Indiens Welterbestätten: Alle 35 Orte ｜Berühmte Touristenattraktionen, die Sie mindestens einmal gesehen haben müssen

Im Jahr 2019 sind in Indien insgesamt 35 Welterbestätten registriert, darunter 27 Kulturerbestätten, 7 Naturerbestätten und 1 gemischte Kulturerbestätte. Jeder dieser Orte ist faszinierend und sehenswert. Indiens riesiges Land ist in Bezug auf Sprache, Kultur und Religion unglaublich vielfältig und schafft eine einzigartige und chaotische Mischung, die Teil seines großen Charmes ist. Hier stellen wir alle 35 Welterbestätten Indiens vor, in denen auf Schritt und Tritt kulturelle Schocks auf Sie warten.

1. Taj Mahal

Man kann ohne Übertreibung sagen, dass das Taj Mahal das berühmteste Gebäude Indiens ist. Das in Agra, Nordindien, gelegene Taj Mahal zieht unzählige Touristen aus ganz Indien und der ganzen Welt an, die kommen, um es mit eigenen Augen zu sehen. Das Taj Mahal ist ein atemberaubendes Mausoleum aus weißem Marmor, das vom fünften Mogulkaiser Shah Jahan zum Gedenken an seine geliebte Frau Mumtaz Mahal erbaut wurde.

Der Bau begann im Jahr 1632 und mit einer konstanten Belegschaft von 20.000 Arbeitern dauerte die Fertigstellung im Jahr 1653 22 Jahre. Es heißt, dass die königliche Schatzkammer zum Zeitpunkt der Fertigstellung vollständig aufgebraucht war. Das Mausoleum, flankiert von vier Minaretten und einem symmetrischen Charbagh (vierteiliger Garten), zeigt durch sorgfältige Berechnungen perfekte Symmetrie. Es wurde 1983 als UNESCO-Weltkulturerbe registriert.

3. Denkmalgruppe in Hampi

Hampi, südöstlich von Mumbai gelegen, war im 14. Jahrhundert die Hauptstadt des Vijayanagara-Reiches. Viele große Paläste und Hindu-Tempel wurden gebaut, was zu einem goldenen Zeitalter des Wohlstands führte. Im Jahr 1565 wurde das Reich jedoch in der Schlacht von Talikota von einer Koalition aus fünf muslimischen Königreichen besiegt, sodass die einst prächtige Stadt in Trümmern lag.

Aufgrund des historischen Wertes seiner etwa 40 verbliebenen Bauwerke wurde Hampi 1986 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Zu den Höhepunkten zählen der wunderschön geschnitzte Virupaksha-Tempel, der noch heute aktiv ist, und der Vittala-Tempel, der als das schönste Beispiel der Vijayanagara-Architektur gilt.

4. Mahabodhi-Tempelkomplex in Bodh Gaya

Der Mahabodhi-Tempel in Bodh Gaya ist der Ort, an dem Siddhartha Gautama vor etwa 2.500 Jahren die Erleuchtung erlangte und zum Buddha wurde. Bodhgaya gilt als Geburtsort des Buddhismus und ist neben Lumbini in Nepal sowie Sarnath und Kushinagar in Indien eine der vier heiligen buddhistischen Stätten. Es zieht buddhistische Mönche und Pilger aus der ganzen Welt an.

Im Inneren des Tempels begrüßt eine goldene Buddha-Statue, gehüllt in ein vom tibetischen Buddhismus beeinflusstes gelbes Gewand, die Besucher. Die Statue befindet sich im „erdberührenden“ Mudra und symbolisiert Buddhas Triumph über das Böse. Neben dem 52 Meter hohen Haupttempel steht ein massiver Bodhi-Baum, unter dem Buddha die Erleuchtung erlangt haben soll. Der Mahabodhi-Tempelkomplex wurde 2002 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

5. Ajanta-Höhlen

Die Ajanta-Höhlen, einer der drei großen Höhlentempelkomplexe Indiens, liegen im nordwestlichen Deccan-Plateau von Maharashtra. Diese 30 buddhistischen Höhlen, die in eine 550 Meter hohe Klippe entlang des Waghora-Flusses gehauen wurden, wurden 1983 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Ihre Geschichte reicht etwa bis ins 2. Jahrhundert v. Chr. zurück.

Die Höhlen wurden ursprünglich von Theravāda-Buddhisten (Hinayana) genutzt, später jedoch aufgegeben. Mit dem Aufkommen des Mahāyāna-Buddhismus zwischen dem 3. und 5. Jahrhundert wurden die Ausgrabungen jedoch wieder aufgenommen. In dieser Zeit wurden die Säulen und Decken mit aufwendigen Schnitzereien und Gemälden sowie Reliefs mit buddhistischen Geschichten versehen, die selbst Analphabeten das Verständnis der Lehren erleichterten. Als der Hinduismus unter dem Gupta-Reich schließlich zur vorherrschenden Religion wurde, wurden die Höhlen im 7. oder 8. Jahrhundert erneut verlassen und nach und nach vom Dschungel verschluckt.

6. Hügelfestungen von Rajasthan

Rajasthan liegt im Nordwesten Indiens und beherbergt eine der größten Wüstenregionen der Welt. Die Rajput-Clans leben hier seit etwa dem 8. Jahrhundert und haben eine einzigartige hinduistische Kultur etabliert. Da diese Wüstenregion für viele ethnische Gruppen, darunter Inder, Perser und Türken, ein wichtiger Knotenpunkt war, errichteten sie befestigte Hügelfestungen, um die Oasenstädte zu schützen. Heute gibt es in ganz Rajasthan zahlreiche Festungen und Burgen aus verschiedenen Epochen.

Das im 12. Jahrhundert erbaute Jaisalmer Fort ist eine nahezu uneinnehmbare Festung aus gelbem Sandstein, die die Stadt Jaisalmer seit Jahrhunderten schützt. Noch heute leben etwa 3.000 Menschen innerhalb seiner Mauern.

Chittorgarh Fort war einst die Hauptstadt des Mewar-Königreichs, eines der Rajput-Königreiche. Obwohl es nach der Verlegung der Hauptstadt zur Ruine wurde, können Besucher noch immer die beiden verbliebenen Türme besteigen. Die Festung beherbergt auch viele historische Bauwerke, darunter den Padmini-Palast, den Rana-Kumbha-Palast und den Meera-Bai-Tempel.

7. Humayuns Grab, Delhi

Humayuns Grab liegt im Herzen der indischen Hauptstadt Delhi und ist das Mausoleum des zweiten Mogulkaisers Humayun. Im Alter von 22 Jahren erbte Humayun das Mogulreich von seinem Vater, sah sich jedoch zahlreichen Herausforderungen gegenüber und verlor innerhalb eines Jahrzehnts die meisten seiner geerbten Gebiete. Während seines Exils im Alter von 33 Jahren lernte er eine 19-jährige Perserin namens Hamida kennen und heiratete sie. Mit persischer Unterstützung eroberte er Delhi erfolgreich zurück, starb jedoch 1556 auf tragische Weise, nachdem er eine Treppe hinuntergefallen war.

Hamida ließ am Ufer des Yamuna-Flusses ein prächtiges Grab für ihren verstorbenen Ehemann errichten, dessen Fertigstellung neun Jahre dauerte. Der das Grab umgebende Garten namens Charbagh (ein vierteiliger Garten) ist stark vom persischen Design beeinflusst. Humayuns Grab soll den späteren Bau des Taj Mahal in Agra inspiriert haben und wurde 1983 zum ersten Mausoleum im Mogulstil Indiens und zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

8. Buddhistische Denkmäler in Sanchi

Auf dem Höhepunkt des Maurya-Reiches, Indiens erstem vereinten Staat, baute der dritte Kaiser Ashoka im 3. Jahrhundert v. Chr. 84.000 Stupas, um die Reliquien Buddhas aufzubewahren. Acht dieser Stupas wurden in Sanchi errichtet und drei sind noch heute erhalten, bekannt als Stupa Nr. 1, Stupa Nr. 2 und Stupa Nr. 3. Auf dem Gelände befindet sich auch die berühmte Ashoka-Säule.

Nach dem 14. Jahrhundert verfiel Sanchi und geriet bis zu seiner Wiederentdeckung im Jahr 1818 in Vergessenheit. Obwohl es im Laufe der Zeit geplündert worden war, führte der britische Archäologe Sir John Marshall 1912 Ausgrabungen durch, wodurch die Stätte wieder an Bedeutung gewann. Die Stupas und die umliegenden Bauwerke gelten als wichtige buddhistische Kulturerbestätte und wurden 1989 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.

9. Großartige lebende Chola-Tempel

Die Great Living Chola-Tempel befinden sich in den zentralen und südlichen Regionen von Tamil Nadu und bestehen aus zwei Brihadeeswarar-Tempeln und dem Airavatesvara-Tempel. Diese Hindu-Tempel wurden zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert von den Chola-Königen erbaut.

Der im frühen 11. Jahrhundert erbaute Brihadeeswarar-Tempel in Thanjavur war der größte Tempel seiner Zeit und bleibt der Höhepunkt der südindischen Tempelarchitektur. Er trägt sogar den Spitznamen „Großer Tempel“. An der Spitze des Hauptschreins befindet sich eine Steinstruktur namens „Shikhara“, die die Grenze zwischen dem menschlichen und dem göttlichen Bereich symbolisiert. Da es unglaubliche 80 Tonnen wiegt, bleibt es ein Rätsel, wie es an seinen Platz gehoben wurde. Diese Tempel sind ein Zeugnis des Wohlstands der Chola-Dynastie und ihrer fortschrittlichen Architekturtechniken und haben ihnen den Status eines Weltkulturerbes eingebracht.

10. Elephanta-Höhlen

Die etwa 10 km östlich von Mumbai gelegene Insel Elephanta ist mit einer 40-minütigen Bootsfahrt erreichbar. Hier befinden sich die Elephanta-Höhlen, einer der drei großen Höhlentempelkomplexe Indiens. Obwohl es auf der Insel ursprünglich sieben Höhlentempel gab, ist nur noch Höhle Nr. 1 gut erhalten, da die meisten anderen während der portugiesischen Herrschaft im 16. Jahrhundert zerstört wurden. Die Insel selbst wurde von den Portugiesen „Elephanta“ genannt, nach einem dort gefundenen Steinelefanten, obwohl ihr ursprünglicher Name Gharapuri war.

Die Höhlen, die schätzungsweise zwischen dem 6. und 8. Jahrhundert erbaut wurden, weisen keine Inschriften auf, sodass ihr genaues Datum ungewiss ist. Die Hauptattraktion ist die 5,7 Meter hohe dreigesichtige Büste von Lord Shiva, ein ikonisches Meisterwerk der hinduistischen Kunst und einer der Hauptgründe für die UNESCO-Ernennung der Stätte im Jahr 1987. In den Höhlen gibt es auch bemerkenswerte Skulpturen, darunter einen tanzenden Shiva und ein halb männliches, halb weibliches Ardhanarishvara-Relief, sowie riesige Tempelhallen, die die Erhabenheit der alten indischen Felsarchitektur zeigen.

11. Fatehpur Sikri

Fatehpur Sikri, was „Stadt des Sieges“ bedeutet, war die Hauptstadt, die der dritte Mogulkaiser Akbar im 16. Jahrhundert nach seinem Umzug aus der Altstadt von Agra erbaute. Akbar erweiterte sein Reich von Agra aus und beherrschte schließlich fast den gesamten indischen Subkontinent. Er war einer der mächtigsten und beliebtesten Mogulkaiser, hatte jedoch ein großes Problem: Er hatte keinen Erben.

Es heißt, er habe im Dorf Sikri einen weisen islamischen Heiligen besucht, der prophezeite, dass er innerhalb von fünf Jahren drei Söhne bekommen würde. Wie vorhergesagt, bekam Akbar in aufeinanderfolgenden Jahren drei Söhne, was ihn dazu veranlasste, aus Dankbarkeit seine Hauptstadt nach Fatehpur Sikri zu verlegen.

Obwohl Akbar die Hauptstadt bereits von Delhi nach Agra verlegt hatte, beschloss er, erneut nach Fatehpur Sikri zu verlegen, bevor das Agra-Fort überhaupt fertiggestellt war. Eine Theorie besagt, dass Akbar die Hitze in Agra unerträglich fand. Die Stadt vermischte indische Holzarchitektur mit islamischen Architekturelementen und schuf so einen neuen Stil, doch Akbar lebte dort nur 14 Jahre, bevor er seine Hauptstadt nach Lahore im heutigen Pakistan verlegte. Fatehpur Sikri wurde 1986 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

12. Denkmalgruppe in Pattadakal

Pattadakal liegt im Norden von Karnataka und beherbergt neun Hindu-Tempel, die zwischen dem 6. und 8. Jahrhundert erbaut wurden. Die Stätte ist insofern einzigartig, als sie sowohl südindische (dravidische) als auch nordindische (Nagara) Architekturstile aufweist, was 1987 zu ihrer Eintragung in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes führte. Diese Tempel stellen den Höhepunkt der religiösen Architektur der Chalukya-Dynastie dar und beeinflussten den Tempelbau in ganz Ost- und Zentralindien.

Tempel im dravidischen Stil haben pyramidenartige Strukturen mit geraden Graten, die zu einer abgerundeten, raketenförmigen Spitze führen. Im Gegensatz dazu verfügen Tempel im Nagara-Stil über hoch aufragende, vom Himalaya inspirierte Türme. Der größte Tempel, der Virupaksha-Tempel, verfügt über aufwendig geschnitzte Wände und Decken mit unzähligen Bildern von Lord Shiva. Das große Allerheiligste ist ein Muss.

13. Khajuraho-Denkmalgruppe

Die Khajuraho-Tempel wurden zwischen dem 10. und 13. Jahrhundert von der Chandela-Dynastie erbaut, die am mittleren Ganges florierte. Ursprünglich befanden sich in diesem Komplex 85 Tempel, von denen heute nur noch 25 übrig sind. Im 13. Jahrhundert bedrohte der zunehmende Einfluss islamischer Kräfte die Region und im 14. Jahrhundert wurde das gesamte Gebiet erobert. Da islamische Herrscher die Götzenanbetung verboten, wurden viele Skulpturen des Tempels zerstört.

Der Tempelkomplex ist in drei Gruppen unterteilt: West, Ost und Süd, wobei die Westgruppe am besten erhalten ist. In den Tempeln sind aufwendige „Mithuna“-Skulpturen zu sehen – aufwendige Schnitzereien von ineinander verschlungenen Paaren und Tieren, jeweils einzigartig im Design. Es wird angenommen, dass diese Schnitzereien Fruchtbarkeitsgebete darstellen und nicht nur vom Konzept her faszinierend sind, sondern auch von außergewöhnlicher künstlerischer Qualität ausgeführt sind. Ihre Erkundung kann einen ganzen Tag dauern.

Obwohl Khajuraho ein kleines Dorf ist, können Besucher Lichtshows und die Kandariya-Tanzshow genießen, was es zu einem lebendigen Kulturerbe für Touristen macht.

14. Kirchen und Klöster von Goa

Im 16. Jahrhundert war Goa eine portugiesische Kolonie und orientierte sich an Lissabon mit Straßen und Architektur im europäischen Stil. Obwohl ein Großteil der historischen Stadt verschwunden ist, wurden die verbliebenen Kirchen und Klöster 1986 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Zu den bemerkenswerten Sehenswürdigkeiten gehört die Basilika Bom Jesus, in der die sterblichen Überreste des Heiligen Franz Xaver aufbewahrt werden, des Missionars, der für die Verbreitung des Christentums in Goa verantwortlich war. Weitere Highlights sind die Kirche des Heiligen Franziskus von Assisi und die Kathedrale Sé. Während der portugiesischen Kolonialzeit diente Goa als Zentrum des Christentums im Osten.

Mit zunehmender Etablierung der portugiesischen Herrschaft verstärkten sich die Bekehrungsbemühungen, was zur Zerstörung vieler Hindu-Tempel führte. Zu seiner Blütezeit hatte Goa 200.000 Einwohner, darunter portugiesische Händler. Im 17. Jahrhundert verwüsteten jedoch Ausbrüche von Malaria und Cholera die Stadt und veranlassten den Gouverneur, die Hauptstadt 9 km westlich nach Panaji zu verlegen. Die verlassene Stadt wurde als „Old Goa“ bekannt.

15. Denkmalgruppe in Mahabalipuram

Mahabalipuram liegt in Kanchipuram, Tamil Nadu, und entwickelte sich ab dem 6. Jahrhundert zu einem wichtigen Handelszentrum. Die Region ist bekannt für ihre atemberaubenden Tempel und Skulpturen, die in die Küstenfelsen und Hügel gehauen sind. Diese Bauwerke gelten als Geburtsort der mittelalterlichen indischen Architektur und wurden 1985 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Zu den berühmtesten Bauwerken zählen die „Fünf Rathas“, eine Ansammlung monolithischer Tempel, die so geschnitzt sind, dass sie antiken Holzkonstruktionen ähneln. An ihren Wänden sind aufwendige Darstellungen von Löwen, Elefanten und anderen Tieren zu sehen. Der kompakte Grundriss des Geländes eignet sich ideal für eine gemütliche Erkundung zu Fuß. Während Sie die prächtigen Felsreliefs und Tempelschnitzereien bewundern, treffen Sie auf Verkäufer, die Kokosnüsse und Eis verkaufen und so eine entspannte und einladende Atmosphäre schaffen.

16. Sonnentempel von Konark

Der Konark-Sonnentempel wurde von der Ganga-Dynastie zum Gedenken an ihren Sieg über die aus dem Westen einfallenden islamischen Streitkräfte im späten 12. Jahrhundert erbaut. Dieser Tempel ist Surya, dem Sonnengott, gewidmet und gilt als Symbol des Triumphs.

Der Tempel befindet sich im kleinen Küstendorf Konark, das für seine wunderschönen Strände bekannt ist, und hat seine ursprüngliche Form nicht mehr beibehalten. Was es berühmt macht, sind seine aufwendigen Hindu-Skulpturen. Inspiriert von den alten indischen Texten, den „Veden“, zeigt der Tempel Surya auf einem von sieben Pferden gezogenen Streitwagen. Der Tempelsockel verfügt über 24 kunstvoll geschnitzte Steinräder, jedes 3 Meter hoch, die die Stunden des Tages darstellen.

Das Hauptheiligtum des Tempels, der mit 12.000 Arbeitern und einem enormen Budget erbaut wurde, ist eingestürzt, sodass nur noch das Fundament übrig ist. Die verbleibende Gebetshalle ist noch intakt, wurde jedoch mit Stein versiegelt, was zu der Vermutung führte, dass der sandige Boden das immense Gewicht des Tempels nicht tragen konnte. Der Sonnentempel von Konark wurde 1984 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Empfohlene Lektüre:

17. Agra-Festung

Das Agra Fort war ein Symbol der Macht des Mogulreichs während seines goldenen Zeitalters und wurde vom dritten Mogulkaiser Akbar erbaut, nachdem er die Hauptstadt von Delhi nach Agra verlegt hatte. Es diente drei aufeinanderfolgenden Kaisern als kaiserliche Residenz. Die meisten der heute sichtbaren Bauwerke wurden jedoch während der Herrschaft des fünften Kaisers Shah Jahan erbaut, der die Festung mit seinen charakteristischen weißen Marmorpalästen schmückte.

Shah Jahan, der Kaiser, der bekanntermaßen die Staatskasse erschöpfte, um das Taj Mahal zum Gedenken an seine geliebte Frau zu errichten, wurde später von seinem eigenen Sohn Aurangzeb in der Festung von Agra eingesperrt. Von seiner Haft an soll er seine letzten Tage damit verbracht haben, von der Festung aus auf das Taj Mahal zu blicken.

18. Roter Fort-Komplex

Das Rote Fort in Delhi, bekannt als „Lal Qila“, ist eine ikonische Festung aus der Mogulzeit. Es dient als Symbol von Alt-Delhi und ist der Ort, an dem der indische Premierminister am 15. August eine jährliche Rede zum Unabhängigkeitstag hält. Es wurde 1648 vom fünften Mogulkaiser Shah Jahan erbaut, als er die Hauptstadt von Agra in seine neu gegründete Stadt Shahjahanabad (heute Alt-Delhi) verlegte.

Im Jahr 2007 wurde das Rote Fort zusammen mit dem angrenzenden Salimgarh-Fort zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Während des Indianeraufstands von 1857 besetzten jedoch britische Streitkräfte das Fort und wandelten es in eine Militärkaserne um, wodurch seine ursprüngliche Architektur erheblich verändert wurde. Heute haben nur noch Teile der Mauern und Tore ihr historisches Aussehen.

19. Keoladeo-Nationalpark

Der in Rajasthan gelegene Keoladeo-Nationalpark ist ein Schutzgebiet für gefährdete und seltene Zugvögel wie den Sibirischen Kranich. Ursprünglich eine natürliche Senke, wurde das Gebiet im 18. Jahrhundert durch den Bau von Dämmen in ein Feuchtgebiet umgewandelt, das bald eine Vielzahl verschiedener Vogelarten anzog. Heute leben über 230 Vogelarten im Park.

Ursprünglich wurde das Land von den herrschenden Maharadschas als Jagdrevier genutzt, und die Jagd wurde auch unter britischer Kolonialherrschaft und nach der Unabhängigkeit Indiens fortgesetzt. Heute können Besucher den Park mit der Autorikscha oder dem Fahrrad erkunden und dabei Vögel beobachten. Keoladeo wurde 1982 zum Nationalpark erklärt und 1985 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

20. Bergbahnen Indiens

Die Mountain Railways of India umfassen drei historische Eisenbahnlinien: die Darjeeling Himalayan Railway, die Nilgiri Mountain Railway und die Kalka-Shimla Railway. Die Darjeeling Himalayan Railway wurde als erste zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, die beiden anderen kamen später hinzu.

Die während der britischen Kolonialherrschaft erbaute Darjeeling Himalayan Railway wurde 1881 fertiggestellt, um Tee zu transportieren und im Sommer Zugang zur Bergstation von Darjeeling zu ermöglichen.

Die 1899 fertiggestellte Nilgiri-Bergbahn verläuft von Mettupalayam (Höhe 100 m) nach Udhagamandalam (Höhe 2.200 m) und umfasst 46 km mit 16 Tunneln, 208 Kurven und über 250 Brücken. Die Fahrt dauert fünf Stunden und führt durch atemberaubende Landschaften.

Die 1903 erbaute Kalka-Shimla-Eisenbahn wurde für den Transport von Passagieren nach Shimla, der britischen Sommerhauptstadt, konzipiert. Die 96 km lange Strecke von Kalka nach Shimla bietet eine malerische fünfstündige Reise durch die Ausläufer des Himalaya.

21. Westghats

Das Western Ghats-Gebirge erstreckt sich über 1.600 km entlang der Westküste Indiens und hat eine durchschnittliche Höhe von etwa 1.000 Metern. Der höchste Gipfel, Anamudi, liegt bei 2.695 Metern. Feuchte Winde aus dem Arabischen Meer treffen auf die Berge und verursachen an der Küste heftige Regenfälle, während trockene Winde in Richtung des Deccan-Plateaus herabsteigen. Dieses Phänomen beeinflusst das Klima Indiens erheblich und dient als wichtige Wasserquelle für viele Flüsse.

Obwohl die Region in den Tropen liegt, fördert das einzigartige, vom Monsun geprägte Klima ein hochgelegenes Waldökosystem. Es beherbergt eine Mischung aus Arten afrikanischen und asiatischen Ursprungs und verfügt über eine unglaubliche Artenvielfalt und eine große Anzahl endemischer Arten. Aufgrund dieser bemerkenswerten ökologischen Eigenschaften wurden die Western Ghats 2012 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

22. Naturschutzgebiet Great Himalayan National Park

Der Great Himalayan National Park liegt in Kullu, Himachal Pradesh, im Norden Indiens und umfasst Gipfel entlang des westlichen Himalaya, Almwiesen und 21 bewaldete Flusstäler. Es ist Teil eines Biodiversitäts-Hotspots und Heimat vieler gefährdeter und seltener Arten. Der Park wurde 2014 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Während der Mount Everest zum nepalesischen Sagarmatha-Nationalpark gehört, repräsentiert der Great Himalayan National Park Indiens Bemühungen zum Schutz des westlichen Himalaya.

Um die empfindliche Umwelt zu schützen, ist der Zutritt beschränkt und Besucher müssen eine vorherige Genehmigung einholen. Solo-Trekking ist nicht erlaubt, daher müssen Touristen an geführten Trekkingtouren teilnehmen. Trekking ist das ganze Jahr über möglich, allerdings sollten die Monsunzeit (Juli bis Anfang September) und die Winterschneesaison (Dezember bis Februar) aufgrund der rauen Wetterbedingungen vermieden werden.

23. Manas Wildlife Sanctuary

Der Manas-Nationalpark liegt im Norden Indiens und erstreckt sich teilweise bis nach Bhutan. Er wurde 1985 zusammen mit dem Kaziranga-Nationalpark und dem Keoladeo-Nationalpark zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Es ist eines der bedeutendsten Wildreservate Indiens und beherbergt neben anderen Arten, die in den ausgedehnten Graslandschaften leben, den Indischen Elefanten, das einhörnige Nashorn, den Goldlangur, den Nebelparder und die Goldkatze.

In den 1980er und frühen 1990er Jahren führten ethnische Konflikte zu grassierender Wilderei, und die Stätte wurde vorübergehend auf die Liste des gefährdeten Welterbes gesetzt. Der Frieden wurde jedoch wiederhergestellt und es wurden strenge Maßnahmen zur Bekämpfung der Wilderei ergriffen, was dazu führte, dass das Tier von der Gefahrenliste gestrichen wurde. Besucher können das Schutzgebiet mit dem Boot entlang des Manas-Flusses, auf einer Jeep-Safari oder sogar auf Elefantentouren erkunden.

24. Felsunterstände von Bhimbetka

Die Bhimbetka Rock Shelters liegen am Fuße des Vindhya-Gebirges auf dem Deccan-Plateau und bestehen aus fünf Felsgruppen mit über 400 Felshöhlen und Schutzhütten. Diese Höhlen dienten vom Mesolithikum bis zur historischen Zeit als Behausungen, wobei die Wandgemälde in sieben verschiedene Kunstepochen eingeteilt wurden.

Die ältesten Gemälde sind etwa 30.000 Jahre alt und zeigen Jagdszenen, Krieger zu Pferd mit Speeren und tanzende Figuren und bieten Einblicke in das frühe menschliche Leben. Der „Zoo Rock“ ist besonders bemerkenswert für seine Darstellungen von Elefanten, Barasingha-Hirschen, Bisons und anderen Tieren sowie Pfauen und Schlangen. Die etwa zwei Kilometer lange Stätte lässt sich am besten mit einem ortskundigen Führer erkunden, um sicherzustellen, dass Sie keine der faszinierenden Felskunstwerke verpassen. Bhimbetka wurde 2003 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

25. Nationalparks Nanda Devi und Valley of Flowers

Mit 7.816 Metern ist Nanda Devi der höchste Gipfel, der vollständig in Indien liegt. Mit seinen Zwillingsgipfeln, die Katzenohren ähneln, wird der Berg im Hinduismus als heilige Wohnstätte der Göttin Nanda verehrt. Um sein fragiles Ökosystem und seine religiöse Bedeutung zu bewahren, wurde das Gebiet rund um den Gipfel 1983 zum Nanda-Devi-Heiligtum erklärt und jeglicher Zugang, auch für Anwohner, eingeschränkt. Es wurde 1988 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Der Nationalpark Valley of Flowers liegt in Uttarakhand im Norden Indiens und ist ein 10 km langes Tal auf einer Höhe von etwa 3.500 Metern im westlichen Himalaya. Dieses tief im Himalaya versteckte Tal ist ein botanisches Wunderland, das für seine große Vielfalt an Alpenflora bekannt ist. Das Tal ist bis zum Frühsommer mit tiefem Schnee bedeckt und erblüht in den wärmeren Monaten mit Wiesen von Pedicularis (Läusekraut), Butterblumen und dem seltenen Blaumohn. Das Tal der Blumen wurde 2005 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

26. Qutb Minar und seine Denkmäler, Delhi

Der Qutb Minar-Komplex liegt 15 km vom Stadtrand von Neu-Delhi entfernt und ist die älteste erhaltene islamische Stätte in Indien. Es wurde 1192 von Qutb-ud-din Aibak, dem Gründer der Sklavendynastie, zum Gedenken an seine Eroberung Nordindiens erbaut. Das als Qutb Minar bekannte Minarett wurde als Anbau an die Moschee errichtet und diente als Symbol der islamischen Dominanz über die örtliche Hindu-Bevölkerung.

Obwohl aufgrund von Erdbeben und Blitzeinschlägen Reparaturen durchgeführt wurden, ist der Turm heute 72,5 Meter hoch. Einst galt es als das höchste Minarett der Welt, inzwischen wurde es vom 200 Meter hohen Minarett der Hassan-II.-Moschee in Casablanca, Marokko, übertroffen. Der Qutb Minar wurde aus Materialien zerstörter Hindu-Tempel gebaut, und wahrscheinlich waren bei seinem Bau hinduistische Handwerker beschäftigt, was zu einer einzigartigen Mischung hinduistischer und islamischer Architekturstile führte. Der gesamte Komplex wurde 1993 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.

27. Archäologischer Park Champaner-Pavagadh

Der im Westen Indiens gelegene Archäologische Park Champaner-Pavagadh besteht aus zwei unterschiedlichen Gebieten: dem ummauerten Dorf Champaner und dem umliegenden Pavagadh-Hügel, der 4 km südwestlich liegt. Champaner blühte ab dem 4. Jahrhundert als Hindu-Königreich auf, doch im 15. Jahrhundert eroberte Sultan Mahmud Begada die Region und baute sie zu einer befestigten Stadt aus, in der er mehrere Moscheen errichtete.

Doch im 16. Jahrhundert besiegte der Mogulkaiser Humayun die örtlichen Herrscher und ließ die Stadt verlassen zurück. Auch heute noch ist der Pavagadh-Hügel ein wichtiger Wallfahrtsort und beherbergt sowohl hinduistische als auch jainistische Tempel. Besucher können mit einem Sammelbus in die Mitte des Hügels fahren und mit einer Seilbahn weiter zum Gipfel gelangen. Die Stätte wurde 2004 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

28. Rani-ki-Vav in Patan, Gujarat (Stufenbrunnen der Königin)

Zu Indiens kürzlich von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärten Stätten gehört Rani-ki-Vav, auch bekannt als der Stufenbrunnen der Königin. Stufenbrunnen sind in Gujarat weit verbreitet, auch in Patan, wo sie zur Wasserspeicherung in der Trockenregion konzipiert wurden. Sie fungierten auch als natürliche Klimaanlagen, indem sie Verdunstungskühlung nutzten.

Rani-ki-Vav wurde 1050 von einer Königin der Solanki-Dynastie in Auftrag gegeben und erstreckt sich über eine Länge von 64 Metern, eine Breite von 20 Metern und eine Tiefe von 27 Metern und verfügt über sieben Ebenen. Über seine beeindruckende Größe hinaus ist der Stufenbrunnen für seine kunstvoll geschnitzten Skulpturen hinduistischer Gottheiten und mythologischer Szenen bekannt, die in ihrer Kunstfertigkeit atemberaubend sind. Nachdem es jahrhundertelang in Sedimenten vergraben war, wurde es 1986 wiederentdeckt und ist dank seiner langen Bestattung bemerkenswert gut erhalten. Es wurde 2014 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

29. Sundarbans-Nationalpark

Der Sundarbans-Nationalpark liegt in Westbengalen nahe der Grenze zu Bangladesch und ist Teil der größten Deltaregion der Welt. Es ist die Heimat vieler gefährdeter und seltener Arten. In den 1970er Jahren wurden Schutzbemühungen zum Schutz des vom Aussterben bedrohten Bengalischen Tigers gestartet. Im Rahmen des „Projekts Tiger“ wurden die Sundarbans zum Bengalischen Tigerreservat erklärt, später zu einem geschützten Waldgebiet und 1984 zum Nationalpark.

Der Park wurde 1987 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Besucher können die Sundarbans mit dem Boot oder von einem der drei Aussichtstürme im Park aus erkunden. Die West Bengal Tourism Development Corporation bietet außerdem von Oktober bis März eine zweitägige Führung an, die ein unvergessliches Erlebnis dieses einzigartigen Ökosystems bietet.

30. Jantar Mantar

Jantar Mantar befindet sich in Jaipur, der Hauptstadt von Rajasthan, und ist ein astronomisches Observatorium, das 1734 von Maharaja Sawai Jai Singh II., einem Herrscher und Astronomen aus der Mogulzeit, erbaut wurde. Er gründete auch die Stadt Jaipur und baute den Stadtpalast, seine königliche Residenz.

Jantar Mantar enthält 20 astronomische Instrumente, von denen das auffälligste eine 27 Meter hohe Sonnenuhr ist. In der Mitte des Observatoriums befindet sich ein Instrument zur Beobachtung der zwölf Tierkreiskonstellationen – Besucher können sogar versuchen, ihr eigenes Sternzeichen zu finden. Die Instrumente sind bemerkenswert präzise und zeugen von den fortschrittlichen astronomischen und architektonischen Kenntnissen der damaligen Zeit. Jantar Mantar wurde 2010 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

31. Kaziranga-Nationalpark

Der Kaziranga-Nationalpark, ein UNESCO-Weltkulturerbe, liegt in Assam, einem nordöstlichen Bundesstaat Indiens, der für seine Teeplantagen bekannt ist. Der Park ist vor allem für seine Safaris auf dem Rücken eines Elefanten bekannt, bei denen man das Panzernashorn aus nächster Nähe beobachten kann. Aufgrund starker Überschwemmungen während der Monsunzeit steht mehr als die Hälfte des Parks unter Wasser, sodass er während der Trockenzeit nur von November bis April geöffnet ist. Dieses Naturschutzgebiet ist die Heimat gefährdeter Panzernashörner, Tiger, Hirsche, Wildschweine, Elefanten, Wasserbüffel und vieler anderer Arten.

Wer Nashörnern aus nächster Nähe begegnen möchte, dem sei die Elefantensafari empfohlen. Für eine umfassendere Erkundung des riesigen Parks ist die Jeep-Safari eine großartige Option. Für die Elefantensafari ist die Buchung eines Tickets am Vortag im Parkbüro erforderlich. Die Safari startet frühmorgens mit einer begrenzten Teilnehmerzahl. Begleitet von einem Mahout und einem bewaffneten Ranger reiten Besucher bei Sonnenaufgang durch das Grasland, um die Chance zu haben, Panzernashörner zu entdecken. Der Kaziranga-Nationalpark wurde 1985 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

32. Chhatrapati Shivaji Terminus (ehemals Victoria Terminus)

Mumbais größter Bahnhof, Chhatrapati Shivaji Terminus (CST), wird allgemein als CST oder sein früherer Name Victoria Terminus (VT) bezeichnet. Dieser nach Königin Victoria benannte Bahnhof war der Ausgangspunkt der ersten Eisenbahnverbindung Indiens überhaupt. Die im venezianischen Gotikstil gestaltete prächtige Architektur ähnelt eher einem Palast oder Museum als einem Bahnhof.

Der Bau begann im Jahr 1878 und wurde im Jahr 1888 abgeschlossen. Als historisches Wahrzeichen wurde es im Jahr 2004 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Wenn es die Zeit erlaubt, sollten Besucher nicht nur das Äußere bewundern, sondern auch das Innere erkunden, das exquisite Holzschnitzereien, Schmiedearbeiten, Messinggeländer und große Treppen aufweist – viele davon wurden von Studenten der Bombay Art School gefertigt.

33. Kapitolkomplex, Chandigarh

Le Corbusier, einer der drei großen modernen Architekten, wurde in der Schweiz geboren und wurde später zu einer herausragenden Persönlichkeit der französischen Architektur. Seine Werke aus sieben Ländern wurden für ihren bedeutenden Beitrag zur modernistischen Architektur gewürdigt und 2016 unter der Rubrik „Das architektonische Werk von Le Corbusier, ein herausragender Beitrag zur modernen Bewegung“ gemeinsam in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.

Der Capitol Complex in Chandigarh war die einzige indische Stätte, die in dieser Auflistung enthalten war. Chandigarh ist einzigartig, da es die einzige Stadt der Welt ist, in der Le Corbusiers Stadtplanung vollständig umgesetzt wurde. Zu den UNESCO-geschützten Bauwerken gehören der Oberste Gerichtshof, die gesetzgebende Versammlung, das Sekretariat, das Open-Hand-Denkmal und der Turm der Schatten. Darüber hinaus gibt es in der Stadt Museen, eine Architekturschule, eine Kunstschule und verschiedene Denkmäler, die die gesamte Stadt zu einem lebendigen Zeugnis der Vision von Le Corbusier machen.

34. Khangchendzonga-Nationalpark

Der Khangchendzonga-Nationalpark erstreckt sich über den indischen Bundesstaat Sikkim und die Ostgrenze Nepals und umfasst die Bergkette rund um den Kangchenjunga, den mit 8.586 Metern dritthöchsten Gipfel der Welt. Im Jahr 2016 wurde es zum ersten gemischten UNESCO-Weltkulturerbe Indiens erklärt, das sowohl für seine kulturelle als auch für seine natürliche Bedeutung anerkannt ist.

Der Name Kangchenjunga bedeutet auf Tibetisch „Fünf Schätze des Großen Schnees“ und symbolisiert seine fünf majestätischen Gipfel. Er wird seit Jahrhunderten als heiliger Berg verehrt. Die östliche Himalaya-Region, einschließlich Khangchendzonga, gilt als Biodiversitäts-Hotspot, wobei der Park eines der ökologisch reichsten Gebiete Indiens ist.

35. Archäologische Stätte von Nalanda Mahavihara (Nalanda-Universität), Bihar

Nalanda Mahavihara (Nalanda-Universität) liegt in Bihar im Osten Indiens und ist eine der ältesten Universitäten der Welt, gegründet im 5. Jahrhundert. Es wurde als buddhistisches Lernzentrum gegründet, wo Gelehrte aus ganz Asien, darunter der berühmte chinesische Mönch Xuanzang (Hiuen Tsang), zum Lernen kamen. Zu ihrer Blütezeit hatte Nalanda über 10.000 Studenten und deckte Fächer wie Buddhismus, Brahmanismus, Philosophie und Astronomie ab.

Im 12. Jahrhundert führten islamische Invasionen zur Zerstörung der Universität, wobei viele Gebäude niederbrannten und Manuskripte verloren gingen. Die über ein riesiges Gebiet verteilten Ruinen enthalten die Überreste von 11 Klöstern und 14 Tempeln und bieten einen Einblick in die einst glorreiche Vergangenheit. Die Stätte wurde 2016 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

◎ Vollständige Liste der 35 UNESCO-Welterbestätten Indiens

Indiens UNESCO-Stätten umfassen eine Vielzahl historischer Denkmäler, Naturlandschaften und einzigartiger architektonischer Wunder. Unter ihnen ist das Taj Mahal ein Muss und gilt regelmäßig als eines der atemberaubendsten Wahrzeichen der Welt.

Für Reisende ist eine organisierte Tour, die effizient mehrere UNESCO-Stätten abdeckt, eine empfehlenswerte Option für ein unvergessliches Erlebnis.