Wie pandemiebedingte Schließungen es der Hanauma Bay auf Oahu ermöglichten, sich zu erholen

Von der Natur in die Küste der Ostseite von Oahu eingeschnitten und zeichnet sich durch sein türkisfarbenes Wasser aus.Hanauma-Buchtist ein wahres Naturwunder Hawaiis. Diese geschwungene Bucht ist das Ergebnis der jüngsten vulkanischen Aktivität der Insel vor etwa einer Million Jahren und zeichnet sich durch ihre einfache Erreichbarkeit, die Nähe zu Waikiki und einige der besten Schnorchelmöglichkeiten des Staates aus. Aus diesem Grund steht Hanauma Bay auf der Reiseroute fast jedes Touristen, der Oahu besucht.

Hawaiis Wirtschaft lebt vom Tourismus; Auf Oahu beliefen sich die Ausgaben von Januar bis September 2018 auf mehr als 6 Milliarden US-Dollar. Im selben Jahr nahmen 80 Prozent der 4,5 Millionen Besucher der Insel an Aktivitäten auf dem Meer teil. Als beliebtestes Schnorchelziel des Staates verzeichnet das fragile Ökosystem der Hanauma Bay seit mehr als 50 Jahren einen stetigen Besucherstrom.

Geschichte der Hanaum Bay

Die Bucht bot den hawaiianischen Königen über Generationen hinweg reichlich Möglichkeiten zum Angeln und zur Erholung am Meer und trug dazu bei, dass sie 1967 zum ersten Meeresschutzgebiet Hawaiis ernannt wurde. In den 1970er und 1980er Jahren strömten täglich 10.000 Besucher in die Bucht, was zu verheerenden Auswirkungen auf die empfindliche Umwelt der Bucht führte. Im Jahr 1990 setzten die Beamten einen Managementplan in die Tat um, um der jahrelangen Vernachlässigung und Überbeanspruchung entgegenzuwirken, indem sie die Zahl der Besucher reduzierten, die Fütterung von Fischen (die zuvor ein touristisches Highlight gewesen war) verbot, die Einrichtungen verbesserten und ein Bildungsprogramm einführten.

Hawaii hat 2018 ein landesweites Gesetz verabschiedetVerbot von riffschädlichen Sonnenschutzmittelnum dazu beizutragen, die Umweltverschmutzung an den berühmten Stränden etwas zu verringern. Dennoch sind andere Bedrohungen wie menschliches Trampeln und die Auswirkungen des Klimawandels nach wie vor besorgniserregendNaturschützer der Hanauma Bay. Das Trampeln von Korallenkolonien, das normalerweise auftritt, wenn Schnorchler auf Riffen stehen oder versehentlich mit ihren Flossen gegen sie treten, wird seit 2001 von Wissenschaftlern auf Hawaii gezielt untersucht. Obwohl Studien gezeigt haben, dass das Korallensterben sinken kann, wenn ausreichend Zeit ohne Einwirkung gegeben wird, sind viele Riffe Hawaiis leicht zugänglich oder befinden sich in der Nähe von städtischen Gebieten und werden daher ständig gestört, ohne dass Zeit zur Erholung bleibt.

Im März 2020 erhielt Hanauma Bay jedoch eine seltene Gelegenheit zur Erleichterung, als der Bürgermeister von Honolulu, Kirk Caldwell, den Park aufgrund von Bedenken hinsichtlich COVID-19 schloss. Die Schließung des Parks gab Wissenschaftlern eine unschätzbare Gelegenheit, dieses unglaubliche Ökosystem ohne Auswirkungen auf Besucher von außen zu untersuchen.

Positive Auswirkungen auf die Bucht während der Pandemie

Über Nacht wandelte sich Hanauma Bay von einer täglichen Begrüßung von Busladungen Menschen zu nicht mehr als fünf sozial distanzierten kleinen Gruppen von Wissenschaftlern und Umweltschützern gleichzeitig. Zum ersten Mal seit der beispiellosen Popularität des Ortes in den 1970er Jahren hatte Hanauma Bay die Chance auf ein Comeback.

Die Stadt und der Landkreis Honolulu gaben dies im August bekanntForscher hatten beobachtetgrößere Fische und eine Zunahme der gefährdeten hawaiianischen Mönchsrobbenaktivität seit der Schließung des Parks im März, unter Berufung auf einen Bericht des Coral Reef Ecology Lab der Universität von Hawaii. Im Vergleich zu den Daten von vor zwei Jahren war das Wasser in der Bucht jetzt auch 42 Prozent klarer.

Im Oktober wurde dieHawaii-Ministerium für Land und natürliche Ressourcenkonnte ein langfristiges Projekt zur Korallenrestaurierung starten, indem es fünf in der Baumschule gezüchtete Korallen in den Gewässern der Hanauma Bay pflanzte. Es handelt sich nicht nur um die gleiche Korallenart, die in der Gegend heimisch ist, sondern es ist auch die erste aus der DLNR-Gärtnerei, die in einem Gebiet mit hoher menschlicher Aktivität untersucht wurde. Das Projekt wird der Forschung des Naturschutzgebiets zum Schutz des Meereslebensraums unschätzbare Vorteile bringen.

Forscher werden weiterhin Daten sammeln, wenn Besucher in die Bucht zurückkehren, um Dinge wie die Reaktionszeit und das Nahrungssuchverhalten der Fische, Korallenwachstumsraten, die Klarheit des Wassers und die Populationen hawaiianischer grüner Meeresschildkröten zu vergleichen.

Jetzt Hanauma Bay besuchen

Nach etwa neun Monaten Schließung und mit der Unsicherheit über COVID-19, die immer noch in der Schwebe ist, ist Hanauma Bayoffiziell wiedereröffnetam 2. Dezember 2020 auf erwartete Änderungen. Während der Park in der Vergangenheit bekanntermaßen jeden Dienstag geschlossen blieb, um die Heilung der Bucht zu ermöglichen, halten die Behörden ihn jetzt sowohl montags als auch dienstags geschlossen. Die Öffnungszeiten des Parks wurden verkürzt, er ist jetzt von 7:45 bis 16:00 Uhr geöffnet, der letzte Einlass ist um 14:00 Uhr, und die Rettungsschwimmer werden ab 15:15 Uhr damit beginnen, alle aus dem Wasser zu holen.

Die vielleicht größte Änderung ist die deutliche Reduzierung der gleichzeitig zugelassenen Gäste. Vor der Schließung gab es in der Bucht täglich mehr als 3.000 Leichen. Derzeit ist die Besucherzahl auf 720 pro Tag begrenzt und die Parkwächter begrenzen den Zugang auf 120 pro Stunde, was etwa 30 Personen alle 15 Minuten entspricht, um das System nicht zu überlasten. Dazu gehören Autos und Walk-Ins, die einzigen beiden Optionen, seit die Touren eingestellt wurden.

Während wiederkehrende Gäste, die das Riff innerhalb eines Jahres besucht haben, früher von der Pflicht befreit waren, sich bei der Einreise das obligatorische Aufklärungsvideo anzusehen (das über den Naturschutz aufklärt, warum man das Riff nicht betreten sollte usw.), ist es jetzt für alle Pflicht. Erwachsene ab 12 Jahren zahlen jetzt 12 US-Dollar für den Eintritt (vorher 7,50 US-Dollar) und Einwohner von Hawaii haben weiterhin freien Eintritt, während die Parkgebühr für das Auto gleich bleibt. Sie vermieten keine Schnorchelausrüstung mehr und verkaufen auch keine Lebensmittel mehr. Besucher werden daher gebeten, ihre eigene mitzubringen.

Es überrascht nicht, dass außerhalb des Wassers jederzeit Gesichtsmasken getragen werden müssen. Seien Sie darauf vorbereitet (und das können wir nicht genug betonen), dass Sie lange auf den Einlass warten müssen. Einige haben berichtet, dass sie in der ersten Woche der Wiedereröffnung mehr als drei Stunden auf den Einlass gewartet haben, und obwohl es Gerüchte über ein künftiges Online-Buchungssystem gab, wurde dies von niemandem bestätigt. Denken Sie daran, seit HawaiiGesetz zum Verbot von Sonnenschutzmitteln mit riffschädlichen InhaltsstoffenOxybenzon und Octinoxat traten im Januar 2021 in Kraft,Riffsicherer Sonnenschutzist ein Muss an allen Stränden Hawaiis.

Was wir verlieren können, wenn wir Hanauma Bay im Stich lassen

Korallenriffe unterstützen einige der wertvollsten Ressourcen Hawaiis: seine Meeresökosysteme. Riffe schützen nicht nur Küsten vor Erosion, sondern bieten auch Lebensraum und Schutz für etwa ein Viertel aller Meereslebewesen. Auf der wirtschaftlichen Seite sorgen Korallenriffe für die lokale Fischereiindustrie und Arbeitsplätze im Tourismus in der Gemeinde.

Der größte Reiz des Ortes liegt in der Fülle tropischer Meereslebewesen, die in der Hanauma Bay gedeihen. Geschützt durch das Riff können Schnorchler in der Bucht farbenfrohe und einzigartige Arten entdecken, von denen einige durch den Endangered Species Act geschützt sind und nur auf Hawaii vorkommen (wie die schwer fassbare hawaiianische Mönchsrobbe oder die anmutige hawaiianische Grüne Meeresschildkröte). Dort gedeiht der Staatsfisch von Hawaii, Humuhumunukunukuapua'a, sowie regenbogenfarbene Sorten von Uhu (Papageienfisch), der sonnige Lau'ipala (Gelber Tang) und Hunderte mehr.

Obwohl die Schließung direkt dem Schutz des Naturschutzgebiets zugute kam, bedeutete sie auch einen Stopp des Ticketverkaufs, der zusammen mit den Park- und Schnorchelgebühren an den Hanauma Bay Nature Preserve Fund geht. Der 1996 gegründete Fonds unterstützt den Betrieb und die Instandhaltung der Bucht, unterstützt aber auch wichtige Bildungsprogramme und Umweltstudien dort.

Die neuen Beschränkungen werden sicher einige verärgern, aber es ist wichtig, sich an die Auszeichnung von Hanauma Bay als wichtiger Kultur- und Umweltstandort sowie als beliebte Touristenattraktion zu erinnern. „Als steuerlich verantwortliches Naturschutzgebiet hat Hanauma Bay als erstaunliches Beispiel dafür gedient, wie man sich sowohl auf die Erholungsbedürfnisse der Gemeinde als auch auf die Erhaltung ihrer natürlichen Ressourcen konzentrieren kann“, sagte Michele Nekota, Direktorin des Ministeriums für Parks und Erholung, in der Pressemitteilung zur Ankündigung der Wiedereröffnung. „Wir sehen diese neuen Operationen als Pilotprogramm, von dem wir hoffen, dass es die Bemühungen verbessern kann, in dieser Pandemie-Ära von Hanauma Bay zu lernen, es zu genießen und zu erhalten.“ Bei der Bewirtschaftung dieses hawaiianischen Schatzes achtet man auf ein vernünftiges Gleichgewicht zwischen wirtschaftlichem und ökologischem Wert.

Die Pandemie hat die Widerstandsfähigkeit der Natur und ihre Fähigkeit zur Heilung unter Beweis gestellt, wenn sich die Gelegenheit dazu bietet. Wenn Hanauma Bay die Chance dazu erhält, hat es das Potenzial, sich von jahrelanger Überbeanspruchung zu erholen. Die heikle Harmonie, die Bucht als finanzielle Ressource für die Gemeinschaft zu fördern und sie als herausragendes Stück der Geschichte Hawaiis zu respektieren, wird hoffentlich weiterhin politische Entscheidungsträger und Besucher dazu inspirieren, die Hanauma Bay für kommende Generationen zu schützen.