Die 7 Orte mit den meisten Alligatoren in North Carolina

Der amerikanische Alligator kommt in den Vereinigten Staaten von North Carolina bis zum Rio Grande in Texas vor. An der Ostküste der USA sind Alligatoren in den südlichen Bundesstaaten Louisiana und Florida weit verbreitet, wo Besucher sie auf Sumpftouren mit Airboats oder Glasbodenbooten aufspüren. Einheimische werden Ihnen im Bundesstaat Tar Heel erzählen, dass es in der Küstenebene von North Carolina viele Alligatoren gibt, insbesondere im südlichen Teil der Region in tiefliegenden Gewässern, Sumpfgebieten, Sümpfen und Küstenfeuchtgebieten.

Alligatoren leben in Süßwassergewässern bis in die Grafschaften Robeson und Cumberland in North Carolina im Westen und bauen Höhlen mit Unterwassereingängen am Wasserrand. Sie sind echte Riesen: Die Männchen sind durchschnittlich 3,5 Meter lang, während die Weibchen nur 2,5 Meter lang sind, wobei einige kräftige Männchen fast 400 Kilogramm wiegen. In freier Wildbahn können diese Tiere bis zu 50 Jahre alt werden und sind im Allgemeinen vor Raubtieren geschützt, sobald sie eine Länge von etwa 1,20 m erreichen. Wenn Sie bereit für ein aufregendes Abenteuer sind, bietet North Carolina einige der alligatorreichsten Orte, an denen Sie diese unglaublichen Reptilien in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten können.

Alligatorfluss

Die höchste Konzentration an Alligatoren in North Carolina befindet sich in der Nähe der Outer Banks im über 150.000 Hektar großen Alligator River National Wildlife Refuge – einem der größten nationalen Wildschutzgebiete in den Vereinigten Staaten. Das Schutzgebiet gilt als eine der letzten verbliebenen Hochburgen für Schwarzbären im Osten von North Carolina und an der mittleren Atlantikküste und ist auch ein wertvoller Lebensraum für verschiedene Wildtiere, darunter den amerikanischen Alligator. Es liegt auf der Albemarle-Pamlico-Halbinsel und umfasst eine Vielzahl von Lebensräumen wie Feuchtgebiete und Sümpfe, was es ideal für Alligatoren macht.

Der beste Weg, Alligatoren in der Schutzhütte zu sehen, ist die Buchung einer Alligator River-Tour bei einem Ausrüster wie Outer Banks Kayak Adventures, wo erfahrene Kajakführer Besucher auf eine Erkundungstour nach diesen prähistorischen Kreaturen mitnehmen. Obwohl sie normalerweise scheu sind, können Alligatoren in bestimmten Kanälen oder Wasserstraßen innerhalb des Schutzgebiets gesichtet werden. Man sieht sie häufig entweder im Wasser schwimmen oder sich am Ufer entspannen.

Greenfield-See

Der malerische Greenfield Lake liegt südöstlich der Stadt Wilmington, North Carolina, und ist reich an Geschichte mit 100 Jahre alten Zypressen, die mit spanischem Moos bedeckt sind. Es handelt sich um einen beliebten 190 Hektar großen Park mit Bewohnern und Besuchern, die gerne Vögel beobachten und Boot fahren. Im Bootshaus können Tretboote, Kajaks und Kanus für 2 bis 4 Personen gemietet werden. Audiotouren durch den See sind auch auf der Website von Cape Fear River Watch verfügbar.

Der Greenfield Lake ist auch der ideale Ort, um den amerikanischen Alligator in seinem natürlichen Lebensraum zu beobachten, und es ist nicht ungewöhnlich, dass Bootsfahrer einen am Ufer des Sees vorbeitreiben oder sich sonnen sehen. Ein Schild warnt die Menschen vor Alligatoren im Greenfield Lake in Wilmington – füttern Sie sie nicht. Schlechte Mensch-Alligator-Interaktionen entstehen vor allem dadurch, dass Menschen die Reptilien absichtlich füttern, wodurch sie Menschen mit Nahrung assoziieren und ihre Angst vor der Nähe von Menschen verlieren. Alligatoren kümmern sich im Allgemeinen um ihre eigenen Angelegenheiten, sofern sie nicht provoziert werden.

Orton Teich

Orton Pond ist ein 688 Hektar großer See im Brunswick County, North Carolina, etwa auf halber Strecke zwischen Leland und Southport. Es wird angenommen, dass es hier eine der höchsten Alligatorpopulationen in North Carolina gibt. Der Teich ist Teil der sagenumwobenen Orton Plantation, einer historischen Reisplantage aus dem frühen 18. Jahrhundert, deren Carolina-Gold-Reisfelder angelegt wurden, um das Wasser des Orton Pond zu nutzen. Carolina Gold-Reis trug erheblich zur Wirtschaft der Plantage bei und machte die Carolinas während der Kolonialzeit zu einer wichtigen Reisanbauregion.

Die Plantage war bekannt für ihre wunderschöne Südstaaten-Architektur, mit spanischem Moos bewachsene Eichen und wunderschön angelegte Gärten und war bis 2010 als Touristenattraktion für die Öffentlichkeit zugänglich. Die Plantage diente als Drehort in mehreren Hollywood-Filmen und Fernsehserien, darunter „Firestarter“, „Crimes of the Heart“ und „One Tree Hill“. Heute beherbergt Orton Pond eine reiche Tierwelt, darunter mehr als einen angemessenen Anteil an Alligatoren.

Lake Waccamaw

Im Herzen der Küstenebene von North Carolina verfügt der Lake Waccamaw über mehr als 9.000 Hektar Süßwasser für Bewohner und Besucher zum Paddeln, Kanufahren, Kajakfahren, Angeln und sogar zum Schwimmen (in ausgewiesenen Badebereichen), obwohl es dank des staatlichen Naturschutzprogramms eine große Alligatorpopulation gibt. Im Jahr 2024 zeigen Untersuchungen rund um den beliebten State Park, dass die Population sogar noch größer ist als in den vergangenen Jahren, da das warme, flache Wasser des Sees und die umliegenden Sumpfgebiete einen idealen Lebensraum für Alligatoren bieten.

Der See feiert die Riesenreptilien mit dem jährlichen Gator Fest am Lake Waccamaw, das eine Live-Vorführung des Alligatormanagements, Musik, Unterhaltung, Imbisswagen, Gator-Merchandise und mehr umfasst.

Cape Fear River

Das Einzugsgebiet des Cape Fear River ist mit mehr als 9.000 Quadratmeilen eines der größten Wassereinzugsgebiete in North Carolina. Es erstreckt sich vom Atlantischen Ozean nordwestlich an Greensboro vorbei und umfasst mehrere Flüsse, darunter den Cape Fear River, den Deep River und den Haw River sowie den Black River. Der Cape Fear River ist der größte Nebenfluss des Beckens und der einzige Fluss im Bundesstaat, der direkt in den Atlantischen Ozean mündet.

Alligatoren werden häufig entlang des Cape Fear River gesichtet, insbesondere in den unteren Regionen in der Nähe von Wilmington. Der Fluss und die umliegenden Sümpfe und Biberteiche beherbergen eine gesunde Alligatorpopulation. North Carolinas bekanntester Alligator ist Charlie, das inoffizielle Maskottchen des Schlachtschiffs North Carolina. Besucher des Battleship North Carolina Memorial in Wilmington, das im Cape Fear River vor Anker liegt, werden wahrscheinlich Charlie oder Charlene in der Nähe des Schiffes schwimmen sehen.

Schwarzer Fluss

Der Black River, ein Nebenfluss des Cape Fear River, erstreckt sich über 65 Meilen und schlängelt sich durch die Landschaft, bevor er in den Cape Fear mündet. Es unterstützt ein lebendiges Ökosystem mit Reihern, Fischadlern, Blaureihern, Krabben, Fischen und Alligatoren. Viele dieser Arten finden Zuflucht in den alten Sumpfzypressen, die den Fluss säumen. Wie jedes Ökosystem sind diese Arten aufeinander angewiesen und sorgen für ein empfindliches Gleichgewicht zwischen Wildtieren und ihrem Lebensraum.

Alligatoren im Black River und anderen Gebieten halten keinen Winterschlaf; Stattdessen „brummen“ sie. Als Kaltblüter reagieren sie auf Umgebungstemperaturen. Wenn es kalt wird, geraten sie in unterirdische Höhlen in einen Zustand des Brüllens, verlangsamen ihren Stoffwechsel und stellen die Nahrungsaufnahme ein. Man hat gesehen, wie sie ihre Schnauzen aus dem gefrorenen Wasser streckten, um zu atmen, und manchmal blieben sie im Eis stecken. Wenn das Eis schmilzt, schwimmen sie wieder frei.

Bald Head Island

Die Süßwasserlagunen von Bald Head Island sind nur mit der Fähre erreichbar und beherbergen eine gesunde Population von Alligatoren, die oft in der Nähe von Golfplatzlagunen und anderen Teichen gesehen werden. Wie viele andere Tiere sind Alligatoren von der Abenddämmerung bis zum Morgengrauen am aktivsten, was auch ihre Hauptfütterungszeit ist. Besucher sollten nachts auf dem Golfplatz und in der Nähe von Gewässern, wo sich häufig Alligatoren aufhalten, besondere Vorsicht walten lassen. Alligatoren sind eine bedrohte Art, die für das Ökosystem der Insel von entscheidender Bedeutung ist. Angeln und Schwimmen sind in den Wasserstraßen der Insel verboten, und das Füttern von Alligatoren ist strengstens untersagt, da es das Risiko von Angriffen auf Besucher erhöht.

Zusammenfassung

North Carolina markiert die nördlichste Ausdehnung des Verbreitungsgebiets des Alligators. Wenn man von Virginia nach South Carolina nach Süden fährt, nimmt die Bevölkerungsdichte zu, was dem Trend steigender Temperaturen folgt. Alligatoren in North Carolina leben hauptsächlich in den sumpfigen Küstenebenen und südöstlichen Regionen, da sie vor allem im Winter eine warme Umgebung benötigen. Obwohl Sichtungen häufig vorkommen, ist es wichtig, einen Sicherheitsabstand einzuhalten, da Alligatoren normalerweise nicht aggressiv sind, sofern sie nicht bedroht sind. Schätzungen zufolge gibt es an der Küste von North Carolina etwa tausend Alligatoren, wobei die Konzentration im südlichen Teil des Bundesstaates höher ist.