Whitstable – Ein Ausflug für Austernliebhaber

Miwa

Die Stadt Whitstable an der Ostküste von Kent ist seit Hunderten von Jahren ein Synonym für Austern. Vermutlich sogar länger – die Römer in Großbritannien züchteten vor 2.000 Jahren Whitstable-Austern und exportierten sie in die kaiserliche Hauptstadt. DerWhitstable Oyster Festival Associationberichtet, dass 2.000 Jahre alte Austernschalen, die im modernen Rom ausgegraben wurden, auf Whitstable zurückgeführt werden können.

Der Stolz und die Freude der Stadt, die Whitstable Native Oyster (links im Foto oben), ist klein und bläulich, fest und mit einem reinen Meeresgeschmack. Sie gedeiht in den flachen Küstengewässern der Themsemündung, wo sich Süß- und Salzwasser vermischen und wo die mikroskopisch kleinen Algen, die Austern fressen, reichlich vorhanden sind. Je kälter das Wasser, desto besser die Austern. Obwohl die einheimische Saison am 1. September beginnt, sollten Sie also mindestens bis Oktober warten, wenn die einheimischen Austern die einstündige und 20-minütige Zugfahrt von London Victoria wirklich wert sind.(Fahrzeiten finden Sie bei National Rail Inquiry).

Wenn Sie vorhaben, außerhalb der traditionellen Austernsaison (Monate mit einem R von September bis April) nach Whitstable zu fahren, können Sie trotzdem einige Austern probieren. Gezüchtete Felsenaustern (die braune Auster rechts) sind jederzeit erhältlich und viele andere Fische und Meeresfrüchte, darunter auch Hummer, werden von den örtlichen Fischern angelandet.

Zufälligerweise findet das traditionelle Whitstable Oyster Festival der Stadt in der Nebensaison für einheimische Austern statt. Sobald die Saison beginnt, sind die Austernhändler viel zu beschäftigt, deshalb feiern sie im Juli. Es handelt sich um eine Tradition, die bis in die normannische Zeit zurückreicht, als lokale Fischer während der Schonzeit für Austern, etwa zur Zeit des Gedenktages des Heiligen Jakobus von Compostella, dem 25. Juli, ein Fest und einen Dankgottesdienst abhielten.

Wo man Austern isst

Die Atmosphäre ist locker in den Royal Oyster Stores, einem Teil der ehrwürdigen Whitstable Oyster Fishery Company. Meeresfrüchte sind sehr frisch und einfach zubereitet. © Ferne Arfin

Die Whitstable Oyster Fishery Company,Das Unternehmen betreibt mehrere Restaurants und ein Hotel in Whitstable und kann seine Geschichte bis ins späte 17. Jahrhundert und (einigen Berichten zufolge) sogar bis ins 14. Jahrhundert zurückverfolgen. Das Unternehmen erhebt den Anspruch, das älteste noch existierende Handelsunternehmen Europas zu sein.

Die Popularität der einheimischen Austern von Whitstable wuchs über Hunderte von Jahren und erreichte ihren Höhepunkt in den 1850er Jahren, als das Unternehmen, damals eine Genossenschaft lokaler Fischer und Austernzüchter, jährlich bis zu 80 Millionen Austern verschiffteLondons Billingsgate Market.

Krankheit, Krieg und Mode machten der Austernfischerei der Stadt in den 1920er Jahren ein Ende, aber eine Wiederbelebung, angeführt von den jetzigen (privaten) Eigentümern der Whitstable Oyster Company, hat die saftigen Weichtiere der Stadt wieder zu einem geschätzten und begehrten Handelsgut gemacht.

Im September besuchte ich das Restaurant Royal Naval Oyster Stores des Unternehmens und kam in der ungezwungenen Austernbar mit einigen Geschäftsleuten ins Gespräch, die von einer nahegelegenen Konferenz gekommen waren, nur um Austern zu essen. Das Restaurant befindet sich in einem hübschen Backsteingebäude aus dem 18. Jahrhundert mit einer ehrwürdigen Balkendecke und bietet eine große Auswahl an lokalen Fischen, Schalen- und Krustentieren. Außerhalb der Mittags- und Abendzeiten des Restaurants können Besucher an hölzernen Tischen in der Bar ein Bier, einen Teller Austern und etwas Brot und Butter genießen. Das Ambiente mag entspannt und ungezwungen sein, aber die Austern werden auf Bestellung vor Ihren Augen geschält und der Meerblick (und die Preise) sind erstklassig. Hier gibt es keine aufwändige Haute Cuisine. Erwarten Sie stattdessen die besten lokalen Zutaten, einfach zubereitet. Die handgeschnittenen Pommes waren sehr, sehr gut.

Royal Naval Oyster Stores Essentials

Adresse:Royal Native Oyster Stores, Horsebridge, Whitstable, Kent, CT5 1BU
Telefon:+44 (0) 1227 276 856
Offen:Mo-Do 12 bis 14:30 Uhr und 18:30 bis 21:00 Uhr; Fr ganztägig von 12.00 bis 9.30 Uhr, Sa 12.00 bis 9.45 Uhr, Sonntag 12.00 Uhr bis 8.30 Uhr. Eine Reservierung für die Austernbar ist wahrscheinlich unnötig, aber für das Restaurant sinnvoll, wenn Einheimische Saison haben.
Preise:Durchschnittlich bis hoch. Ein halbes Dutzend einheimischer Austern kostete im September 2010 16 £, Steinaustern 9 £. Andere Hauptgerichte im Jahr 2010 lagen zwischen 12,50 £ und 28 £.
Besuchen Sie ihre Website

Andere Möglichkeiten

So gut es auch ist, die Royal Oyster Stores in ihrem markanten Backsteingebäude am Strand können in der Austernsaison eine Art Touristenattraktion sein. Hier sind einige andere gute Möglichkeiten:

Wheelers Austernbar8 High Street, Whitstable, +44 (0)1227 273 311. Dieses kleine Restaurant mit rosafarbener Fassade stammt aus der viktorianischen Blütezeit der Stadt. Alles ist direkt am Boot. Nur Bargeld und BYOB.
Die Krabbe und Winkle- South Quay, The Harbour, Whitstable, +44 (0)1227 779377 Restaurant und Fischmarkt mit Blick auf den aktiven Fischereihafen.
The Sportsman Ein mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Gastropub am Strand von Seasalter.

Die letzte der Segelyollen – „Der Favorit“

„The Favourite“, die letzte hölzerne Austernjolle von Whitstable, war bis zum Zweiten Weltkrieg im Einsatz. © Ferne Arfin

In der viktorianischen Blütezeit der Austernfischerei in Whitstable ernteten mindestens 150 Segeljollen, manchmal auch Oyster Smacks genannt, die kultivierten Austernbänke. Oft bestand die Besatzung aus zwei oder drei Männern und einem Jungen. Die Boote waren stark gebaut und hatten einen geringen Tiefgang, um das seichte Wasser über den Ufern bewältigen zu können.

Segelboote mit geringem Tiefgang manövrieren immer noch die Austernbänke und teilen sich den Platz am Strand mit vielen kleinen Vergnügungsbooten, aber „The Favourite“ auf dem oberen Foto erinnert an die viktorianische Fischerei in Whitstable. Sie war die letzte der traditionellen hölzernen Austernjollen in Whitstable und die einzige, die sich jetzt in öffentlichem Besitz befindet. Das 1890 erbaute Schiff war ein Arbeitsschiff, bis es 1944 während des Zweiten Weltkriegs mit Maschinengewehren beschossen wurde. Jetzt sitzt sie umgeben von Wildblumen in einem schmalen Garten an einer Straße namens Island Wall.

„The Favourite“ erinnert an die Schiffbauindustrie von Whitstable. Sie wurde in den Garten von Favorite Cottage geschleppt, nur wenige Meter von der Stelle entfernt, an der sie gebaut wurde. Informationen auf Schildern im Garten rund um sie erzählen von den Schiffbauern und Schmieden, die einst direkt am Strand Whitstables Austernflotte bauten.

Verfolgen Sie die Geschichte der Austernjollen von Whitstable und anderer maritimer Traditionen (hier wurde der Taucherhelm erfunden) in der StadtMuseum und Galeriein der Oxford Street in Whitstable. Der Eintritt für Erwachsene beträgt 3 £; Der Eintritt für Studenten beträgt 2 £, und ein Kind hat in Begleitung jedes zahlenden Erwachsenen freien Eintritt.

Erfahren Sie mehr über „Der Favorit“.

Fischerhütten sind jetzt skurrile Verstecke

Zu den skurrilen Strandhütten am Strand von Whitstable in Kent gehören umgebaute Lagerschuppen, die jetzt als Unterkünfte mit Meerblick für ein nahegelegenes Hotel dienen.

Ferne Arfin

Im Gegensatz zu einigen englischen Küstenstädten, die (seit die Küste Mitte des 19. Jahrhunderts populär wurde) kaum mehr als ausgedehnte Spielhallen sind, hat Whitstable den salzigen Charme eines aktiven Fischerdorfes.

Als Ort für Badeurlaube ist er seit vielen Jahren nicht mehr in Mode, hat aber schon immer zahlreiche unabhängige Fischer mit kleinen Booten beherbergt. Heute ist der Kiesstrand in der Nähe der Stadt von einer baufälligen Ansammlung von Hütten gesäumt, von denen einige noch immer Fischerausrüstung lagern, andere kleine Künstlerateliers und Galerien sind und wieder andere geheime Schlupfwinkel für verrückte Urlauber sind.

In einem unternehmerischen Akt des Recyclings haben die Eigentümer des Continental Hotels, zu denen auch die Whitstable Oyster Company gehört, eine Gruppe von Lagerschuppen von Herzmuschelbauern in ungewöhnliche Unterkünfte mit Meerblick umgewandelt (unten links im Foto oben). Sie sind für einen Aufenthalt von mindestens zwei Nächten verfügbar.Besuchen Sie ihre Website, um mehr zu erfahren.

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