Wie man Wale in Virginia Beach entdeckt

Jeden Winter, von Ende Dezember bis Mitte März, können hier Buckelwale, Zwergwale, Finnwale und andere Walarten gesichtet werdenVirginia Beachwährend sie ihre jährliche Wanderung nach Süden zum Brüten unternehmen. Jeder, der während der Zugsaison zu Besuch ist, würde es versäumen, nach einem Tier zu suchen, das über die Wasseroberfläche rollt oder – was das ultimative Szenario ist – durchbricht, und der beste Weg, so etwas zu beobachten, ist eine Bootstour. Zwei langjährige Institutionen in Virginia Beach, das Virginia Aquarium und Rudee Tours, bieten Walbeobachtungsausflüge an. Beide behaupten, dass die Wahrscheinlichkeit von Sichtungen den ganzen Winter über hoch sei; Sie sind jedoch unvorhersehbar und können je nach Wetterlage von Jahr zu Jahr variieren.

Bootsfahrten zur Tierwelt im Winter

Das Virginia Aquarium & Marine Science Center bietet zwei- bis zweieinhalbstündige, lehrreiche Tierbeobachtungen anBootsfahrtenvon Ende November oder Dezember bis Anfang März. Auf der Tour helfen Pädagogen des Aquariums den Gästen dabei, Seehunde, Schweinswale und Wale sowie braune Pelikane, Basstölpel, Doppelhaubenscharbe und andere Seevögel, die sich von Fischen ernähren, zu entdecken. Sie lernen die Unterschiede zwischen diesen meeresliebenden Tieren, ihre Migrationsgewohnheiten, die sie umgebenden Naturschutzbemühungen und vieles mehr kennen.

Der Atlantic Explorer des Aquariums – mit beheizter Kabine, Badezimmern und Snackbar – fährt vom 17. Dezember 2020 bis zum 7. März 2021 fast täglich um 10 oder 14 Uhr (manchmal auch beides) ab, sofern das Wetter es zulässt. Der Preis beträgt 31,95 $ für Erwachsene, 26,95 $ für Kinder, und Kleinkinder unter 3 Jahren können kostenlos an Bord gehen. Für Mitglieder werden Ermäßigungen angeboten.

Ein weiterer beliebter Reiseanbieter in der Gegend,Rudee Tourswird seine Walbeobachtungsausflüge am 19. Dezember 2020 beginnen. Es ist die einzige Tour in der Region, die eine „Sichtungsgarantie“ bietet, was bedeutet, dass Gäste kostenlos an einem zweiten Ausflug teilnehmen können, wenn bei der ersten Fahrt keine Wildtiere gesichtet werden. Während die Virginia Aquarium-Tour am Aquarium-Dock startet, startet Rudee Tours nur ein paar hundert Meter vom Meer entfernt. Die Reisegruppe behauptet auch, über die größte Flotte der Stadt zu verfügen.

Wie das Virginia Aquarium legt Rudee Tours den Schwerpunkt auf Bildung und Naturschutz – die Sichtungen auf jeder Reise werden sogar zu Forschungszwecken aufgezeichnet. Sie dauern zwei Stunden und kosten 30 US-Dollar pro Erwachsenem oder 25 US-Dollar pro Kind (und auch hier fahren Kinder unter 3 Jahren kostenlos) täglich um 10:00, 11:00, 13:00 und 14:00 Uhr.

Was Sie auf einer Bootsfahrt sehen könnten

Eine Reihe von Meereslebewesen verbringen die Winter damit, entlang der Ostküste nach Süden zu wandern, um in wärmeren Klimazonen nach Nahrung zu suchen, sich zu vermehren und ihre Jungen großzuziehen. Zu den Wal- und Wildtierarten, denen Sie auf einer Bootsfahrt begegnen können, zählen häufig vorkommende Buckelwale, Tümmler und Finnwale. Wenn Sie besonders viel Glück haben, können Sie auch Zwergwale, Schweinswale, Seehunde oder vom Aussterben bedrohte Tiere beobachtenNordatlantischer Glattwal.

Der majestätische Buckelwal wandert aus der Bay of Fundy inNeuschottlandund New Brunswick, Kanada, und reicht bis in den Süden der Karibik. Buckelwale sind für ihre komplexen und langwierigen Walgesänge, ihre anmutige Sportlichkeit, ihre ungewöhnlichen Fütterungstechniken mit Blasennetzen und ihre immense Größe bekannt und gehören zu den faszinierendsten und aufregendsten Walen, die man beobachten kann. Es ist bekannt, dass sie ihre Flossen ausbrechen und auf das Wasser schlagen.

Apropos Flossen: Auch der Finnwal ist ein häufiger Anblick. Diese sind nach dem Blauwal die zweitgrößte und damit das zweitgrößte Tier der Erde. Finnwale sind lang und stromlinienförmig und für ihre große Geschwindigkeit und ihre kraftvollen, tiefen Töne bekannt. DerFinnwalwird von der International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) als gefährdete Art gelistet.

Die Chancen, einen Wal zu entdecken

Die Zahl der jährlich wandernden Wale in den Atlantikgewässern in der Nähe von Virginia Beach ist Gegenstand laufender Forschung und wird regelmäßig aus der Luft erfasst. Es bleibt unklar, wie viele Wale jeden Winter die 1.000-Meilen-Wanderung zurücklegen, aber Untersuchungen haben gezeigt, dass dies je nach Wetterlage schwankt. Da sich die wandernden Wale frei in ihrem natürlichen Lebensraum im Meer bewegen, schwankt die Wahrscheinlichkeit, während eines Winterbesuchs in Virginia Beach Wale zu sehen, von Jahr zu Jahr und lag in der Vergangenheit bei 40 bis 90 Prozent Erfolgsquote.

Tipps für die Walbeobachtung im Winter

Viele gehen mit hohen Erwartungen und sehr wenig Vorbereitung an Bord eines Walbeobachtungsboots. Erfahren Sie, wie Sie Ihren Ausflug lohnenswert machen – egal, ob Sie Wale beobachten oder nicht.

• Bevor Sie am Dock ankommen, bestätigen Sie die Einzelheiten Ihrer Bootsfahrt. In einigen Fällen können Ausflüge aufgrund der Wetterbedingungen abgesagt werden.
• Denken Sie daranWinterwetterEntlang der Küste herrscht häufig windiger Wind mit etwas kälteren Temperaturen auf dem Wasser. Tragen Sie warme Kleidung, einschließlich einer wasserdichten Jacke bei Regen, Mützen, Handschuhen und Schals.
• Tragen Sie rutschfeste Schuhe und warme Socken.
• Denken Sie daran, Ihre Kamera und Ihr Fernglas einzupacken.
• Nehmen Sie eine Sonnenbrille mit – bei Sonnenschein kann das Wasser hell sein.
• Wenn Sie seekrank werden, gehen Sie an die frische Luft und beobachten Sie die Wellen, wenn sie sich dem Boot nähern, oder versuchen Sie, sich hinzulegen. Sie können vor Ihrer Reise antiemetische Medikamente einnehmen oder auch Ingwerbonbons kauen.
• Wenn Sie die Walbeobachtungssaison verpassen, bietet das Virginia Aquarium das ganze Jahr über auch eine Reihe anderer Bootsabenteuer an, darunter eine Delfintour von März bis Mai und regelmäßige Ausflüge zur Sternbeobachtung.