Kathedrale Unserer Lieben Frau von den Engeln

LA ist anders als jede andere Stadt, und diese Kathedrale ist anders als jede andere Kathedrale. Sitz der größten römisch-katholischen Erzdiözese der USA (rund fünf Millionen Einwohner), 2002 eröffnet und vom spanischen Architekten José Rafael Moneo entworfen, verdrängt sie die klassische Ästhetik zugunsten eines postmodernen Looks, der die Geschichte und die verschiedenen Kulturen der Stadt sowie ihr berühmtes Sonnenlicht geschickt einfängt. Sobald Sie die anfängliche Überraschung hinter sich gelassen haben, wächst – und wächst – das Gebäude mit Ihnen.

Da ist zunächst der Ansatz. Nur wenige Schritte vom Music Center und dem Grand Park entfernt zitiert ein Brunnen in der Nähe des Temple St-Eingangs das Gleichnis von Jesus und der Samariterin: „Ich werde euch lebendiges Wasser geben“ in den Dutzenden Sprachen, die in der Erzdiözese gesprochen werden. Zwischen hier und dem Hauptgebäude erinnert ein großer Platz an die Kirchenplätze Mexikos.

Die Wände der Kathedrale bestehen aus Architekturbeton, dessen Kittfarbe an die Lehmwände der frühen kalifornischen Missionen erinnert, und die Fenster mehrere Stockwerke höher sind innen mit Alabaster ausgekleidet, um ein sanftes, gefiltertes natürliches Sonnenlicht zu erzeugen.

Besucher gelangen nicht in das Hauptheiligtum, sondern auf der linken Seite der Kathedrale durch riesige 30 Fuß x 30 Fuß große und 25 Tonnen schwere Bronzetüren, die vom in LA ansässigen Bildhauer Robert Graham entworfen wurden. An den Türen befinden sich 40 antike Symbole (40 sind die Tage der Himmelfahrt und die Anzahl der Jahre, die die Israeliten in der Wüste umherwanderten) und repräsentieren Ureinwohner aus der ganzen Welt – ein Chumash-Kondor, eine keltische Dreifaltigkeit, eine samoanische Kava-Schale, ein asiatisches Himmelssymbol, sizilianische Beine – während 15 Bilder der Jungfrau Maria an historische Darstellungen wie die Pieta und die Jungfrau von Guadalupe erinnern.

Über den Türen: eine modernistische, 8 Fuß hohe Marienskulptur. Anstelle des traditionellen Schleiers, der Krone oder der Juwelen trägt sie ein bescheidenes Gewand, ihr Haar ist im traditionellen Stil einer Latina oder einer indianischen Frau gehalten, mit ausgestreckten bloßen Armen und starken Arbeiterhänden, um alle willkommen zu heißen.

Nachdem Sie einen langen Flur mit kleinen Kapellen auf der rechten Seite entlanggegangen sind, biegen Sie zur Rückseite des Heiligtums ab. An den Seitenwänden sind etwa 3.000 Quadratmeter große Wandteppiche des Künstlers John Nava angebracht, die 135 Heilige aus der ganzen Welt in der Kleidung ihrer Zeit und Kultur darstellen. Dazwischen sind auch Bilder moderner Angelenos in die Wandteppiche eingewebt, bis hin zu Kindern in Sportschuhen, als ob sie sagen wollten, dass selbst der Gewöhnlichste unter uns das Potenzial hat, ein Heiliger zu werden. Die Wandteppiche wurden von Nava in seinem Atelier in Ojai, Ventura County, entworfen und in Belgien gewebt.

Am anderen Ende des Heiligtums befinden sich der Hauptaltar, die Chorsänger und die Orgel. Über allem schwebt die „Laterne“, ein mit Alabaster umrahmtes Betonkreuz, das tagsüber Licht hereinlässt und den Nachthimmel über Fwy 101 beleuchtet, der nördlich unterhalb der Kathedrale verläuft. Beim Verlassen des Hauptheiligtums in Richtung Autobahn befinden sich ein ebenso modernistischer Glockenturm und Gärten im westlichen und asiatischen Stil.

Nehmen Sie sich 30 Minuten Zeit, um durch die Kathedrale und die Außengärten zu schlendern.

Das Parken kostet montags bis freitags 4 US-Dollar pro 20 Minuten (maximal 20 US-Dollar) und samstags, sonntags und an Feiertagen pauschal 9 US-Dollar. Den Besuchern der Messe stehen kostenpflichtige Parkplätze zur Verfügung.