Die Reise von Acapulco Joes Joe Rangel: Von der Kleinstadt Mexiko nach Indianapolis

Notiz:Die Details der folgenden Geschichte stammen aus „Acapulco Joe's: One Proud Gringo“ von Vesle Fernstermaker, wie auf der Rückseite der Speisekarten im mexikanischen Restaurant Acapulco Joe's veröffentlicht.

Die Geschichte von Joe Rangel, dem Gründer vonIndianapolis„Acapulco Joe's Mexican Restaurant ist eines der mexikanischen Einwanderer, die den Mut hatten, den amerikanischen Traum zu verwirklichen. Nachdem er den Rio Grande sieben Mal erfolglos überquert hatte und schließlich in einem US-Gefängnis landete, landete Rangel „irrtümlicherweise“ in Indianapolis, wo er eines der bis heute beliebtesten mexikanischen Restaurants in Indien gründete.

Bescheidene Anfänge

Joe wurde 1925 in einer kleinen Stadt in Mexiko in Armut geboren und ging bis zum Äußersten, um den amerikanischen Traum zu leben. Seine Geschichte ist sowohl Inspiration als auch Erinnerung an die Privilegien, die die meisten Amerikaner als selbstverständlich betrachten.

Im Alter von 13 Jahren begann für Joe eine lange Reise. Unterwegs erledigte er verschiedene Gelegenheitsjobs – von der Arbeit als Assistent eines Leichenbestatters bis hin zur Arbeit für magere 37,5 Cent pro Stunde als Feldarbeiter –, aber er gab seinen Traum von einem besseren Leben im Land der Verheißung nie auf.

Fortschritte machen – mit einem Gefängnisstopp

Joe überquerte den Rio Grande sechsmal, wurde jedoch jedes Mal nach Mexiko zurückgeschickt. Bei seinem siebten Versuch wurde er zu einer neunmonatigen Haftstrafe in einem Gefängnis in Missouri verurteilt. Nach seiner Freilassung lief er sieben Nächte zu Fuß (um den Einwanderungsbeamten auszuweichen).Fronleichnam, Texas, geleitet von den Lichtern auf den Autobahnen und Eisenbahnen. Dort bekam er einen Job als Hilfskellner in einem griechischen Restaurant und arbeitete 12 Stunden am Tag für 50 Dollar pro Woche, bis ihm ein Freund von einer offenen Stelle für einen Kellner in einem Restaurant in Minneapolis erzählte. Joe machte sich auf den Weg zum Busbahnhof, wo ein Missverständnis den Verlauf seines Lebens veränderte. Er bat um ein Ticket nach Minneapolis und bekam stattdessen ein Ticket nach Indianapolis.

„Wunderschönes Land, wunderbare Menschen“

In Indianapolis fand er in der Illinois Street ein heruntergekommenes Restaurant zum Verkauf und wollte es unbedingt kaufen. Zu seiner Überraschung bot ihm ein Freund an, ihm die 5.000 Dollar zu leihen, die er für den Kauf brauchte – dieser ungesicherte Kredit war nur eines von vielen Dingen, die Joe ungläubig den Kopf schütteln und sagen ließen: „Wunderschönes Land, wunderbare Menschen.“

Das waren die bescheidenen Anfänge dessen, was zu einem von Indys Lieblingsrestaurants werden sollte: Acapulco Joe's. Joes Freund bekam nicht nur sein Geld zurück, sondern Joe brachte ihm auch fast jeden Tag etwas zu essen, um seine Dankbarkeit zu zeigen.

Streben nach US-Staatsbürgerschaft

Joes nächste Mission bestand darin, amerikanischer Staatsbürger zu werden. Er kehrte nach Mexiko zurück, um seinen Status zu klären, und stellte fest, dass es ihn 500 Dollar kosten würde, „seine Papiere zu reparieren“. Er suchte Hilfe bei seinen Freunden in Indianapolis, die ihm sofort nachkamen. Wieder soll Joe den Kopf geschüttelt und gesagt haben: „Wunderbares Land, wundervolle Menschen.“

Im Jahr 1971 kam schließlich der Tag, an dem die Vereinigten Staaten Joe als Staatsbürger beanspruchten. Er hängte vor dem Café ein großes Schild mit der Aufschrift: „Hört zu! Ich, Joe Rangel, bin US-Bürger geworden. Jetzt bin ich ein stolzer Gringo und kann wie jeder andere Bürger die Hölle über meine Steuern treiben. Komm herein und teile meine Glückseligkeit.“ Hunderte von Menschen taten genau das und stießen mit 15 Kisten Champagner an.

Die Legende lebt weiter

Joe starb 1989, aber Acapulco Joes Leben lebt weiter. Bis heute wird jeden Tag mittags religiös eine Aufnahme von Kate Smith gespielt, die „God Bless America“ singt. Das Lied drückt die Gefühle im Herzen von Joe Rangel aus, einem Mann, der sein Wahlland sehr liebte und bereit war, alles zu tun, um es zu seinem eigenen zu machen.