Die US-Armee beauftragt Red Cat mit der Lieferung von Tausenden Black Widow-Drohnen für die Aufklärung auf kurze Distanz

Die US-Armee hat das Drohnentechnologieunternehmen Red Cat mit der Produktion seiner kleinen unbemannten Flugsysteme (sUAS) der nächsten Generation im Rahmen ihres Short Range Reconnaissance (SRR) Program of Record beauftragt. Da Drohnen auf dem modernen Schlachtfeld eine immer wichtigere Rolle spielen und in großer Zahl zu geringen Kosten produziert (und verloren) werden können, sind die USA bestrebt, eine industrielle Basis für die Massenproduktion fortschrittlicher Systeme zu schaffen.

Die US-Armee setzt auf die Aufklärungsdrohne „Black Widow“ von Red Cat

Die Tochtergesellschaft von Red Cat, Teal Drones, war einer von zwei Finalisten in der Short Range Reconnaissance Tranche 2 (SRR T2) des Verteidigungsministeriums (DoD), die darauf abzielt, Armeezügen „kleine, rucksacktragbare“ Drohnenfunktionen zur Verfügung zu stellen, um ihr Situationsbewusstsein zu verbessern.

Foto: Rote Katze

Die Black Widow-Drohne und die WEB-Bodenkontrollstation (GCS) von Teal wurden einem strengen Test- und Bewertungsprozess unterzogen, der vom Army Project Management Office for Uncrewed Aircraft Systems, dem Army Maneuver Battle Lab, dem Army Test and Evaluation Command und dem Army Operational Test Center geleitet wurde.

George Matus, Gründer von Teal und CTO von Red Cat, kommentierte:

„Dies ist ein kraftvoller Moment nach fünf Jahren voller Blut, Schweiß und Tränen, die unser unglaubliches Team in SRR gesteckt hat. Die lang erwartete Produktionsauswahl markiert eine neue Ära für unser Unternehmen und die Zukunft amerikanischer Drohnen.“

Matus sagte, Teals System sei auf der Grundlage mehrerer Parameter ausgewählt worden, darunter dem Feedback der Soldaten, der Herstellbarkeit, den Stückkosten und der Leistung. Fortschrittliche SRR-Drohnen können eine Vielzahl von Aufgaben auf dem Schlachtfeld ausführen, z. B. optimale Routenplanung, Identifizierung von Zielbedrohungen, Suche und Rettung und mehr.

Foto: Rote Katze

Jeff Thompson, CEO von Red Cat, fügte hinzu:

„Es ist eine Ehre, die US-Armee zu unterstützen, indem wir unseren Kämpfern die Black Widow liefern. Wir glauben, dass diese fortschrittliche Technologie es der Armee ermöglichen wird, das Schlachtfeld zu gestalten, Soldatenleben zu retten und als mächtiges Werkzeug in ihrem Arsenal zu dienen.“

Tausende Drohnen über einen Fünfjahresvertrag

Red Cat sagt, dass man sich nun darauf konzentriert, die Produktion hochzufahren, um den Anforderungen dieses Vertrags und künftiger Kunden gerecht zu werden. Teal wurde nun mit der Lieferung von 5.880 Drohnen an die US-Armee beauftragt, vorbehaltlich Änderungen über einen Zeitraum von fünf Jahren, und wird darauf vorbereitet sein, einer steigenden Nachfrage im Verteidigungsministerium, der Bundesregierung und den militärischen Verbündeten der USA im Ausland gerecht zu werden.

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Teal war eines von drei Unternehmen, die einen Prototypenauftrag für die SRR-Tranche 2 erhielten, dieser wurde jedoch auf zwei Finalisten reduziert. Die US-Armee sagte, dass weitere Details zu diesem Produktionsvertrag bekannt gegeben werden und dass sie die Auswahl eines anderen Designs nicht ausgeschlossen habe.

Black Widow wurde im Hinblick auf eine „sehr hohe Stückzahl“ entwickelt, um der US-Armee erschwingliche Systeme zur Verfügung zu stellen, bei denen mit Einheitenverlusten zu rechnen ist. Auch die United States Air Force (USAF) hat diesen Ansatz mit ihren kollaborativen Kampfflugzeugen (CCA) oder „Loyal Wingmen“ übernommen und verzichtet vorerst auf teure Plattformen.

Teal Drones wurde 2015 von George Matus gegründet, bevor es 2021 von Red Cat übernommen wurde. Es ist eine von zwei hundertprozentigen Tochtergesellschaften von Red Cat, die andere ist Flightwave Aerospace, Entwickler von Edge 130, einer Tricopter-Drohne in Militärqualität.