amerikanische Flamingos kommen am häufigsten in der Gegend vorZehntausend Inseln, ein riesiger Mangroven-Archipel, der sich südlich von Neapel erstreckt, wo sie sich in den flachen Küstenlagunen der Gegend versammeln, oft zusammen mit Pelikanen, Reihern und anderen Watvögeln. Fragen Sie einen Parkwächter, wo die letzten Sichtungen stattgefunden haben. Bootstouren ab Marco Island, der größten Insel der Kette, bieten die besten Aussichtspunkte sowie Führer, die Ihnen die rosafarbenen Farbtupfer in den Ebenen zwischen den Bäumen zeigen können. (Marco Island Bootstourenbietet eine zufriedenstellende dreieinhalbstündige Fahrt.) Auch wenn Sie keinen Flamingo zu Gesicht bekommen, bietet das umliegende Ökosystem dennoch jede Menge Spektakel. Delfine erwachen in Brandungsbooten im Golf, Fischadler kreisen über ihnen und das Labyrinth dicht bewaldeter Inseln vermittelt das wunderbare Gefühl, Millionen Meilen von allem entfernt zu sein.

Florida-Panther im Fakahatchee Strand Preserve State Park

Weniger als 250 dieser schwer fassbaren und einzelgängerischen Großkatzen leben noch in freier Wildbahn, aber ein Großteil ihres Lebensraums liegt im Collier County. Einer der besten Orte, um einen Blick darauf zu werfen, istFakahatchee Strand Preserve State Park, eine 77.000 Hektar große Wildnis, die oft als Amazonas Nordamerikas bezeichnet wird. Die Sumpfwälder sind voller hoch aufragender Königspalmen, Zypressen und mit Bromelien bewachsener Bäume. Es ist äußerst selten, einen Vogel aus der Nähe zu sehen, aber gelegentlich entdecken Besucher frische Spuren oder erspähen einen, der aus der Ferne einen Pfad kreuzt, besonders in der Morgen- oder Abenddämmerung. Der ParkJanes Memorial Scenic Drive, erreichbar per Straßenbahn oder Hochgeschwindigkeitsfahrzeug, durchschneidet ihren Lebensraum. Der Florida-Panther ist nicht die einzige seltene Art, die Sie in Fakahatchee sehen können. Es ist auch die Heimat der größten Konzentration einheimischer Orchideen in Nordamerika, darunter die vom Aussterben bedrohte Geisterorchidee, deren schwer fassbare Art durch die Autorin Susan Orlean berühmt wurde.

Rosalöffler im Corkscrew Swamp Sanctuary

Mit ihren paddelförmigen Schnäbeln und auffallend rosafarbenen Flügelfedern gehören Rosalöffler zu den auffälligsten Vögeln in Florida. Der wahrscheinlichste Ort, um sie zu entdecken, istCorkscrew Swamp Sanctuary, ein 13.000 Hektar großes Audubon-Schutzgebiet mit alten Zypressenwäldern und Feuchtgebieten, das östlich von Neapel liegt. Danke an a2,25 Meilen lange PromenadeDie sich durch das Schutzgebiet schlängelnde Strecke bietet bemerkenswerte Möglichkeiten zur Tierbeobachtung. Am häufigsten sieht man Löffler beim Fressen im seichten Wasser, wo sie auf der Suche nach Schalentieren mit ihren Schnäbeln hin und her durch den Schlamm streichen. Die beste Sicht bietet sich typischerweise während der trockenen Wintersaison von Dezember bis März, insbesondere am frühen Morgen, wenn sich die Vögel in niedrigen Feuchtgebieten versammeln.

Alligatoren im Big Cypress National Preserve

Interessante Tatsache: Südflorida ist der einzige Ort auf der Erde, an dem amerikanische Alligatoren und amerikanische Krokodile in freier Wildbahn nebeneinander leben, obwohl Krokodile dazu neigen, sich näher an Küstenmündungen aufzuhalten, während Alligatoren in Süßwasserfeuchtgebieten dominieren. Um Alligatoren zuverlässig zu sehen, fahren Sie ins LandesinnereBig Cypress National Preserve, wo Tausende von Reptilien die Sägegrasprärien und Zypressensümpfe bewohnen. Es gibt Orte, an denen Sie vorbeifahren können, um sie beim Sonnenbaden entlang der Kanäle zu beobachtenHP Williams Roadside Park, DieBig Cypress Swamp Welcome Center, und dieOasis-Besucherzentrum. Der Winter, wenn kühlere Temperaturen Alligatoren aus tieferen Gewässern anlocken, um sich an den Ufern zu wärmen, ist die beste Beobachtungszeit. Von den Promenaden aus kann man oft Dutzende davon sehen.

Florida-Schwarzbären im Big Cypress National Preserve

Obwohl Floridas Schwarzbären mit einem Gewicht von bis zu 200 Kilogramm die größten Landsäugetiere des Staates sind, sind sich viele Besucher nicht einmal darüber im Klaren, dass sie Teil des Everglades-Ökosystems sind. Einer der besten Orte, um sie zu finden, ist wiederum das Big Cypress National Preserve, wo die Mischung aus Kiefern- und Feuchtgebieten einen idealen Lebensraum für Bären bietet. Im Gegensatz zu anderen nordamerikanischen Schwarzbärenpopulationen sind Floridas Schwarzbären immer pechschwarz, manchmal mit einem schwachen weißen Fleck auf der Brust. Sichtungen können nicht garantiert werden, aber die besten Gelegenheiten ergeben sich im Morgen- oder Abendlicht, insbesondere im Frühling und Herbst, wenn Bären in kleinen Familiengruppen aktiv auf Nahrungssuche gehen.

Seekühe im Collier-Seminole State Park

Südlich von Neapel,Collier-Seminole State Parkliegt teilweise in einem der größten Mangrovensümpfe der Welt, wo sich die Gezeitenbäche und Schwarzwasserflüsse, die von Seekühen bevorzugt werden, durch dichten Küstenwald schlängeln. Die eindringlichste Art, dieses Ökosystem zu erleben, ist über die Parks13,5 Meilen lange Kanustrecke, wo Begegnungen mit Graureihern, Flussottern und Mangrovenkrabben häufig sind. Der Winter, insbesondere Dezember bis März, ist die beste Zeit zum Beobachten von Seekühen. Die runden, graubraunen Meeressäugetiere wandern landeinwärts in wärmere Gewässer und können häufig in der Nähe der Bootsrampe und der Schwimmdocks gesichtet werden, wenn sie wie riesige untergetauchte Kartoffeln aussehen. Der Blick auf einen breiten Rücken oder eine schnurrbärtige Schnauze, die kurzzeitig das Wasser durchbricht, ist häufiger als ein ganzer Körper. Es kommt selten vor, dass mehr als ein oder zwei Seekühe gleichzeitig gesichtet werden, obwohl sich manchmal kleine Gruppen in günstigen Warmwassergebieten versammeln.