7 der schrulligsten Städte in den Ozarks

Elmo

2025-06-14

Die Ozarks sind eine Bergkette im Süden der Vereinigten Staaten. Es hat eine abgelegene Geographie und einen Ruf als Hinterwäldler, aber die Region ist voller lebendiger und einzigartiger Attraktionen, die mit Klischees brechen könnten. Von einer postmodernen Kapelle über ein vom Menschenhandel genutztes Tierheim und mittelalterliche Burgen bis hin zu einem Vergnügungspark, der mit Disney World konkurriert – die Ozarks sind viel mehr als dunkle Wälder und zerklüftete Klippen. Hier sind sieben Ozark-Gemeinden, die aus den richtigen Gründen eigenartig sind.

Eureka Springs, Arkansas

Die „Christus der Ozarks“-Statue in der Nähe von Eureka Springs, Arkansas.

Eureka Springs scheint ein Fantasieland zu sein. Geografisch gesehen liegt es in den schwieligen Fängen der Arkansas Ozarks. Aus ökologischer Sicht ist es eine frei fließende, freigeistige Gemeinschaft, die mit postmoderner Kunst und viktorianischer Architektur gestaltet ist. Beispiele für Ersteres sind die Thorncrown Chapel, eine echte Kapelle, deren gekreuzte Träger und „unsichtbare“ Fenster optische und ikonische Illusionen erzeugen; Quigley’s Castle, das Haus eines verstorbenen Exzentrikers, das als „seltsamste Behausung der Ozarks“ bezeichnet wird; und Christus der Ozarks, eine 67 Fuß hohe Skulptur eines einheimischen Jesus im Schweinehimmel.

Ein Beispiel für viktorianische Architektur ist das Crescent Hotel & Spa aus dem Jahr 1886, ein historischer und buchstäblicher Treffpunkt, in dem es angeblich von Geistern wimmelt. Wenn das noch nicht fantastisch genug ist, gibt es in Eureka Springs Löwen, Tiger und Bären im Turpentine Creek Wildlife Refuge. Es bringt die Oz in die Ozarks.

Eminenz, Missouri

Neben Löwen, Tigern und Bären gibt es in den Ozarks Pferde – nur diese sind wild. Angeblich handelt es sich um Nachkommen von Nutztieren, die von Landwirten aus der Zeit der Depression zurückgelassen wurden. Mehrere Herden wilder Pferde durchstreifen Eminence, Missouri, und die umliegenden Ozark National Scenic Riverways, die Pferde zu ihren staatlich geschützten Merkmalen zählen. Nachdem Sie die Hengste auf dem Shawnee Creek Campground oder Round Spring Campground gesehen haben, können Sie den malerischen Flüssen zu einem Doppelpack voller seltsamer Wunder folgen: Alley Spring and Mill. Es handelt sich um eine 130 Jahre alte, stillgelegte Getreidemühle mit einem roten Farbton, der durch eine türkisfarbene Mineralquelle kontrastiert wird, die zu jeder Jahreszeit eine Temperatur von 57 Grad hat. Der Name Eminence kommt nicht von ungefähr.

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Baxter Springs, Kansas

Baxter Springs ist so eigenartig, dass es in den Ozarks liegt, obwohl es zu Kansas gehört. Ja, das Ozark-Plateau erstreckt sich ganz leicht in den Wheat State hinein und umfasst diese äußerst südöstliche Gemeinde. Abgesehen von seiner geografischen Eigenart hat Baxter Springs im Laufe seines Lebens mehrere verschiedene Hüte getragen, von einem indigenen Kopfschmuck über eine Lamellenhaube und eine Armeemütze bis hin zu einem Cowboyhut und einem Bergmannshelm. Diese kulturelle Vielfalt wird in der Fort Blair Historic Site bewahrt, einer Nachbildung der Titelfestung, die während des Bürgerkriegs von Quantrills Raiders angegriffen wurde, sowie im Baxter Springs Heritage Centre and Museum, das über zwei klimatisierte Etagen verfügt, auf denen all diese Hüte sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne ausgestellt sind.

Aber die seltsamste Attraktion von Baxter Springs ist die Route 66, die historische und angeblich satanische Autobahn, die durch die Stadt führt und an die das Kansas Route 66 Visitors Center erinnert, eine ehemalige Phillips 66-Tankstelle, die in ein Museum und einen Souvenirladen umgewandelt wurde.

Camdenton, Missouri

Die Ozarks sind der unwahrscheinliche Friedhof zweier mittelalterlicher Burgen. Das erste Projekt in der Nähe von Lead Hill, Arkansas, begann als Projekt zur Errichtung einer französischen Burg aus dem 13. Jahrhundert unter Verwendung zeitgemäßer Methoden und Materialien und wurde 2012 aus Geldmangel aufgegeben. Die zweite liegt in der Nähe von Camdenton, Missouri, und hat eine noch seltsamere Hintergrundgeschichte.

Im Jahr 1904 kaufte der Geschäftsmann Robert McClure Snyder aus Kansas City Tausende Hektar erstklassiges Land in den Ozarks und begann mit dem Bau eines von England inspirierten Herrenhauses mit 60 Zimmern. Auf einer Klippe mit Blick auf einen See namens Ha Ha Tonka wurde die „Burg“ aus vor Ort abgebauten Steinen erbaut, die von Maultierwagen unter der Aufsicht schottischer Maurer transportiert wurden. Doch bevor das Schloss fertiggestellt war, starb Snyder bei einem der ersten tödlichen Autounfälle in Kansas City. Sein Traum blieb jahrelang halb verwirklicht, bevor seine Kinder beschlossen, den Bau abzuschließen. Das Schloss Ha Ha Tonka, wie es später genannt wurde, diente bis 1942 als Feriendomizil und Hotel für Familien, bis es durch einen Brand in einem Zustand zurückgelassen wurde, in dem es heute von unkonventionellen Touristen im Ha Ha Tonka State Park gefunden werden kann.

Abgesehen von den Burgruinen verfügt der Park über einzigartige geologische Besonderheiten wie Balanced Rock, während sich im nahegelegenen Thunder Mountain Park die Bridal Cave befindet, eine fast kilometerlange Kalksteinhöhle, die als seltsamer Ort für Hochzeiten genutzt wird. Frischvermählte können ihre Flitterwochen im Ozarkland in Camdenton verbringen, einer exklusiven Ladenkette in Ozarks, die alles von Schokolade bis zu Messern verkauft.

Sullivan, Missouri

Bridal Cave ist bei weitem nicht das einzige unterirdische Spektakel in den Ozarks. Nordwestlich von Sullivan, Missouri, liegen die Meramec Caverns, das größte kommerzielle Höhlensystem des Cave State. Die durch Millionen von Jahren der Kalksteinerosion entstandenen Höhlen haben eine weitgehend unbestätigte Geschichte als Unterschlupf der amerikanischen Ureinwohner, als Salpetermine und als Versteck für Gesetzlose wie Jesse James. Aber was bestätigt wird, ist seine Größe. Die Meramec Caverns sind sieben Stockwerke hoch und werden mit mehrfarbigen LEDs beleuchtet. Nach dem Rundgang durch die Höhlen können Besucher das revisionistische Jesse James Wax Museum in Stanton besichtigen und dann die ehemalige Route 66 nach Sullivan nehmen, um zum The Surprise Shop zu gelangen, einem Versteck voller skurriler Sammlerstücke, die darauf warten, entdeckt zu werden.

Jasper, Arkansas

Es gibt einen weiteren Grand Canyon in Amerika, der in die Ozarks außerhalb von Jasper, Arkansas, gehauen wurde. Der „Arkansas Grand Canyon“ ist kein echter Canyon, sondern ein riesiges Gebirgstal, das atemberaubende Ausblicke bietet. Die wohl beste Aussicht hat man von einem ausgewiesenen Rastplatz an der AR-7, der vom Cliff House Inn bedient wird und Essen, Souvenirs und Zimmer bietet. Von diesem hohen Stützpunkt aus können Touristen die Ozarks bewundern und ihre Attraktionen wie den Buffalo River und die Triple Falls erkunden. Darüber hinaus können sie in Jasper ein Freilichtmuseum besuchen, das das Bradley House aus dem 19. Jahrhundert, die Chaney Log Cabin und andere Relikte vergangener Tage umfasst.

Branson, Missouri

Während Eureka Springs wie ein Fantasieland erscheinen mag, ist Branson tatsächlich eines. Diese kleine Gemeinde in Missouri verfügt über WonderWorks, das Hollywood Wax Museum, den Branson Mountain Adventure Park, den Bigfoot Fun Park, das größte Spielzeugmuseum der Welt, das Aquarium at the Boardwalk, Ripley’s Believe It or Not!, den Butterfly Palace, Silver Dollar City, Fritz’s Adventure, Branson’s Promised Land Zoo, die Titanic Museum Attraction und viele andere erstaunliche Attraktionen. Natürlich dürfen wir nicht vergessen, Dolly Partons Stampede zu erwähnen, ein Dinner-Theater, das von der legendären Country-Sängerin unterstützt wird. Branson zeigt, dass, wenn man in den Ozarks eine Freizeitparkstadt erschaffen kann, man überall eine erschaffen kann.

Die Ozarks sind zweifellos schrullig, aber einige Macken sind attraktiver als andere. Von der einzigartigen Architektur von Eureka Springs bis zu den wilden Pferden von Eminence, dem historischen Highway von Baxter Springs, den Burgruinen von Camdenton, den beleuchteten Höhlen von Sullivan, dem „Grand Canyon“ von Jasper und den Themenparks von Branson – diese abgelegene Region kann die Fantasie eines neugierigen Geistes anregen. Begeben Sie sich auf eine Reise in die Ozarks.