Was der Kauf von Virgin America durch Alaska Airlines für Reisende bedeutet

Gerade als Sie dachten, die Konsolidierung der US-Fluggesellschaften sei vorbei – nachdem US Airways und American Airlines 2015 ihre Fusion abgeschlossen hatten – wurde offiziell ein neuer Deal angekündigt. Sowohl die in Seattle ansässige Alaska Airlines als auch die in New York ansässige JetBlue Airways zeigten Interesse am Kauf der in San Francisco ansässigen Virgin America. Aber Alaska Airlines gewann mit einem Vorschlag, 2,6 Milliarden Dollar dafür zu zahlenJungfrau Amerika.

In der Ankündigung des Deals sagte Alaska Airlines, dass die Übernahme von Virgin America ihr eine erweiterte Präsenz an der Westküste, einen größeren Kundenstamm und eine verbesserte Plattform für Wachstum verschaffen werde. Der Zusammenschluss verbindet Alaska Airs Festungsdrehkreuz Seattle und seine Dominanz im pazifischen Nordwesten und im Bundesstaat Alaska mit dem starken Fundament von Virgin America in Kalifornien. Der Deal wird es Alaska Airlines ermöglichen, einen größeren Anteil der mehr als 175.000 täglichen Passagiere zu bekommen, die die kalifornischen Flughäfen, darunter San Francisco International und, an- und abfliegenLos Angeles International.

Kunden von Virgin America werden erweiterte Flüge zu den wachsenden und wichtigen Technologiemärkten im Silicon Valley und Seattle erleben. Ein weiterer Vorteil des Deals besteht darin, dass die Fluggesellschaft die häufigen Verbindungen von Alaska Airlines zu internationalen Flugpartnern nutzen kann, die von den Flughäfen Seattle-Tacoma International, San Francisco und Los Angeles abfliegen. Reisende können auch von mehr Flügen zu wichtigen Geschäftsmärkten an der Ostküste auf Flughäfen mit Zeitnischenkontrolle wie dem Ronald Reagan Washington National Airport profitieren.Internationaler Flughafen John F. KennedyUndFlughafen LaGuardia.

Virgin America entstand ursprünglich als Idee des Gründers von Virgin Atlantic, Sir Richard Branson, im Jahr 2004. Er wollte die Marke Virgin in die Vereinigten Staaten bringen und schlug die Gründung der Fluggesellschaft Virgin USA vor. Die geplante Fluggesellschaft geriet jedoch in Schwierigkeiten, nachdem es Fragen dazu gab, wer die Mehrheitsbeteiligung hielt. Das US-Gesetz verbietet ausländischen Investoren, mehr als 25 Prozent einer in den USA ansässigen Fluggesellschaft zu besitzen. Es hatte auch Schwierigkeiten, US-Investoren zu finden.

Um die Fluggesellschaft zum Laufen zu bringen, strukturierten Führungskräfte von Virgin America die Fluggesellschaft um, wobei die stimmberechtigten Anteile von einem vom US-Verkehrsministerium genehmigten Trust gehalten wurden. Sie einigten sich auch darauf, dass nur zwei Vorstandsmitglieder von der von Branson kontrollierten Virgin Group stammen würden.

Virgin America kündigte Bestellungen für Airbus A320-Schmalrumpfflugzeuge für seine Flotte an und nahm den Flugbetrieb im August 2007 auf. Nach dem Flugbetrieb erfreute sich das Unternehmen großer Beliebtheit bei Reisenden, obwohl es weder über ein großes Streckennetz noch über tägliche Flugfrequenzen verfügte.

Die Fluggesellschaft war innovativ, wenn es um das Passagiererlebnis ging, und war die erste US-Fluggesellschaft, die auf jedem Flug WLAN anbot. Zu den weiteren Dienstleistungen an Bord gehören Standard- und USB-Stecker an jedem Sitzplatz, Sitzplatz-Chat und Essens-/Getränkelieferung, Gourmet- und hausgemachte Speisen und Snacks, tolle Stimmungsbeleuchtung und Red, das Bordunterhaltungssystem mit Filmen, Live-TV, Musikvideos, Spielen und einer Musikbibliothek. Passagiere haben Zugang zu drei Kabinen: Main, Main Select und First Class. Reisende der Hauptklasse erhalten ausgewählte Passagiere sechs Zoll mehr Beinfreiheit, frühes Einsteigen und kostenlose ausgewählte Speisen und Getränke.

Beide Fluggesellschaften wurden für ihren Passagierservice gelobt. Virgin America wurde in beiden Fällen zur „Besten inländischen Fluggesellschaft“ gewähltReisen + FreizeitJährliche World's Best Awards undCondé Nast Traveler'sReaders' Choice Awards in den letzten acht Jahren in Folge. Und Alaska Airlines wurde von JD Power acht Jahre in Folge als „höchste Kundenzufriedenheit unter den traditionellen Fluggesellschaften“ eingestuft und von FlightStats sechs Jahre in Folge als Nummer eins für Pünktlichkeitsleistung eingestuft.

Die kombinierte Fluggesellschaft wird täglich 1.200 Flüge von Drehkreuzen in Seattle, San Francisco, Los Angeles, Anchorage (Alaska) und Portland (Oregon) anbieten. Die Flotte wird aus rund 280 Flugzeugen bestehen, darunter auch Regionalflugzeuge.

Die kombinierte Fluggesellschaft wird weiterhin am Hauptsitz von Alaska Airlines in Seattle stationiert sein. unter der Leitung von CEO Bradley Tilden und seinem Führungsteam. David Cush, CEO von Virgin America, wird ein Übergangsteam leiten, das einen Integrationsplan entwickeln wird. Die von beiden Vorständen einstimmig genehmigte Fusion hängt von der behördlichen Genehmigung und der Zustimmung der Aktionäre von Virgin America ab; Der Abschluss der Transaktion wird bis spätestens 1. Januar 2017 erwartet.