Everglades-Nationalpark: Der komplette Leitfaden

Everglades-Nationalpark, der drittgrößte Nationalpark der USA, ist ein riesiges, vielfältiges und faszinierendes Wildnisgebiet, das den größten Teil der unteren Spitze der Florida-Halbinsel einnimmt. In den 1,5 Millionen Hektar großen Feuchtgebieten leben Millionen von Alligatoren, Schildkröten, Watvögeln, Fischen und vielen gefährdeten Arten, darunter der äußerst seltene Florida Panther. Zu den Wildnisgebieten gehören Kiefernhochland, Sägegrasflüsse, Hartholzwälder, Mangroveninseln und sumpfige Marschgebiete. Der Everglades-Nationalpark ist nur von drei verschiedenen Punkten aus erreichbar, die jeweils ziemlich weit voneinander entfernt sind. Es gibt keine Straßen, die durch die Mitte des Parks verlaufen oder ein Besucherzentrum mit einem anderen verbinden.

Den Besuchern des Everglades-Nationalparks sind zahlreiche Tierbeobachtungen, vor allem Watvögel und Alligatoren, sowie die Möglichkeit, das fragile Ökosystem des größten subtropischen Wildnisgebiets der USA zu erleben und etwas darüber zu lernen, praktisch garantiert. Egal, ob Sie tief in den Park eintauchen oder ihn nur für ein paar Stunden besuchen, die „ungezähmte“ Natur der Everglades ist sofort offensichtlich – dies ist definitiv ein Ort, an dem die Tierwelt und eine oft unwirtliche Umgebung respektiert und respektiert werden müssen.

Aktivitäten im Everglades-Nationalpark

Von den drei Parkeingängen aus sind vier Parkbesucherzentren zugänglich. Die Aktivitäten und die Wahrscheinlichkeit, dass in jedem dieser Besucherzentren Tiere gesichtet werden, variieren je nach Gelände.

Besucherzentrum der Golfküste

Das Gulf Coast Visitor Center des Parks befindet sich in Everglades City, der zusammen mit dem benachbarten Chokoloskee die südlichste Stadt an der Westküste Floridas ist. Nachdem ein Hurrikan im Jahr 2017 das permanente Besucherzentrum zerstört hatte, wurde an seiner Stelle ein temporäres Zentrum errichtet. Das Gulf Coast Visitor Center ist der Zugangspunkt zu den Ten Thousand Islands, einem Netzwerk aus Mangroveninseln, das bei Marco Island beginnt und sich über den Rest der Westküste erstreckt. Im Besucherzentrum gibt es sanitäre Einrichtungen, aber keinen Speise- oder Getränkeservice, obwohl diese in Everglades City zu finden sind. Bei Bootsfahrten vom Zentrum aus haben Besucher die Möglichkeit, eine Vielzahl von Watvögeln zu beobachten, darunter seltene weiße Pelikane, Große Tümmler und mit etwas Glück auch die vom Aussterben bedrohten westindischen Seekühe. Es ist unwahrscheinlich, dass Sie hier Alligatoren sehen, da sie Brackwasser und trockene Landflächen zum Sonnenbaden bevorzugen.

Zu den Aktivitäten und Dienstleistungen im Gulf Coast Visitor Center gehören:

• Interpretierende Darstellungen
• Karten und Broschüren
• Backcountry-Genehmigungen
• Ranger spricht
• Interpretierende Touren zu den Zehntausend Inseln auf einem Pontonboot
• Kanu- und Kajakverleih
• Vogelbeobachtung vom Ufer aus

Wissenswertes:Bootsfahrten und Bootsverleih werden angebotenAbenteuer in den Everglades, Florida, ein Parkkonzessionär. Camping auf den Ten Thousand Islands ist nur mit einer Backcountry-Genehmigung möglich und primitive Campingplätze ohne Wasser oder Einrichtungen sind nur mit dem Boot erreichbar. Anfänger im Campen oder Bootsfahren sollten nicht versuchen, in der Wildnis zu campen oder die Inseln und das Labyrinth der Wasserstraßen mit dem Boot zu erkunden. Viele primitive Campingplätze sind von Mai bis September, der Brutzeit der Vögel, geschlossen.

Shark Valley Besucherzentrum

Das Shark Valley Visitor Center liegt am US 41, auch Tamiami Trail genannt, am nördlichen Rand des „River of Grass“, dem riesigen Gebiet mit Süßwasserprärie und Schlamm, das eigentlich ein langsam fließender Fluss ist. Das Besucherzentrum liegt etwa 73 Meilen von Naples an der Westküste und 40 Meilen von Neapel entferntMiami, was es von beiden Orten aus zu einem vernünftigen Tagesausflug macht. Dies ist einer der beliebtesten Zugangspunkte zum Park und bietet nahezu sofortige Sichtbarkeit von Tieren, darunter auch Alligatoren, die sich direkt an der Einfahrt sonnen. Das Besucherzentrum verfügt über Toiletten, Getränke und Snacks.

Vom Besucherzentrum aus führt eine 15 Meilen lange, asphaltierte Rundstraße in den River of Grass und bietet einen einfachen Einstieg in das Ökosystem des Parks. Besucher können den Weg zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit der Straßenbahn entlang laufen und leicht Alligatoren, amerikanische Krokodile, Wasserschildkröten, Fische, darunter riesige Alligator-Garnelen, Vogelarten, Landschildkröten und manchmal sogar Otter oder Weißwedelhirsche entdecken. Ein Aussichtsturm auf halber Strecke bietet einen atemberaubenden Blick auf kilometerlange Feuchtgebiete.

Zu den Aktivitäten und Dienstleistungen im Shark Valley Visitor Center gehören:

• Interpretierende Darstellungen
• Karten und Broschüren
• Ranger spricht
• Lehrreiche Straßenbahnfahrten entlang der Ringstraße
• Fahrradverleih
• Gepflasterte und unbefestigte Wanderwege

Wissenswertes:Fahrradverleih, Straßenbahnfahrten sowie Snack- und Getränkeservice werden über angebotenShark Valley Tram-Touren, ein Parkkonzessionär. Dezember bis März, Floridas Trockenzeit, sind die geschäftigsten Touristenmonate in Florida und auch die Hauptbeobachtungszeit für Tiere im Shark Valley, die sich in und um Kanäle und Wasserstellen versammeln. Wenn Sie den Park in dieser Zeit besuchen, versuchen Sie, Mitte der Woche zu kommen, wenn der Park weniger überfüllt ist.

Ernest F. Coe Besucherzentrum

Das Ernest F. Coe Visitor Center ist das größte und umfassendste Besucherzentrum im Everglades-Nationalpark und liegt an der State Road 9336, 50 Meilen südlich von Miami an der Ostküste Floridas. Es ist auch das Hauptquartier des Parks. Das Besucherzentrum liegt im „sumpfigeren“ Teil des Parks, ist von dichten Wäldern und feuchter Prärie umgeben und ein weiterer erstklassiger Ort für die Tierbeobachtung. Zu den Dienstleistungen vor Ort gehören Toiletten und ein schöner Geschenkeladen, der auch Snacks, Getränke und vor allem Mückenschutzmittel verkauft.

Vom Besucherzentrum aus finden Gäste Wanderwege mit Hinweisschildern, Plattformen zur Tierbeobachtung und in der Nähe das Royal Palm Nature Center mit informativeren Ausstellungen, Wanderwegen und Tierbeobachtungen aus nächster Nähe. Hier besteht die Möglichkeit, Tiere zu beobachten, darunter (wieder!) Alligatoren, Rosalöffler, Anhingas und die übliche große Auswahl an Watvögeln und Wasserlebewesen. Obwohl es sehr, sehr unwahrscheinlich ist, dass Sie einen sehen werden, wurden Florida Panthers rund um das Besucherzentrum gesichtet.

Zu den Aktivitäten und Dienstleistungen im Ernest F. Coe Besucherzentrum gehören:

• Interpretationsvorführungen und Filme
• Karten und Broschüren
• Ranger spricht
• Gepflasterte und unbefestigte Wanderwege
• Tierbeobachtungsplattformen und Promenaden
• Parkhauptquartier
• Campingplatz

Wissenswertes:Wo stehendes Wasser ist, gibt es Mücken, und besonders auf dieser Seite des Parks gibt es viele Mücken. Bringen Sie Ihr eigenes Insektenspray mit oder machen Sie sich bereit, von Ihrem Auto zum Besucherzentrum zu rennen, um Mückenschutzmittel zu kaufen – Mückenschutzmittel sind hier weit verbreitet.

Flamingo-Besucherzentrum

Das Flamingo Visitor Center befindet sich im wahrsten Sinne des Wortes am Ende der Straße am Ende der State Road 9336, wo sie an der Florida Bay direkt in den Golf von Mexiko mündet. Bis zum Ernest F. Coe Visitor Center sind es 38 Meilen. Die Fahrt verlängert sich, da es so viele gute Orte gibt, an denen man am Straßenrand anhalten und die Tierwelt beobachten kann. Sobald Sie den Rand des Wassers erreichen, können Sie möglicherweise Seekühe, Delfine und wilde Flamingos beobachten.

Das Flamingo-Besucherzentrum ist weiter entwickelt, als Sie aufgrund seiner abgelegenen Lage erwarten würden, und verfügt über eine Snackbar, einen Hafenladen, Toiletten, Bootstouren und -verleih, einen Campingplatz und eine Tankstelle sowie informative Ausstellungen und Parkinformationen.

Zu den Aktivitäten und Dienstleistungen im Flamingo Besucherzentrum gehören:

• Interpretierende Darstellungen
• Karten und Broschüren
• Ranger spricht
• Erzählte Bootstouren
• Fahrrad-, Kanu-, Kajak- und Angelausrüstungsverleih
• Ein ausgebauter Campingplatz
• Genehmigungen für Camping im Hinterland
• Gepflasterte und unbefestigte Wanderwege

Wissenswertes:Bootstouren und -verleih, Fahrradverleih und andere kostenpflichtige Dienstleistungen werden über angebotenFlamingo-Abenteuer, ein Parkkonzessionär. Bringen Sie Mückenspray mit oder kaufen Sie es. Wenn Sie für einen Tag aus Miami oder Homestead/Florida City kommen, planen Sie Ihren Besuch so, dass Sie nach Einbruch der Dunkelheit nicht auf der Parkstraße fahren.

Beste Wanderungen und Trails

Da ein Großteil des Everglades-Nationalparks unter Wasser liegt und ein großer Teil des Hinterlandes unzugänglich ist, gibt es in den Besucherzentren nur eine Handvoll Wanderwege, und es handelt sich dabei um kurze Spaziergänge ohne Höhenunterschiede. Vom Gulf Coast Visitor Center aus gibt es keine Wanderwege. Zu den Top-Wanderwegen gehören:

Vom Ernest F. Coe Besucherzentrum:

• Straßenweg:Dieser 0,8 Meilen lange Weg ist vom Royal Palm Nature Center aus zugänglich und führt durch ein Sumpfgebiet. Hier können Sie Watvögel und Alligatoren aus nächster Nähe beobachten.
• Gumbo Limbo Trail:Dieser 0,4 Meilen lange Weg verläuft im Schatten von Palmen und Gumbo-Limbo-Hängematten und ist ein erstklassiger Aussichtspunkt für Liebhaber von Orchideen und Bromelien.

Vom Flamingo-Besucherzentrum:

• West Lake Trail:Diese 800 m lange Promenade verläuft über einem Mangrovensumpf und erstreckt sich bis in die Florida Bay.
• Snake Bight Trail:Ein unbefestigter, 1,6 Meilen langer Weg und ein Abschnitt der Promenade sind das ideale Terrain für die Beobachtung von Erdschildkröten, Weißwedelhirschen und Raubvögeln.

Vom Shark Valley Besucherzentrum:

• Park-Rundweg:Der 15 Meilen lange, gepflasterte Rundweg, der das Herzstück des Shark Valley darstellt, bietet zahlreiche Tierbeobachtungen einer schwindelerregenden Artenvielfalt und kann zu Fuß oder mit dem Fahrrad unternommen werden.
• Bobcat-Promenade:Dieser 800 m lange, erhöhte Holzsteg führt über einen Sumpf aus Sägegras und eine Hängematte aus Hartholz und ermöglicht einen Nahblick auf das Ökosystem des Parks.

Andere Aktivitäten im Park

• Angeln ist in den Besucherzentren Gulf Coast, Flamingo und Ernest F. Coe möglich.Angelscheinesind für Einwohner und Nichtansässige Floridas erforderlich, und es sind kurzfristige Lizenzen verfügbar.
• Kanu-, Kajak- und Motorbootverleih gibt es in den Besucherzentren Gulf Coast und Flamingo.
• Fahrräder und Fahrradverleih werden in den Zentren Shark Valley, Flamingo und Ernest F. Coe angeboten.

Camping und Hotels

In den Besucherzentren Flamingo und Ernest F. Coe gibt es ausgebaute Campingplätze, einige davon mit Stromanschlüssen. In der Nähe der Besucherzentren des Parks sind die nächstgelegenen empfohlenen Hotels und Motels:

• DerEverglades Rod & Gun Club, mit rustikalen Cottages und einer historischen Bar und einem Restaurant, liegt in Everglades City, 1,6 km vom Gulf Coast Visitor Center entfernt.
• Wer in der Nähe von Shark Valley übernachten möchte, sollte darüber nachdenkenComfort Suites Miami-Kendall, 26 Meilen entfernt, oder dieMiccosukee Resort & Gaming, ein stammeseigenes Hotel und Casino in 18 Meilen Entfernung.
• In der Nähe des Ernest F. Coe Visitor Center gibt es im 15 km entfernten Florida City mehrere Budget- bis Mittelklassehotels. Florida City ist auch die letzte Station auf dem Festland vor demFlorida KeysDies ist ein praktischer, wenn auch nicht besonders malerischer Ausgangspunkt für die Erkundung des Parks und der Keys.
• Im Flamingo Besucherzentrum,Flamingo-Abenteuervermietet Hausboote und Öko-Zelte und entwickelt ein Hotel mit 24 Zimmern und einem Restaurant, dessen Eröffnung Ende 2021 geplant ist.

So kommen Sie dorthin

Wie Sie den Everglades-Nationalpark erreichen, hängt davon ab, an welcher Küste Floridas Sie sich befinden und welches Besucherzentrum Sie besuchen möchten. Das Gulf Coast Visitor Center ist bequem zu erreichenFort Myers, Naples und Marco Island an der Westküste, und in Fort Myers gibt es einen internationalen Flughafen. Die Besucherzentren Ernest F. Coe und Flamingo liegen Miami am nächsten undInternationaler Flughafen Miami. Das Shark Valley Visitor Center liegt an der US 41, einer der beiden Straßen, die durch das südliche Ende des Staates führen. Es liegt näher an Miami, ist aber als Tagesausflug von Neapel aus erreichbar. Um alle Zugangspunkte zum Park zu erreichen, ist ein Auto erforderlich.

Zugänglichkeit

Die Besucherzentren und Toiletten des Parks sind für Rollstuhlfahrer zugänglich. Viele der beliebtesten Parkwege sind für Rollstuhlfahrer gepflastert. Nicht asphaltierte Wege können zwar holprig sein, weisen aber praktisch keine Höhenunterschiede auf. Geführte Bootstouren sind für Rollstuhlfahrer zugänglich.

Tipps für Ihren Besuch

• Wann und wo auch immer Sie den Park betreten, bringen Sie Sonnencreme, einen Hut, Wasser und Mückenschutzmittel sowie eine Kamera und ein Fernglas mit.
• Alligatoren sehen vielleicht lethargisch aus, wenn sie sich an Land sonnen, aber das sollte nie eine Versuchung sein, zu nahe zu kommen. Versuchen Sie niemals, Baby-Alligatoren hochzuheben oder ihnen auch nur zu nahe zu kommen. Sicher sind sie süß, aber Mama ist nie weit weg.
• Versuchen Sie niemals, Wildtiere zu füttern oder zu berühren, auch nicht Waschbären und Vögel, die es gewohnt sind, von Menschen Snacks zu ergattern.
• Auf asphaltierten Straßen (jedoch nicht auf dem Shark Valley Loop) und auf Campingplätzen sind angeleinte Haustiere erlaubt. Sie sind auf Wander- und Radwegen sowie in Wildnisgebieten nicht gestattet.