Historische Festungen in Mississippi, die man gesehen haben muss

Mississippi hat eine lange Geschichte der Befestigungsanlagen. Als die Franzosen Ende des 17. Jahrhunderts in die Region kamen, errichteten sie an einem Ort, der heute Fort Maurepas heißt, eine Festung als Hauptstadt für Neufrankreich. Während des amerikanischen Bürgerkriegs errichtete die Konföderation bedeutende Verteidigungsanlagen, um die Union von strategischen Gebieten fernzuhalten, insbesondere in Vicksburg.

Der Zahn der Zeit und des Wetters hat jedoch an vielen dieser Festungen ihren Tribut gefordert und an den meisten Orten sind nur noch kleine Schützengräben oder historische Markierungen übrig, insbesondere in Vicksburg. Bei einigen Forts, wie Fort Maurepas, gab es früher eine Nachbildung, die jedoch 2006 durch Hurrikan Katrina zerstört wurde.

Abgesehen davon gibt es in Mississippi zwei seltene historische Festungen, die man heute besichtigen kann. Eine davon war eine offizielle militärische Festung mit einer faszinierenden Geschichte des Handels zwischen der Konföderation und der Union, und die andere war eher ein Ad-hoc-Bau, der dazu diente, die Bewohner während des Krieges von 1812 vor Angriffen der amerikanischen Ureinwohner zu schützen. Beide können heute besichtigt werden und sind eine Erkundung wert, um mehr über die faszinierende Geschichte von Mississippi und den Menschen, die hier lebten, zu erfahren.

Lesen Sie weiter, um mehr über diese beiden sehenswerten historischen Festungen in Mississippi zu erfahren.

Fort Massachusetts

Lassen Sie sich nicht vom Namen täuschen. Diese Festung liegt fest an der Golfküste von Mississippi, in der Nähe von Gulfport, Mississippi, auf Ship Island. Nach den Verwüstungen des Krieges von 1812 wollten die USA umfangreiche Küstenverteidigungsanlagen errichten. Viel später, in den 1840er Jahren, beantragte Senator Jesse Speight bei Präsident James K. Polk die Errichtung einer Festung auf Ship Island. Die Angelegenheit wurde einige Jahre lang diskutiert, und sogar der damalige Kriegsminister und zukünftige Präsident der Konföderierten, Jefferson Davis, forderte 1855 den Bau einer Festung dort.

Schließlich wurde 1857 das Fortifications Bill unterzeichnet und 1859 mit dem Bau der Festung begonnen. Sie war jedoch noch nicht ganz fertig, als der Amerikanische Bürgerkrieg ausbrach und eine Gruppe von Milizen aus Mississippi im Januar 1861 die Insel für die Konföderation übernahm. Die USS Massachusetts auf der Seite der Union feuerte am 9. Juli 1861 auf die Festung und markierte damit den einzigen militärischen Einsatz, den die Festung erlebte.

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Später im September 1861 verließen die Konföderierten das Fort und überließen die Einnahme den Unionstruppen. Sie würden die Festung fertigstellen und eine Kantine, ein Krankenhaus, eine Bäckerei und andere Gebäude hinzufügen. Die Union nutzte das Fort als Stützpunkt für die Invasion von New Orleans im Jahr 1862. Mehr als 18.000 US-Soldaten waren zu dieser Zeit auf der Insel und mehr als 230 starben an Krankheiten. Während des Bürgerkriegs nannten Soldaten es Fort Massachusetts, obwohl es nie offiziell so genannt wurde. Nach dem Krieg blieb das Fort bis 1903 in Betrieb, da es von einem Feldwebel instand gehalten wurde.

In den 1960er Jahren begannen große Anstrengungen, die Festung vor dem Zerfall zu schützen. Dazu gehörte das Pumpen von Sand in Richtung der Festung, um einen Strand zu schaffen, der sie vor dem Meerwasser schützte. Heute können Besucher mit der Fähre nach Ship Island fahren und das größtenteils intakte Backsteininnere der D-förmigen Festung erkunden. Es ist erwähnenswert, dass für den Bau der Festung mehrere verschiedene Arten von Ziegeln verwendet wurden, da die Armee während des Bürgerkriegs Ziegel von verschiedenen Orten importierte. Es verfügt über eine nahezu 360-Grad-Abdeckung des Wassers und der nahegelegenen Landschaft, sodass Kanonen auf zwei Ebenen auf sich nähernde feindliche Schiffe schießen können. Auf der zweiten Ebene steht sogar eine alte Kanone.

Wenn man durch diese leeren Hallen wandert, kann man sich die eiligen Soldaten vorstellen, die um die Festung herumrennen und sich auf die Invasion von New Orleans vorbereiten. Da so viele Festungen durch den Zahn der Zeit verfallen und verschwunden sind, ist Fort Massachusetts ein wahrer Schatz.

Fords Fort

John Ford Home, auch bekannt als Ford's Fort, im Marion County, Mississippi. Von Gabriel D. May, CC BY-SA 3.0, über Wikimedia Commons

Nicht jedes Fort war eine militärische Einrichtung, sondern vielmehr ein sicherer Ort an der oft gefährlichen amerikanischen Grenze. Ein Beispiel ist Ford's Fort. Es ist auch als John Ford Home bekannt und eines der ältesten Bauwerke in Mississippi. Der methodistische Pfarrer John Ford, ein Sohn von Captain James Ford von der Amerikanischen Revolutionsarmee, ließ sich Anfang des 19. Jahrhunderts in der Gegend nieder und errichtete das Gebäude in der Nähe von Fords Fähre am Perlfluss.

Der Grund für den Namen Ford's Fort liegt in der Rolle, die es während des Krieges von 1812 und des Creek-Krieges von 1813 spielte. Die Briten verbündeten sich während dieses Krieges mit mehreren Indianerstämmen, die wiederum Städte in den frühen Vereinigten Staaten überfielen. Aus Angst vor diesen Überfällen schickte John Ford einen Brief an den Territorialgouverneur David Holmes und forderte die Errichtung von Verteidigungsanlagen am Haus, um es zu schützen. Der Gouverneur stimmte zu und eine hohe Holzpalisade wurde rund um das Haus errichtet. Nachbarn in der Gegend flüchteten hinter die Mauer, wenn Berichte über Angriffe der amerikanischen Ureinwohner in der Gegend eintrafen. Infolgedessen wurde das Bauwerk als Ford's Fort bekannt.

Nach dem Krieg erlangte das Gebäude große Bedeutung für den Mississippi-Methodismus, da hier die zweite Konferenz der Mississippi-Methodistenkirche stattfand. Im Jahr 1963 kaufte die Marion County Historical Society das Gebäude und das umliegende Land. Obwohl Google behauptet, das Haus sei geschlossen, bietet der Verein an den Wochenenden nach Vereinbarung Führungen durch das Haus an und veranstaltet außerdem regelmäßig Veranstaltungen wie die John Ford Home Trade Days.

Dieses Haus ist ein Beweis dafür, dass Festungen in der Grenzzeit nicht immer militärische Strukturen waren, sondern vielmehr Verteidigungsstellungen, die Siedler vor Angriffen schützen konnten.

Mississippis Festungen: Ein Erbe der Widerstandsfähigkeit

Luftaufnahme von Fort Massachusetts auf Ship Island, Golfküste von Mississippi.

Diese beiden Festungen offenbaren eine faszinierende Dichotomie im amerikanischen Leben. Auf der einen Seite sehen Sie den rauen Individualismus, der in Fords Fort dargestellt wird, das dazu diente, Nachbarn vor Angriffen der amerikanischen Ureinwohner zu schützen, und auf der anderen Seite sehen Sie die umfangreiche Gemeinschaftsarbeit, die für die Errichtung der militärischen Anlage von Fort Massachusetts erforderlich war.

Beide Forts zeigen auch, dass Amerika ein Ort der Gewalt sein kann, da der Bürgerkrieg Fort Massachusetts in ein Schlachtfeld verwandelte und der Krieg von 1812 einfache Häuser in Festungen verwandelte. Aber selbst im Fall von Fort Massachusetts wurde es willkürlich mit Ziegeln von verschiedenen Orten zusammengewürfelt.

Obwohl es in Mississippi nicht mehr viele Forts gibt, machen diese beiden Forts diese Tatsache mit ihrer faszinierenden Geschichte und Geschichten wett.