6 Sehenswürdigkeiten, die Sie in Kawarayu Onsen unbedingt besuchen sollten – einer historischen Thermalquellenstadt, die durch den Damm wiedergeboren wurde

Kawarayu Onsen ist eine traditionelle heiße Quelle in der Stadt Naganohara im Bezirk Agatsuma im nordwestlichen Teil der Präfektur Gunma. Bekannt für sein Chlorid-Sulfat-Quellwasser, gehen seine Ursprünge auf das Jahr 1193 zurück, als der Samurai-Herr Minamoto no Yoritomo während einer Jagdexpedition Dampf entdeckte, der aus den Bergen aufstieg.

In der Vergangenheit diente Kawarayu Onsen als Zwischenstopp für Reisende auf dem Weg nach Kusatsu Onsen und diente als sanftes Bad nach dem Eintauchen in das stark saure Wasser von Kusatsu. Doch mit der lange erwarteten Fertigstellung des Yamba-Staudamms – dessen Bau über ein halbes Jahrhundert dauerte – drohte die ursprüngliche Stadt mit den heißen Quellen überschwemmt zu werden.

Heute wurde das gesamte Gebiet entlang des Seeufers wiedergeboren, mit einer neuen Thermalquelle umgebaut und als modernes Reiseziel wiederbelebt. In diesem Artikel stellen wir sechs empfohlene Sehenswürdigkeiten rund um Kawarayu Onsen vor. Entspannen Sie sich in den wohltuenden heißen Quellen und erkunden Sie den Charme der Region Agatsuma.

1. Ouyu, das symbolische öffentliche Bad von Kawarayu Onsen

Ouyu war einst das größte und zentralste der drei öffentlichen Bäder in der ehemaligen Stadt Kawarayu Onsen. Mit der Schließung des alten Onsen-Gebiets wurde Ouyu verlegt und dient nun als einziges öffentliches Bad im neu entwickelten Onsen-Viertel, das weiterhin von Besuchern geschätzt wird. Das markante „Sasa Rindou“-Wappen am Eingang, das angeblich mit der legendären Entdeckung der heißen Quelle durch Minamoto no Yoritomo in Verbindung steht, ist seit den Tagen des ursprünglichen Ouyu ein Symbol von Kawarayu.

Das Thermalwasser ist angenehm heiß mit einem dezenten Schwefelduft und entspannt Körper und Seele sanft. Trotz des Aromas, das an das starke Kusatsu Onsen erinnert, hat Kawarayus Quelle einen neutralen pH-Wert von 7,2, was sie besonders hautfreundlich macht. Einer ihrer Reize besteht darin, dass man sie über längere Zeiträume ohne Beschwerden einweichen kann – im Gegensatz zu saureren Quellen. Sogar Reisende, die in örtlichen Ryokan-Gasthäusern übernachten, nehmen sich die Zeit, hier vorbeizuschauen und zu baden, da Ouyu als das Herz von Kawarayu Onsen gilt.

2. Agatsuma-Schlucht

Die Agatsuma-Schlucht, die einst von der alten Thermalquellenstadt aus zu Fuß erreichbar war, ist ein atemberaubender Aussichtspunkt, der oft als „Yabakei der Kanto-Region“ bezeichnet wird. Besonders während der Herbstlaub- und Frühlingsgrünsaison verwandelt sich das steile Tal in ein Meer aus leuchtenden Rot- und üppigen Grüntönen. Ursprünglich war aufgrund des Bauplans für den Yamba-Staudamm geplant, die gesamte Agatsuma-Schlucht überzufluten. Dank des starken Widerstands von Einheimischen und anderen konnten jedoch etwa drei Viertel davon erhalten bleiben.

Vom neu errichteten Parkplatz aus können Besucher die Promenade bis zum Talboden hinabsteigen, wo sie nacheinander auf malerische Orte stoßen – wie die Shiraito-Wasserfälle, die Tochidō-Wasserfälle, Bentenjima und die Zwillingsgipfel Daihōrai und Shōhōrai. Unter ihnen ist der Blick auf die rot lackierte „Shishitobi-Brücke“ (Hirschsprungbrücke) besonders ikonisch und einer der meistfotografierten Orte in der Agatsuma-Schlucht.

3. Straßenstation Yamba Furusato-kan

Die Roadside Station Yamba Furusato-kan liegt am Eingang von Kawarayu Onsen auf der Kusatsu-Seite und ist ein perfekter Zwischenstopp für Reisende, die das Agatsuma-Gebiet der Präfektur Gunma erkunden. Diese beliebte Raststätte bietet eine große Auswahl an lokalen Produkten und besonderen Souvenirs. Einer der Höhepunkte ist hier das heiße Fußbad – so warm, dass die Füße schnell rot werden!

Seine herausragende Spezialität ist das immer beliebter werdende Yamba Dam Curry – ein einzigartiges und unterhaltsames Gericht, das auf einem Teller serviert wird, der mit einer dammförmigen Trennwand aus Keramik unterteilt ist und das zukünftige Bild des Yamba Dam nachahmt. Sowohl das Curry als auch der Reis werden in großzügigen Portionen mit großen Zutatenstücken für eine sättigende Mahlzeit serviert. Vergessen Sie nicht, eine Dam-Karte als besondere Erinnerung an Ihr Dam-Curry-Erlebnis mitzunehmen!

4. Fudō-Wasserfälle

Die Fudō-Wasserfälle sind ein malerischer Wasserfall in der Nähe der zentralen Fudō-Brücke, einer der drei Brücken – Yamba-Brücke, Fudō-Brücke und Maruiwa-Brücke – die sich über das Gebiet des Yamba-Staudamms erstrecken. Der beste Aussichtspunkt ist von der Kawarayu Onsen-Seite aus, am Fuße der Fudō-Brücke. Während der Wasserfall einst von unten über einen Bergpfad in der Nähe der alten Thermalquellenstadt betrachtet werden konnte, können Besucher nun aus einem erhöhten Winkel einen vollständigen Panoramablick genießen.

Mit seinem reichlichen Wasserfluss bieten die Fudō-Wasserfälle im Sommer einen erfrischenden Anblick, umgeben von üppigem Grün. Im Herbst sorgt der lebhafte Kontrast zwischen den feuerroten Blättern und dem reinweißen Bach für eine atemberaubende Szene. Obwohl ein kurzer Spaziergang erforderlich ist, sind die Wasserfälle vom neuen Bahnhof Kawarayu Onsen oder der nahegelegenen Thermalquellenstadt aus erreichbar. Es ist ein perfekter Abstecher während Ihres Aufenthalts in der Gegend.

5. Fudō-Brücke

Die Fudō-Brücke ist eine der drei Brücken, die den Yamba-Staudamm überspannen sollen. Mit einer Gesamtlänge von etwa 590 Metern hat sie als weltweit erste „Extradosed-Brücke aus Stahlbeton-Verbundfachwerk“ Aufmerksamkeit erregt.

Bevor sich der Stausee zu füllen beginnt, ragt die Brücke über das tiefe Tal darunter – ein erstaunlicher Anblick. Es ist ziemlich surreal zu glauben, dass diese atemberaubende Aussicht bald unter dem Wasser des Damms versinken wird. Diese atemberaubende Aussicht auf die Agatsuma-Schlucht können Sie erst jetzt erleben, also verpassen Sie sie nicht! Wenn Sie mit dem Auto anreisen, empfiehlt es sich, entweder am Aussichtspunkt Fudō-Wasserfall oder an der nahegelegenen Haltestelle am Straßenrand zu parken und dann einen Spaziergang zurück zu Ihrem Lieblingsplatz zu genießen.

6. Tarusawa-Tunnel

Der Tarusawa-Tunnel ist ein einzigartiger und historisch bedeutsamer Tunnel, der einst zur ehemaligen JR-Agatsuma-Linie gehörte und entlang der malerischen Agatsuma-Schlucht in der Präfektur Gunma verläuft. Mit einer Länge von nur etwa 7,2 Metern trägt er den Titel Japans kürzester jemals gebauter Eisenbahntunnel. Nach der Neuausrichtung der Agatsuma-Linie wurde sie jedoch aus dem aktiven Betrieb genommen. Der Titel des kürzesten aktiven Eisenbahntunnels gehört jetzt dem Kawajiri-Tunnel (8,7 Meter) auf der JR-Kure-Linie.

Nur einen kurzen Spaziergang vom Tunnel entfernt in Richtung Kusatsu finden Besucher einen kleinen Parkplatz, auf dem sie dieses 1946 fertiggestellte Industrieerbe der Nachkriegszeit besichtigen können (Showa 21). Das Betreten des Tunnels ist zwar nicht gestattet, doch Bänke und Informationstafeln in der Nähe machen ihn zu einem interessanten Zwischenstopp für Eisenbahnbegeisterte und Gelegenheitstouristen gleichermaßen.

◎ Zusammenfassung

Obwohl die ehemalige Stadt Kawarayu Onsen aufgrund der Fertigstellung des Yanba-Staudamms überschwemmt war, bietet ein neues Gebiet nun neue Möglichkeiten für den Tourismus. Jedes Jahr am 20. Januar findet das einzigartige und lebhafte „Yukake Festival“ statt, bei dem zahlreiche Teilnehmer, die traditionelle Fundoshi (Lendenschurze) tragen, sich gegenseitig mit Kawarayus heißem Quellwasser bespritzen und freudig rufen: „Es ist ein Fest!“ Kawarayu Onsen wird seit langem als legendäre heiße Quelle geschätzt und zieht auch heute noch leidenschaftliche Fans an. In der nördlichen Präfektur Gunma gibt es viele heiße Quellen. Wenn Sie jedoch nach Wasser suchen, das sowohl heiß als auch sanft zur Haut ist, sollten Sie Kawarayu Onsen mindestens einmal erleben.

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