Dieser malerische Nebenweg im Hinterland von New York ist der Roadtrip Ihres Lebens

Mit einer Länge von etwas mehr als 26 Meilen zeichnet der Mohawk Towpath Byway einen historischen Korridor nach, der der Route des ursprünglichen Erie-Kanals zwischen Waterford und Schenectady im Bundesstaat New York folgt. Auf dieser Strecke verkehrten einst Frachtboote, die von Maultiergespannen über schmale Treidelpfade gezogen wurden, und verbanden den Hudson River mit den wachsenden Gemeinden des Mohawk Valley.

Heute bewahrt diese malerische Route die Geschichte des frühen amerikanischen Transportwesens und zeigt Überreste von Schleusen, Kanalmauern und anderen interessanten Uferstrukturen, die das explosive Wachstum New Yorks im 19. Jahrhundert prägten. Heute verläuft sie durch eine schöne Mischung aus kleinen Dörfern, mittelgroßen Städten, bewaldeten Parklandschaften und friedlichen Flussuferabschnitten, die die Landschaften widerspiegeln, die Reisende vor zwei Jahrhunderten gesehen haben.

Diese wundervolle kleine Fahrt verläuft parallel zum Mohawk River und zum Erie-Kanal (der heute hauptsächlich für den Tourismus genutzt wird, wobei der St. Lawrence Seaway derzeit der Hauptweg für die Handelsschifffahrt im Bundesstaat ist) und kann an einem einzigen Tag zurückgelegt werden. Sie bietet eine Reihe von Aussichtspunkten über das Wasser, durch hügeliges Gelände und vorbei an alten Wahrzeichen. Unterwegs gibt es auch zahlreiche Annehmlichkeiten, von Tante-Emma-Restaurants über Hotels bis hin zu günstig gelegenen Tankstellen. Wie auch immer Sie sich für die Fahrt auf dem Mohawk Towpath Byway entscheiden, hier sind einige Haltestellen, die wir wärmstens empfehlen.

Waterford

Angenommen, Sie kommen aus New York City, dann fahren Sie wahrscheinlich auf der Nebenstraße nach Westen. In diesem Fall ist Waterford Ihr Ausgangspunkt, da es am östlichen Tor des Mohawk Towpath Byway liegt, wo der Erie-Kanal auf den Hudson River trifft.

Als eines der ältesten eingemeindeten Dörfer im ganzen Land wuchs es rund um die Werften, Mühlen und den starken Kanalverkehr, die seine frühe Identität als echte Arbeiterstadt prägten. Heute bewahrt Waterford einen Teil dieses Erbes durch eine Sammlung gut erhaltener Wahrzeichen am Wasser und Informationsräume, die die Rolle der Region bei der Ankurbelung des amerikanischen Handels verdeutlichen.

Das Besucherzentrum Waterford Harbour ist der beste Ausgangspunkt. Von dort aus können Sie zur Schleuse E-2 laufen, der ersten Schleuse des „Flight of Five“ des Erie-Kanals, um Schiffe beim Auf- und Absteigen durch riesige Betonkammern zu beobachten. Darüber hinaus gibt es im Peebles Island State Park auf der anderen Seite der Brücke eigene Wanderwege am Flussufer, Bereiche zur Tierbeobachtung und weite Aussichtspunkte am Zusammenfluss von Mohawk und Hudson.

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Im Dorfzentrum laden viele kleine Restaurants und Geschäfte zu einer kurzen Pause ein, bevor es weiter Richtung Westen entlang der Nebenstraße geht. Probieren Sie auf jeden Fall den lokalen Favoriten, Don & Paul's Coffee Shop, für einen morgendlichen Muntermacher aus.

Falls View Park

Einige Karten des Mohawk Towpath verlaufen nördlich des Mohawk River, während andere eine Route skizzieren, die südlich des Flusses verläuft, bevor sie in die Gemeinde Crescent übergeht. Wenn Sie die südliche Route wählen, bietet der Falls View Park in Cohoes einen direkten Blick auf die mächtigen Cohoes Falls, einen der volumenmäßig größten Wasserfälle östlich des Mississippi.

Die erhöhten Plattformen dieses Parks bieten einen klaren Nahblick auf den breiten, hufeisenförmigen Wasserfall, der in eine felsige Schlucht stürzt. Darüber hinaus führt ein Netz aus kurzen Gehwegen zu weiteren Aussichtspunkten, Lehrtafeln, die die industrielle und indigene Geschichte der Wasserfälle erklären, und Bänken, die einen bequemeren Platz bieten, um den ständigen Sprühnebel und das Geräusch des schnell fließenden Wassers zu genießen.

Vischer Ferry Natur- und Geschichtsschutzgebiet

Einzigartige Tierwelt und Ökosystem aus Sümpfen, Wasser und Land, entstanden aus dem ursprünglichen Erie-Kanal (Clintons Graben) und dem erweiterten Erie-Kanal, dem Vischer Ferry Nature Preserve, von Henry Bellagnome, CC BY-SA 2.0,Wikimedia Commons

Das Vischer Ferry Nature & Historic Preserve beherbergt eine angenehme Landschaft voller Feuchtgebiete, Wälder und weiterer Orte, an denen Sie mehr über die Geschichte des Kanals erfahren können. Es ist eines der eindrucksvollsten Beispiele dafür, dass Natur und historisches Erbe nahtlos in einer zugänglichen Haltestelle verschmelzen.

Hier können Sie frei auf dem ehemaligen Treidelpfad des Erie-Kanals wandern, wo von Wäldern gesäumte Routen an erhaltenen Mauerwerks- und Schleusenbauten entlangführen. Die restaurierte Whipple Bridge dient möglicherweise als wichtigster Aussichtspunkt und führt zu mehreren weiteren Kilometern Wanderwegen, die für die Vogelbeobachtung beliebt sind und deren offene Sümpfe Reiher, Raubvögel und wandernde Wasservögel anziehen. Halten Sie auch auf diesen Wegen nach Hinweisschildern Ausschau, die die frühen Aktivitäten im Park und die anhaltende ökologische Bedeutung des Gebiets näher erläutern.

Die historische Bräutigams-Taverne

Historische Taverne in Grooms Corners im Saratoga County, New York

Einen kurzen Abstecher von der Riverview Road entfernt (an der der Großteil der Nebenstraße verläuft) öffnet die Grooms Tavern in der Nähe von Clifton Park einen Einblick in das frühe Gemeinschaftsleben im Norden des Bundesstaates New York. Dieses schön restaurierte Gebäude diente einst Reisenden, Händlern und Anwohnern und dient heute als hübsches Museum, das man gesehen haben muss.

Im Inneren verdeutlichen verschiedene Ausstellungsstücke die Rolle der Taverne in der ursprünglichen Siedlung der Region, und zeitgenössische Besucher können zeitgetreue Räume besichtigen, eine wechselnde Auswahl an Ausstellungen besichtigen und gelegentlich an Programmen teilnehmen, die von den Historikern der Stadt veranstaltet werden. Auf dem umliegenden Gelände befinden sich auch informative historische Markierungen, ein Garten und eine Handvoll anderer Originalbauten.

Insgesamt ist dies ein perfekter Kurzstopp für Geschichtsinteressierte, die erfahren möchten, wie diese Kreuzung die Entwicklung des Mohawk Valley geprägt hat.

Schenectady

Das historische Stockade Inn liegt im Stockade Historic District, Schenectady, New York. Bildnachweis: Brian Logan Photography über Shutterstock

Schenectady bildet das westliche Ende dieser malerischen Fahrt und bietet viele Attraktionen und Annehmlichkeiten, die für eine größere Stadt typisch sind. Stellen Sie sicher, dass Sie im Stockade Historic District parken, der eine beeindruckende Sammlung von Häusern aus dem 17. Jahrhundert und einen Uferweg beherbergt, der zu einem angenehmen Spaziergang einlädt.

Entlang der Uferpromenade stoßen Sie möglicherweise auch auf den Mohawk Harbor, der über weitere Fußwege, öffentliche Kunstinstallationen und direkten Zugang zum Fluss verfügt, wenn Sie Ihr Boot parken möchten. Angrenzend an den Hafen befindet sich die Druthers Brewing Company, ein idealer Zwischenstopp, um nach einem langen Tag mit dem Auto einen Happen zu essen und ein erfrischendes Getränk zu sich zu nehmen. Weiter im Landesinneren ist der Central Park eine weitere städtische Grünfläche, die zu einem kurzen Spaziergang einlädt, dieses Mal inmitten einer dicht bewaldeten Parklandschaft, die andere Annehmlichkeiten wie ein öffentliches Schwimmbad, eine Freilichtbühne und sogar einen Angelteich beherbergt.

Wenn Sie noch mehr unternehmen möchten, besuchen Sie die Schenectady County Historical Society, ein kleines Museum, das die langjährige Geschichte der Stadt von der Vergangenheit bis zur Gegenwart besser erklärt. Sie können auch versuchen, eine Show im Proctors Theatre zu sehen, einem wunderschönen Veranstaltungsort für darstellende Künste, der seitdem viel zur Wiederbelebung des Stadtzentrums beigetragen hat.

Um zurück nach New York City zu gelangen, können Sie entweder die Straße entlang des Towpath Byway bis zum Hudson Valley zurückverfolgen oder direkt von Schenectady nach Albany über die Interstate 90 oder den Highway 5 fahren.