Guánica-Staatswald

Die riesige Fläche von 10.000 Hektar des Guánica-Biosphärenreservats ist einer der großen Naturschätze der Insel. Dieser abgelegene Wüstenwald liegt in zwei wunderbar unberührten Abschnitten östlich und westlich von Guánica und gehört zu den weltweit besten Beispielen subtropischer Trockenwaldvegetation, die eine außergewöhnliche Flora und Fauna beherbergt. Im größeren, touristischeren östlichen Teil kreuzen zahlreiche Wanderwege dieses erstaunliche Ökosystem und eignen sich gut zum Mountainbiken, zur Vogelbeobachtung und zum Wandern.

Wissenschaftler schätzen, dass nur noch 1 % der ursprünglichen Trockenwälder dieser Art auf der Erde übrig sind, und die Tatsache, dass es hier eine so große Fläche gibt, macht dies zu einem seltenen Schutzgebiet.

Im Reservat gedeihen mehr als 700 Pflanzenarten, von denen viele vom Aussterben bedroht sind. Zu den ungewöhnlichen Arten gehört hier der gedrungene Melonenkaktus mit seinen leuchtend rosa Blüten, die Kolibris anlocken. Eine andere Pflanze mit dem unpassenden Namen Spanischer Dildokaktus wächst in Küstennähe zu riesigen baumähnlichen Formen und lockt Dompfaffen und Fledermäuse an. Von der Fauna sind hier neun der 14 endemischen Vogelarten Puerto Ricos zu finden, darunter der puertoricanische Specht, der puertoricanische Smaragdkolibri und – der ultimative Schatz für Vogelbeobachter – der äußerst seltene „prähistorische“ puertoricanische Ziegenmelker, von dem es schätzungsweise nur 1500 gibt.

Beim Wandern oder Radfahren bieten Ihnen die etwa 30 Meilen langen Wanderwege auf Schritt und Tritt Kontraste, die zwischen trockenem, felsigem, mit Buschwerk bedecktem Hochland und fast 12 Meilen abgelegener, völlig unberührter Küste abwechseln.

Mehrere Wanderwege führen vom Guánica State Forest abRanger-Stationund sind von unterschiedlicher Länge und Schwierigkeit.Walstraßeveranschaulicht vielleicht am besten die kontrastierende Topographie des Reservats, während die aufregendste Route von allen die Küstenwanderung des Reservats istPlateau-Trail. Die meisten Wege hier sind breit und zumindest ein wenig asphaltiert, sodass sie sich auch hervorragend zum Mountainbiken eignen. Nichts Technisches, aber großartige Landschaften und verlassene Strecken.

Es gibt zwei Hauptrouten in den östlichen Teil des Reservats: Der Highway 334 führt von Guánica zur Rangerstation des Reservats und zum Knotenpunkt der meisten Wanderwege, während der Highway 333 die Küste des östlichen Reservats zur Bahía de la Ballena und zu weiteren Wanderungen durchquert.