Die giftigen Schlangen von Georgia

Da die Giftschlangen des Staates für das Ökosystem Georgiens von entscheidender Bedeutung sind, werden sie häufig missverstanden oder gefürchtet. Beim Lernen über diese einheimischen Arten geht es nicht nur um Sicherheit; es geht darum, ihre ökologische Bedeutung anzuerkennen. Giftschlangen helfen bei der Bekämpfung von Nagetierpopulationen, was die Ernte schützen und die Ausbreitung von Krankheiten verhindern kann. Darüber hinaus bietet uns jede Art – vom Kupferkopf bis zum östlichen Diamantrücken – eine einzigartige Perspektive auf den Reichtum der Küstenebenen, Feuchtgebiete und Wälder Georgiens. Indem wir diese bemerkenswerten Kreaturen und ihre Lebensräume verstehen, können wir Naturschutzbemühungen unterstützen, die das Naturerbe Georgiens schützen und gleichzeitig ein sicheres Zusammenleben von Menschen und Wildtieren gewährleisten. Hier sind die giftigen Schlangen Georgiens.

Carolina Pygmy Klapperschlange

Die Carolina-Zwergklapperschlange (Sistrurus miliarius miliarius) mag zwar klein sein, aber diese kräftige kleine Klapperschlange sollte auf jeden Fall respektiert werden. Normalerweise ist er nur 1 bis 2 Fuß lang und hat einen grauen oder rötlichen Körper mit einem rostfarbenen Streifen entlang der Wirbelsäule und dunklen Flecken. An den Seiten verlaufen dunkle Abzeichen, und ein markanter dunkler Wangenstreifen vom Auge bis zum Kiefer verleiht ihm ein auffälliges Aussehen, manchmal mit weißem Rand für zusätzliches Flair. Zu seinen einzigartigen Merkmalen zählen neun vergrößerte Kopfschuppen, vertikale Pupillen und Wärmesensorgruben, die ihn zu einem erfahrenen Jäger machen.

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Diese Klapperschlange ist in Wäldern, Sümpfen und Wiesen zu Hause. Es ist bekannt, dass die Art abgelegene Gebiete wie Felsvorsprünge, dichte Wälder und ländliche Gegenden bevorzugt, wo sie versucht, sich von menschlichen Aktivitäten fernzuhalten. Sein leises Rasseln ist so leise, dass Sie es vielleicht gar nicht bemerken, wenn es sich nähert. Normalerweise ist die Carolina-Zwergklapperschlange eher schüchtern, aber sie ist giftig. Wenn Sie sich also zufällig über den Weg laufen, gehen Sie vorsichtig vor.

Dunkle Zwergklapperschlange

Dunkle Zwergklapperschlange.

Die Zwergklapperschlange (Sistrurus miliarius barbouri) ist eine kleine, kräftige Klapperschlange mit einer Größe von 1 Fuß bis 2 Fuß und einer Rekordgröße von bescheidenen 30 Zoll. Sein brauner oder grauer Körper weist entlang der Wirbelsäule einen rötlich-orangefarbenen Streifen auf, der von dunkelbraunen oder schwarzen Flecken gekrönt ist. Dunkle Wangenstreifen verlaufen von den Augen bis zum Kiefer, manchmal weiß umrandet, mit besonders dunklen Mustern an den Seiten. Sein Schwanzrasseln ist etwas kleiner, sodass es eher an ein schwaches Insektensummen erinnert. Neun vergrößerte Kopfschuppen, katzenartige Pupillen und Thermalgruben verleihen ihm ein einzigartiges Aussehen, während sein dreieckiger Kopf weiter hervorsteht als sein Hals.

Diese Klapperschlange liebt dichte Wälder, Sümpfe und Grasflächen in der Nähe von Wasser. Es ist ein Meister der Tarnung und fügt sich perfekt in die Laubstreu und das Unterholz ländlicher Waldgebiete ein. In der Dämmerung und in der Nacht ist er am aktivsten und nutzt diese Wärmefühlergruben, um kleine Beutetiere wie Nagetiere und Frösche aufzuspüren. Obwohl er dazu neigt, Aufmerksamkeit zu meiden und nicht zu Aggressionen neigt, ist er dennoch giftig und Bisse können sehr schmerzhaft sein. Wenn Sie sich in seinem Revier befinden, bewundern Sie es aus der Ferne.

Östliche Korallenschlange

Die Östliche Korallenschlange (Micrurus fulvius) ist schlank und leuchtend gefärbt und misst normalerweise zwischen 2 und 3 Fuß, obwohl einige seltene Exemplare bis zu etwa 50 Zoll lang werden. Seine auffälligen schwarzen, gelben und roten Ringe machen ihn leicht zu erkennen, da seine dünnen gelben Ringe rote und schwarze Bänder berühren. Dieses Muster unterscheidet sie von der harmlosen Königsnatter, die die gleichen Farben hat, aber keine roten Streifen aufweist, die Gelb berühren. (Ein einfacher Reim kann dabei helfen, die beiden zu trennen: „Red Touch Black, Freund von Jack; Red Touch Yellow, töte einen Kerl.“ Außerdem ist ihre schwarze Nase ein hilfreicher Hinweis, um sie von ähnlichen Schlangen zu unterscheiden.) Östliche Korallenschlangen sind hochgiftig und im Gegensatz zu Grubenottern sind ihre Reißzähne fest und nicht angelenkt.

Sie finden diese Schlangen versteckt in bewaldeten, sandigen Gebieten, Sümpfen und Buschland. Aufgrund ihrer angeborenen Fähigkeit, sich anzupassen, schleichen sie sich häufig unentdeckt unter Blätter, Baumstämme oder Erde und meiden Menschen, wo immer es möglich ist. Bei Bedrohung steckt die östliche Korallenschlange ihren Kopf unter ihren Körper und hebt ihren Schwanz, um Raubtiere zu verwirren, indem sie ihren „zweiten Kopf“ zur Schau stellt. Diese Schlangen bleiben gerne unter sich und beißen selten, es sei denn, sie treten versehentlich darauf oder heben sie hoch. Es wird empfohlen, aus sicherer Entfernung zu beobachten, wenn Sie einen entdecken.

Östliches Cottonmouth

Östliches Baumwollmaul.

Die östliche Baumwollmaulschlange (Agkistrodon piscivorus) ist eine kräftige, furchterregend aussehende Schlange, die oft als Wassermokassin bekannt ist. Typischerweise sind sie 2 bis 4 Fuß lang, einige können 6 Fuß oder mehr erreichen. Die Farbpalette dieser Schlange reicht von dunklem Oliv und Braun bis fast Tiefschwarz, oft mit schattigen Mustern entlang des Rückens und der Seiten. Es hat außerdem einen markanten dunklen Streifen von jedem Auge an der Seite seines Kopfes, der oben von einem helleren Nadelstreifen und unten von einem kontrastierenden hellen Farbton eingerahmt wird. Mit vertikal elliptischen Pupillen und Infrarotstrahlungssensoren zwischen Nasenlöchern und Augen weist die Östliche Baumwollschnauze alle bekannten Merkmale einer Grubenotter auf. Babyschlangen hingegen zeigen hellere Muster und einen Schwanz mit gelber Spitze, mit dem sie wackeln, um Beute wie Frösche und Eidechsen anzulocken.

Diese Schlange fühlt sich in Süßwasserlebensräumen wie Seen, Flüssen, Teichen und Sümpfen am wohlsten. Als eine von nur drei giftigen Wasserschlangen in Nordamerika kommt sie eher in ländlichen Gebieten und Feuchtgebieten als in Vorstädten vor und hat den Ruf, sich zu behaupten, anstatt sich davonzuschleichen. Wenn es herausgefordert wird, nimmt es seine Schutzhaltung ein, rollt sich zusammen und öffnet sein Maul, um sein watteweißes Inneres zu zeigen. Das östliche Baumwollmaulhuhn ist nicht besonders aggressiv; Es beißt nur, wenn es sich in die Enge getrieben oder bedroht fühlt. Obwohl viele ungiftige Wasserschlangen ähnliche Lebensräume haben, zeichnet sich die Östliche Baumwollmaulschlange dadurch aus, dass sie beim Schwimmen ihren Kopf hoch über dem Wasser hält.

Östliche Diamantrücken-Klapperschlange

Östliche Diamantklapperschlange.

Die östliche Diamantrücken-Klapperschlange (Crotalus adamanteus) ist ein echtes Schwergewicht in der Schlangenwelt und gilt als die größte Klapperschlangenart – und eine der schwersten Giftschlangen – in Amerika. Erwachsene erreichen eine Länge zwischen 3 und 6 Fuß, einige erreichen jedoch atemberaubende 7 Fuß oder 8 Fuß. Sein Körper ist entlang der Wirbelsäule mit dunklen Rautenmustern bedeckt, die jeweils braun gefüllt und beige umrandet sind und bei Annäherung an den Schwanz verblassen oder verschwinden. Auf jeder Seite seines breiten, dreieckigen, von Streifen eingefassten Kopfes verlaufen dunkle Streifen, während seine elliptischen Pupillen und wärmeempfindlichen Rezeptoren ihn als klassische Grubenotter kennzeichnen.

Sie werden den östlichen Diamantrücken beobachten, der durch sandige Wälder, Kiefernwälder, Küstendünen und Buschland streift. Seine beeindruckende Tarnung hilft ihm, sich in diese Umgebungen einzufügen und bleibt dem Auge relativ verborgen. Es bevorzugt die Ruhe ländlicher und unbebauter Gebiete gegenüber belebten Vorstädten oder städtischen Gebieten. Dies ist eine meist einzelgängerische Schlange, die tagsüber aktiv ist. Im Hochsommer kann es jedoch sein, dass sie ihren Zeitplan auf kühlere Nächte umstellt.

Wenn er bedroht wird, verbirgt der östliche Diamantrücken seine Macht nicht; Es verstärkt und erhöht das Rasseln, um eine klare, unmissverständliche Warnung zu übermitteln. Sie sind von Natur aus nicht aggressiv, aber sie sind durchaus in der Lage, sich zu verteidigen, wenn man sie anstößt, indem sie einen schmerzhaften und gefährlichen Biss austeilen, den sie sich als letzten Ausweg oder zum Erlegen von Beutetieren wie kleinen Säugetieren, Vögeln und Reptilien ersparen.

Florida Cottonmouth

Florida Cottonmouth.

Das Florida Cottonmouth (Agkistrodon conanti), auch als Wassermokassin bekannt, ist eine giftige Schlange mit dickem Körper, die bis zu 6 Fuß lang werden kann; Normalerweise erreicht es jedoch nur 3 Fuß oder 4 Fuß. Er hat einen dunkelolivfarbenen, braunen oder fast schwarzen Körper und weist oft schwach gezackte Bänder und einen markanten dunklen Streifen auf jeder Seite seines Kopfes auf, der von einem Nadelstreifen begrenzt wird. Sein Bauch ist gelblich-weiß bis braun und mit dunklen Flecken übersät, und sein dreieckiger Kopf ist mit schlitzförmigen Pupillen gekrönt. Wie bei anderen Wattmäulchen haben die Jungen ein helleres Muster und einen Schwanz mit gelber oder grüner Spitze, mit dem sie wackeln, um Beute anzulocken.

Diese Schlange liebt es, sich in der Nähe von Süßwassergebieten wie Seen, Teichen, Flüssen und Sümpfen aufzuhalten. Waldmäuler halten sich normalerweise auf dem Land auf, wandern aber gelegentlich auch in vorstädtische Gebiete in der Nähe von Gewässern. Bekannt für seine theatralische Verteidigungsdarstellung, krümmt sich das Florida-Zwergmaulhuhn, öffnet sein Maul weit, um sein watteweißes Inneres freizugeben, und verströmt möglicherweise sogar einen moschusartigen Geruch, um Bedrohungen abzuwehren. Obwohl diese Schlangen einen furchteinflößenden Ruf haben, sollen sie passiv sein, nur zuschlagen, wenn sie provoziert werden, und normalerweise nur dann eine Gefahr darstellen, wenn man darauf tritt oder sie auf andere Weise stört. Allerdings ist sein Gift stark und kann tödlich sein.

Kupferkopf

Die Tarnung eines Kupferkopfes kann sehr effektiv sein.

Der Kupferkopf (Agkistrodon contortrix), der treffend nach seinem kupferroten Kopf benannt wurde, kann bis zu 2 oder 3 Fuß lang werden, obwohl einige Riesen auch bis zu 4 Fuß erreichen. Es ist in Braun bis Hellbraun oder Rosabraun bis Rotbraun gehüllt und mit dunkelbraunen bis rotbraunen Sanduhrbändern verziert, die sich entlang des Rückens zusammenziehen und an den Seiten verbreitern. Bei vielen Copperheads treffen diese Bänder nicht ganz in der Mitte zusammen, sodass auf jeder Seite stattdessen eine Reihe dunkler Dreiecke entsteht. Junge Kupferköpfe haben das gleiche stilvolle Muster, sind aber grauer; Mit einem auffälligen Schwanz mit gelber Spitze wackeln sie wie ein Köder, um Frösche und Eidechsen anzulocken. Und wie eine Grubenotter verfügt sie über diese ikonischen elliptischen, katzenartigen Pupillen und Grubenorgane, mit denen sie das Abendessen aufspüren kann.

Diese anpassungsfähige Schlange fühlt sich in Wäldern wohl, versteckt sich zwischen Felsvorsprüngen und sogar in Vorstädten, wo die Natur etwas Schutz bietet. Wenn es sich bedroht fühlt, kann der Kupferkopf erstarren und sich auf seine Tarnung verlassen, um ihn zu schützen. Es kann jedoch eine recht defensive Haltung an den Tag legen, indem es seinen Kopf in einem 45-Grad-Winkel anhebt und dabei seinen Schwanz vibriert. Es ist wahrscheinlicher, dass sie als letztes Mittel zuschlagen und Bisse normalerweise für Situationen aufheben, in denen sie bedroht sind.

Holzklapperschlange

Holzklapperschlange.

Die Holzklapperschlange (Crotalus horridus) ist ein Schwergewicht unter den Klapperschlangen und erreicht normalerweise eine Spannweite von 3 bis 5 Fuß, einige erreichen jedoch auch eine Länge von bis zu 6 Fuß. Diese Schlange ist ein wahres Chamäleon des Ostens der USA und zeigt je nach Region unterschiedliche Farben. Im Norden ist es normalerweise gelbbraun oder grau geschmückt und weist dunkle, fleckige Flecken auf, die sich entlang seines Körpers in Streifen verwandeln. Im Süden ist dieser Rasselvogel allgemein als Canebrake bekannt. Er hat einen rosagrauen oder braunen Farbton, einen rotbraunen Rennstreifen entlang des Rückens, gekrönt von kräftigen schwarzen Streifen in Form eines Chevrons und einen pechschwarzen Schwanz.

Holzklapperschlangen sind die Heimat ruhiger Wälder, felsiger Stellen und Grasland, aber es ist bekannt, dass sie auf offenen Feldern oder sogar in der Nähe von Vorstadträndern auftauchen, wenn sie unterwegs sind. Sie sind geduldige Jäger, ausgestattet mit Wärmerezeptoren, die sie vom Frühling bis zum Herbst zu effektiven Raubtieren machen. Bei Bedrohung nimmt die Holzklapperschlange eine Verteidigungshaltung ein und klappert mit dem Warnalarm der Natur davon. Obwohl sie sanftmütig ist, ist dies eine Schlange, die Sie nicht aufregen möchten. sein Gift ist hochgiftig.

Abschluss

Trotz ihres Potenzials, Schaden anzurichten und Angst hervorzurufen, sind die Giftschlangen Georgiens von entscheidender Bedeutung für die Erhaltung des ökologischen Gleichgewichts, da sie die Beutepopulationen regulieren und die Diversifizierung fördern. Einheimische und Besucher jeden Alters in Georgia müssen sich der Identität, des Verhaltens und der Lebensräume dieser Tiere bewusster werden, um versehentliche Begegnungen zu minimieren und Außenbereiche sicherer und unterhaltsamer zu gestalten. Indem wir die Bedeutung dieser Schlangen anerkennen und ihren Lebensraum respektieren, können wir die Erhaltungsbemühungen unterstützen, um die Art und die reiche Naturschönheit Georgiens zu schützen. Wenn Sie also das nächste Mal nach draußen gehen, denken Sie daran, dass das Zusammenleben mit diesen faszinierenden Reptilien, die über den gesamten Peach State verstreut sind, Wissen, Bewusstsein und Respekt erfordert.