Nationalpark Isla Contoy

Yuriye

Ein weißer Sandstrand mit Mantarochen, die durch das schimmernde türkisfarbene Wasser gleiten. Keine Hotels. Keine Nachtclubs. Keine Straßen oder Autos jeglicher Art. Es ist kaum zu glauben, dass Sie nur 40 km (ungefähr 25 Meilen) von Cancún entfernt sind. Das ist Isla Contoy: eine bleistiftartige Insel und ein oft übersehener Nationalpark, der seit über 60 Jahren ein Naturschutzgebiet und Forschungsgebiet ist. Für einige glückliche Besucher ist die Isla Contoy auch ein großartiger Tagesausflug, ein Ort zum Erkunden, um selten gesehene Vögel und Meeresbewohner zu bewundern und einen Eindruck davon zu bekommen, wie die Region vor langer Zeit ausgesehen haben muss.

Standort Isla Contoy

Der Parque Nacional Isla Contoy liegt am Zusammenfluss der Karibik und des Golfs von Mexiko, nicht weit nördlich von CancúnWeiße Insel. Es ist nur 8 km lang und an seiner engsten Stelle 20 m breit.

Isla Contoy wurde 1998 zum Nationalpark erklärt, ist jedoch seit über 60 Jahren vor der Entwicklung geschützt ©LUNAMARINA/Getty Images

Bedeutung des Nationalparks Isla Contoy

Parque Nacional Isla Contoy bedeutet Nationalpark der Insel Contoy. Das Wort „Contoy“ ist Maya-Ursprung, die genaue Bedeutung ist jedoch umstritten. Einige sagen, es sei eine Verschmelzung der Wörter „Kom“ und „To'oy“, die zusammen „niedriger Schutz“ bedeuten – eine Anspielung auf die flachen Gewässer der Insel, die seit Jahrhunderten Fischern, Seeleuten und Piraten Zuflucht boten. Andere sagen, „Contoy“ sei eine falsche Aussprache des Maya-Worts „pontó“, was „Pelikan“ bedeutet – einer der am häufigsten gesehenen Vögel auf der Insel.

Ökologie

Der Parque Nacional Isla Contoy ist einer der wichtigsten Nistplätze von Seevögeln in der mexikanischen Karibik. Die dichten Mangroven und Lagunen der Insel bieten idealen Schutz für über 170 Vogelarten wie braune Pelikane, Olivenkormorane, braune Tölpel, rote Flamingos und weiße Reiher. Im Winter sind über 10.000 Vögel auf der kleinen Insel zu Hause.

Das türkisfarbene Wasser der Insel markiert auch den Beginn des Mesoamerikanischen Barriereriffs, das zweitlängste der Welt nach dem Great Barrier Reef in Australien. Die Meeresvielfalt der Isla Contoy umfasst über 240 Arten tropischer Fische, Krebstiere und acht Rochenarten. Die Nordufer des Parks sind in den Sommermonaten auch wichtige Nistplätze für Karettschildkröten, Unechte Karettschildkröten und Weiße Meeresschildkröten. Auch Walhaie werden zwischen Mai und September in der Nähe gesichtet. Die Insel ist seit über 60 Jahren vor Bebauung geschützt, ein wichtiger Grund für ihre heute erstaunlich reiche Ökologie.

Geschichte der Isla Contoy

Bereits 300 v. Chr. nutzten die Maya die Isla Contoy zum Angeln und als Ort zum Sammeln von Muscheln und Stachelrochenstacheln, die für Rituale, Schmuck und kleine Werkzeuge verwendet wurden. Die Maya errichteten keine dauerhaften Siedlungen auf der Insel, höchstwahrscheinlich aufgrund des Mangels an Süßwasser. Das einzige bekannte antike Bauwerk auf der Insel sind die Ruinen einer Maya-Beschussstation. In der Nähe wurden Fragmente geschnitzter Muscheln und einfache Töpferwaren gefunden. Die Ankunft der Spanier (und von im Ausland übertragenen Krankheiten) im 16. Jahrhundert stoppte die Reise der Maya von und zur Insel und stattdessen wurde sie zu einem Ort der Ruhe und Zuflucht für Konquistadoren, die die Region erkundeten und plünderten. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts war Isla Contoy hauptsächlich ein Außenposten für lokale Fischer.

Erst 1892, als der Entdecker John L. Stephens die bemerkenswerte Anzahl und Vielfalt der Vögel auf der Isla Contoy dokumentierte, wurden Naturforscher auf die Existenz der Insel aufmerksam. Im Laufe des nächsten Jahrhunderts besuchten Ornithologen aus nah und fern die Isla Contoy und gaben ihr den Spitznamen Isla de Pajaros (Insel der Vögel). Die mexikanische Regierung erkannte ihren ökologischen Wert und erklärte Isla Contoy 1961 zum Naturschutzgebiet, dem ersten auf der Halbinsel Yucatan. es wurde einNationalparkFast vier Jahrzehnte später, im Jahr 1998, umfasste es 230 Hektar (ca. 640 Acres) Land und 49 Quadratkilometer (19 Quadratmeilen) Ozean.

Bringen Sie ein Fernglas mit, um die Fregatten und andere Vogelarten auf der Insel zu beobachten © Maciej Czekajewski / Shutterstock

Wie kommt man zur Isla Contoy?

Die einzige Möglichkeit, zum Parque Nacional Isla Contoy zu gelangen, ist eine geführte Tour von dort ausCancunoderIsla Mujeres. Der Nationalpark begrenzt seine Kapazität auf 200 Besucher pro Tag, wobei die Erlaubnis an eine begrenzte Anzahl zugelassener Reiseveranstalter vergeben wird. Diese Beschränkungen dienen seit Jahrzehnten dem Schutz und Erhalt des Nationalparks und seiner unzähligen Lebewesen.

Ausflüge

Mehrere in Cancún ansässige Reiseveranstalter bieten praktisch identische Ausflüge in den Nationalpark an: eine Bootsfahrt am frühen Morgen mit einem kurzen Stopp auf der Isla Mujeres, dann Schnorcheln im offenen Wasser am Ixlache-Riff auf dem Weg zur Isla Contoy und schließlich die Ankunft auf der Insel, wo die Besucher etwa drei bis vier Stunden Zeit haben, die Lehrpfade zu erkunden (entweder unabhängig oder mit einem zweisprachigen Führer), den 27 m hohen Aussichtsturm zu besteigen oder einfach am Strand zu entspannen. Es gibt auch ein kleines Museum mit Ausstellungen zu den Lebensräumen der Insel. Kontinentales Frühstück, Mittagsbuffet und offene Bar sind normalerweise inbegriffen. Ausflüge kosten etwa 100 US-Dollar für Erwachsene und 80 US-Dollar für Kinder. Gegen eine geringe Gebühr kann auch eine Abholung vom Hotel hinzugefügt werden.Asterix-Tourenist eine gute Option und bietet zuverlässigen und qualitativ hochwertigen Service.

Essen und Schlafen

Auf der Isla Contoy gibt es keine Hotels oder Restaurants und Camping ist nicht gestattet. Bis auf ein paar Parkwächter und Biologen, die auf der Insel leben, um ihr Ökosystem zu überwachen und zu studieren, ist Isla Contoy völlig unbewohnt. Reiseveranstalter versorgen die Gäste mit Speisen und Getränken.

Zulassung und andere praktische Aspekte

Der Eintritt zur Isla Contoy kostet 15 US-Dollar pro Person, einschließlich der Anlegegebühr und der Riffsteuer. Diese Gebühr ist normalerweise nicht im Reisepreis enthalten und wird bei Ihrer Ankunft auf der Insel erhoben. Bringen Sie unbedingt Bargeld mit; Eine genaue Änderung wird ebenfalls geschätzt.

Dinge, die Sie wissen und mitbringen sollten

Biologisch abbaubare Sonnenschutzmittel sind die einzige Art von Sonnenschutzmitteln, die in den Gewässern der Isla Contoy zum Schutz des Riffs und der Meereslebewesen zugelassen sind. Wenn Sie keines finden, tragen Sie stattdessen einen langärmeligen Rashguard und eine Mütze.
Bringen Sie zur Vogelbeobachtung ein Fernglas mit.
Tragen Sie bequeme Schuhe und Mückenschutzmittel für leichte Wanderungen auf gut markierten Wegen.
Vergessen Sie nicht, Badekleidung und ein Handtuch mitzubringen.
Alle Reiseveranstalter stellen Schnorchelausrüstung zur Verfügung.