Royal Observatory Greenwich: Der vollständige Leitfaden

Einen der besten Ausblicke auf die Skyline Londons bietet das Royal Observatory Greenwich, ein Museum, das zusammen mit dem National Maritime Museum, Cutty Sark und dem Queen's House zu den Royal Museums Greenwich gehört. Aber beim Royal Observatory geht es nicht nur um die Aussicht. Besucher können im historischen Komplex etwas über die Geschichte der Greenwich Mean Time sowie über die Erforschung des Kosmos erfahren.

Geschichte

Das im Greenwich Park gelegene Royal Observatory Greenwich ist die Heimat der Greenwich Mean Time, auch bekannt als GMT. Die Struktur wurde geschaffen, nachdem König Karl II. eine königliche Kommission zur Erforschung der Astronomie eingesetzt hatte. Eines der Kommissionsmitglieder, Sir Christopher Wren, schlug vor, das in Trümmern liegende Greenwich Castle als Standort für das neue wissenschaftliche Observatorium zu nutzen. Der Bau begann im August 1675 und wurde im Laufe der Jahre immer weiter erweitert. Seit dem 19. Jahrhundert befindet sich hier der Nullmeridian, der 1884 auf der Internationalen Meridiankonferenz in Washington, D.C. offiziell zur Markierung der Weltzeit ausgewählt wurde

Das Royal Observatory Greenwich wurde 1960 offiziell der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und ermöglichte Besuchern zunächst den Zutritt zum Flamsteed House. Es wurde 2007 mit neuen Galerien, einem Bildungszentrum und dem Peter Harrison Planetarium wiedereröffnet.

So kommen Sie dorthin

Das Royal Observatory Greenwich ist vom Zentrum Londons aus leicht zu erreichen. Besucher können mit der Bahn, der DLR-Stadtbahn oder mit dem Boot anreisen. In der Nähe des Observatoriums befinden sich mehrere Bahnhöfe, darunter die DLR-Haltestelle Cutty Sark, der Greenwich Pier und die drei Bahnhöfe Greenwich, Blackheath und Maze Hill. Wenn Sie vom Zentrum Londons abfahren, sind die Haltestellen Cannon Street, London Bridge oder Bank die besten Haltestellen, die alle Anschluss an die U-Bahn haben. Die Buslinien 53, 54, 202 und 380 halten ebenfalls alle in der Nähe des Observatoriums. Es ist wichtig zu beachten, dass Besucher von jedem Bahnhof aus bergauf laufen müssen, um zum Royal Observatory Greenwich zu gelangen, obwohl es einen für Rollstuhlfahrer zugänglichen Weg gibt.

Wenn Sie mit dem Auto anreisen, denken Sie daran, dass rund um Greenwich nur begrenzte Parkmöglichkeiten zur Verfügung stehen, insbesondere am Wochenende. Rund um den Greenwich Park gibt es mehrere Parkplätze, auf denen jeweils eine Parkdauer von maximal vier Stunden möglich ist. Es gibt auch einen öffentlichen Parkplatz am National Maritime Museum, der Besucher aller Greenwich-Museen, einschließlich des Royal Observatory Greenwich, willkommen heißt.

Was es zu sehen und zu tun gibt

In und um das Royal Observatory Greenwich gibt es viel zu sehen. Nehmen Sie sich also unbedingt mindestens ein paar Stunden Zeit. Besucher können zunächst auf der eigentlichen Nullmeridianlinie stehen, die im Eintrittspreis für das Observatorium enthalten ist, und das Great Equatorial Telescope besichtigen, das größte historische Teleskop Großbritanniens, das über 100 Jahre alt ist. Die Hauptausstellung beschreibt die Geschichte der Zeiterzählung im Zusammenhang mit dem Nullmeridian und zeigt, wie das Observatorium zur Erforschung des Weltraums genutzt wurde. Weitere bemerkenswerte Ausstellungsstücke sind Harrisons Uhren, die Shepherd Gate Clock und der Time Ball. Der Octagon Room ist ein besonders denkwürdiger Raum im Observatorium.

Obwohl es nicht im Ticket für das Observatorium enthalten ist, können Besucher auch eine der Weltraumshows im Peter Harrison Planetarium erleben. Dazu gehören „Moons Beyond Counting“ über die vielen Monde des Sonnensystems und „Teds Weltraumabenteuer“, ein Bildungsprogramm für Kinder unter 7 Jahren.

Im Royal Observatory finden häufig besondere Veranstaltungen und Aktivitäten statt. Nehmen Sie mit Ihren Kindern an einem Workshop für junge Astronomen teil, besuchen Sie praktische Aktivitäten unter der Leitung von „Observatory Explainers“ oder melden Sie sich für einen Astronomiekurs an, der das ganze Jahr über stattfindet. Das Royal Museums Greenwich veranstaltet außerdem eine Reihe von Filmvorführungen mit dem Titel „Silver Screen Science Fiction“, bei denen Besucher Klassiker und neuere Filme genießen können, die sich um die Wissenschaft drehen. Im Anschluss folgt jeweils ein Vortrag eines Astronomen des Observatoriums.

Essen und Trinken

Das Astronomy Café & Terrace ist täglich von 10:00 bis 16:30 Uhr geöffnet und bietet Besuchern Snacks und Mittagsgerichte (für den Zugang zum Café ist jedoch kein Museumsticket erforderlich). Bei Regen ist die Außenterrasse überdacht. Weitere nahegelegene gastronomische Einrichtungen finden Sie im National Maritime Museum, das das zweistöckige Parkside Café & Terrace und das Great Map Café beherbergt. Beide bieten ein spezielles Kindermenü für jüngere Besucher und sind nur wenige Gehminuten vom Royal Observatory entfernt. Eine weitere tolle Option ist das Cutty Sark Café im Cutty Sark, das täglich Nachmittagstee serviert. Im Preis des Tees ist der Eintritt zum historischen Schiff inbegriffen. Alternativ können Sie auch Ihre eigenen Speisen und Getränke für ein Picknick im Greenwich Park mitbringen.

Tipps für den Besuch

Die Ticketoptionen für das Royal Observatory können verwirrend sein, da es mehrere Möglichkeiten gibt, Zugang zur Stätte zu erhalten. Das beste Angebot ist ein Day Explorer-Ticket, das den Zugang zum Observatorium sowie zum National Maritime Museum, Cutty Sark und der Meridian Line beinhaltet. Für Erwachsenen- und Kindertickets fallen gesonderte Kosten an. Jedes Ticket beinhaltet einen Audioguide. Eine weitere Option, wenn Sie vorhaben, mehr als einmal im Jahr zu besuchen, ist eine Familienmitgliedschaft, die Planetariumsshows beinhaltet und dem Preis von zwei Tageskarten für Erwachsene entspricht.

Die Shows im Peter Harrison Planetarium können separat gebucht werden. Überlegen Sie also, welche Show Sie bei Ihrem Besuch erleben möchten. Besonders an Wochenenden und Feiertagen empfiehlt sich eine frühzeitige Online-Buchung.

Eltern mit Kindern finden im Royal Observatory im Untergeschoss einen Wickelraum und Toiletten. Vor Ort gibt es auch Garderoben, wenn Sie mit vielen Taschen und Mänteln angereist sind. Während das Royal Observatory keine Ausstellungen speziell für Kinder bietet, verfügt das National Maritime Museum über zwei spezielle Kindergalerien und veranstaltet den „Play Tuesday“ mit programmierten Aktivitäten für die Kleinen.

Wie viele der beliebten Sehenswürdigkeiten Londons kann es auch im Royal Observatory (und den anderen nahegelegenen Museen) sehr voll werden, insbesondere wenn Sie es an einem Wochenende besuchen. Um den Menschenmassen auszuweichen, versuchen Sie, pünktlich zur Öffnungszeit an einem Wochentag einzutreffen. Die meisten Schulgruppen besuchen die Schule nachmittags, was ebenfalls zu einem großen Andrang führt. Planen Sie daher eine frühe Anreise ein. Gehen Sie zuerst zum Nullmeridian, wo die Schlangen lang sein können, um ein Foto zu machen, bevor Sie durch die Ausstellungen gehen.

Aktivitäten in der Nähe

Neben den anderen Greenwich-Museen und dem Greenwich Park gibt es in der Gegend viel zu unternehmen und zu sehen. Besuchen Sie ein Konzert in der riesigen O2 Arena, in der das ganze Jahr über Musikdarbietungen stattfinden, oder schlendern Sie über den Greenwich Market, auf dem sieben Tage die Woche Kunsthandwerk und Antiquitäten verkauft werden. Die Seilbahn der Emirates Air Line befördert Besucher von Greenwich über die Themse zu den Royal Docks und bietet eine großartige Möglichkeit, einen Blick auf London und die St. Paul's Cathedral zu werfen. Greenwich ist auch die Heimat des Eltham Palace, eines Art-Déco-Herrenhauses, das die Öffentlichkeit zu einer Besichtigung der Räume und des Geländes einlädt.