4 gefährdete Tiere, die in Kentucky ums Überleben kämpfen

Der Gedanke, eine ganze Art zu verlieren, ist schwer zu ertragen. Von genetischen Faktoren bis hin zur Zerstörung natürlicher Lebensräume kann ein Tier aus verschiedenen Gründen den Status „gefährdet“ erhalten. In Kentucky haben Tiere, darunter Fledermäuse, Vögel, Schalentiere und Schlangen, einen Verlust ihres Lebensraums erlebt, der sie ums Überleben kämpfen lässt. Da der Mensch und die menschliche Entwicklung die meisten lebensraumbedingten Zerstörungen verursachen, ist es nur richtig, dass die Menschen sich engagieren und lokale Naturschutzbemühungen unterstützen.

Virginia-Großohrfledermaus

Die Virginia-Großohrfledermaus ist für ihre großen, etwa 2,5 cm großen Ohren bekannt und eine vom Aussterben bedrohte Art, die in Höhlen im Osten von Kentucky zu finden ist. Es kommt auch in Teilen von West Virginia, Virginia und North Carolina vor. Die Fledermäuse haben ein bräunliches Fell, einen bis zu zehn Zentimeter langen Körper, eine Flügelspannweite von 30 Zentimetern und zwei auffallend große Drüsen über der Nase. Die Virginia-Großohrfledermaus lebt hauptsächlich in Kalksteinhöhlen und ernährt sich hauptsächlich von Motten und kleinen Insekten. Der Gefährdungsstatus der Fledermaus ist in erster Linie auf menschliche Unterbrechungen während des Winterschlafs und der Mutterschaft zurückzuführen. Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten zu helfen. Eine lokale Organisation, Second Chances Wildlife Center,nimmt alle Fledermausarten auf, um sie wieder in die Wildnis zu rehabilitieren. Im Jahr 2025 sammelt das Tierheim Geld für den Bau des ersten und einzigen Fledermausschutzgebäudes in Kentucky, um seine Kapazität zu erhöhen und zur Rettung weiterer Fledermäuse beizutragen.

Schreikranich

Eine krächzende Kranichlandung. gary_leavens / Commons.Wikimedia.org

Der Schreikranich ist ein auffälliger Vogel mit einer Höhe von etwa 1,50 m und einer Flügelspannweite von etwa 2,10 m. Die langen, dünnen Beine des Vogels machen einen Großteil seiner Körpergröße aus. Die meisten Schreikraniche sind Zugvögel und genießen eine Reihe von Lebensräumen, darunter Sümpfe, Seen, Teiche, Feuchtwiesen, Weiden und landwirtschaftliche Felder. Diese wunderschönen Vögel sind echte Romantiker und bekannt dafür, dass sie sich ein Leben lang paaren. Während diese Vögel einst vom Aussterben bedroht waren, beginnt ihre Population wieder zu steigen. Da ihre natürlichen Lebensräume jedoch weiterhin geschädigt werden, ist die Population der Schreikrane weiterhin gefährdet. Obwohl es in Kentucky keine spezielle lokale Rettung für Schreikraniche gibt, können besorgte Bewohner an die International Crane Foundation spenden, die den Schutz von Schreikranichen in Kentucky und in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet unterstützt.

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Kentucky-Höhlengarnelen

Kentucky-Höhlengarnelen. Hauptquartier des US Fish and Wildlife Service / Commons.Wikimedia.org

Die kleinen, aber feinen Kentucky-Höhlengarnelen kommen ausschließlich in Höhlenbächen im Mammoth-Cave-Nationalpark in Kentucky vor. Die vom Aussterben bedrohten Garnelen sind augenlos, stygobiotisch und ernähren sich hauptsächlich von Grundwassersedimenten, die in die Höhle spritzen. Obwohl es schwierig ist, die Population dieser Garnelen zu überwachen, da sie in tiefen Unterwassergebieten leben, zu denen Taucher keinen Zugang haben, wird angenommen, dass sich der Clean Water Act von 1972 positiv auf ihre Gesamtzahl ausgewirkt hat. Diese winzigen Garnelen stehen immer noch unter bundesstaatlichem Schutz und der Mammoth-Cave-Nationalpark unternimmt fortlaufende Anstrengungen, um den Lebensraum zu verbessern, damit diese Garnelen gedeihen können.

Kirtlands Schlange

Eine Kirtland-Schlange in Zentral-Indiana. Don F. Becker / Commons.Wikimedia.org

Die Kirtlandschlange kommt hauptsächlich in kleinen, isolierten Populationen in der Nähe des Ohio River vor. Obwohl die rotgefärbten Reptilien technisch gesehen nicht auf der Liste der gefährdeten Arten des Bundes stehen, kämpfen lokale Befürworter in Kentucky für eine Aktualisierung dieses Status. Ein Großteil des natürlichen Lebensraums der Schlange wurde zerstört, und Berichten zufolge werden bis 2060 auch 25 % ihres derzeitigen Lebensraums nicht mehr zum Leben geeignet sein. Die Schlangen sind von Natur aus zurückgezogen und verbringen einen Großteil ihrer Zeit am liebsten unter der Abdeckung feuchter Erde mit einer Wasserquelle in der Nähe. Die Schlangen ernähren sich von Schnecken, Regenwürmern, Amphibien und anderen kleinen Reptilien. Die typische Kirtland-Schlange ist etwa 14 bis 28 Zoll lang. Kentucky Wild, eine örtliche Zweigstelle des Kentucky Department of Fish & Wildlife Resources, arbeitet daran, die natürliche Landschaft für Kirtlands Schlangen und andere gefährdete Arten zu verbessern.

Kentucky ist die Heimat einer großen Vielfalt an Wildtieren, von Fledermäusen mit riesigen Ohren bis hin zu winzigen, augenlosen Garnelen, die selten das Licht der Welt erblicken. Aber leider gedeihen nicht alle Tiere im Bluegrass State. Diese entzückenden Kreaturen stehen vor vielen Herausforderungen, sei es durch menschliche Störungen oder durch den Verlust ihres Lebensraums. Selbst Arten, deren Gefährdungsstatus in den letzten Jahren aufgehoben wurde, haben noch einen langen Weg vor sich. Glücklicherweise bleibt noch Zeit, diese gefährdeten Arten zu retten. Bildung ist der erste Schritt für diejenigen, die daran interessiert sind, die gefährdete und gefährdete Tierwelt Kentuckys zu unterstützen. Wer mehr über den Wildtierbestand in Kentucky erfahren möchte und wissen möchte, wie man bedürftigen Tieren helfen kann, kann sich jederzeit beim Kentucky Department of Fish and Wildlife nach Möglichkeiten zur Unterstützung, Spende und Sensibilisierung erkundigen.