Der CEO von United Airlines gibt eine mutige Erklärung ab, dass die Tage von American Airlines gezählt sein könnten

Scott Kirby, CEO von United Airlines, ist weithin bekannt für seine scharfen Äußerungen zur Luftfahrtindustrie. Noch vor wenigen Monaten machte er Schlagzeilen, als er sagte, das Modell der Billigflieger sei tot.

Jetzt bekräftigt Scott Kirby mutig, dass die Tage von American Airlines gezählt sind. Während einer Episode derVertraulicher Podcast der Fluggesellschaften, bekräftigte er, dass es in den USA mittlerweile nur noch zwei „Premium-Airlines“ gäbe, und keine davon scheine American Airlines zu sein.

Hier erfahren Sie, was Scott Kirby genau gesagt hat, warum er American Airlines so kritisch gegenübersteht und ob an seinen auf tatsächlichen Daten basierenden Bemerkungen etwas Wahres dran ist oder nicht.

Scott Kirby, CEO von United Airlines, deutete an, dass American Airlines nur „um überschüssigen Verkehr konkurriert“

Während des Airlines Confidential Podcast machte Scott Kirby einige starke Bemerkungen, als Moderator Scott McCartney ihn fragte, wo er die Branche in zehn Jahren sehe. Der CEO von United Airlines behauptete, er sehe nur „zwei große, umsatzstarke, markentreue Full-Service-Fluggesellschaften“ und schloss dabei American Airlines subtil aus.

John Scott Kirby, CEO von United Airlines, mit dem United Airlines-Bildschirm im VordergrundBildnachweis: Shutterstock

Als Scott McCartney fragte, ob er tatsächlich drei statt zwei meinte, antwortete er:

Heute sind es zwei, und es werden nur zwei sein (…). Alle anderen konkurrieren gewissermaßen um den Überlaufverkehr. (..) Andere Fluggesellschaften werden preislich konkurrieren, und ich denke, insgesamt werden sie kleiner sein als heute.“

Scott Kirby fügte hinzu, dass viele Fluggesellschaften, darunter auch American Airlines, mittlerweile unrentable Teile ihres Netzwerks betreiben, was er als Verluststrategie ansieht.

Darüber hinaus wies er auch auf den Kampf von American Airlines in Chicago hin, während United Airlines am Drehkreuz weiterhin Marktanteile gewinnt. Es ist kein Zufall, dass United Airlines die Abflüge von Chicago O'Hare erhöht. Einige behaupten, Scott Kirby habe United-Piloten sogar gesagt, dass American Airlines diesen Flughafen eines Tages möglicherweise ganz nicht mehr bedienen werde.

Scott Kirbys Theorie der markentreuen Kunden

Laut Scott Kirby hängt der Erfolg einer Fluggesellschaft mittlerweile davon ab, ob sie markentreue Kunden hat. Da American Airlines dies größtenteils nicht tut, behauptet er, werde das Unternehmen bald unrentable Strecken streichen müssen, um finanzielle Belastungen zu vermeiden.

In der Vergangenheit bezeichnete er das Low-Cost-Modell auch als „tot“ und bekräftigte, dass es diesen Fluggesellschaften an der nötigen Markentreue mangele, um langfristig erfolgreich zu sein. Scott Kirby ist fest davon überzeugt, dass nur Fluggesellschaften mit einem starken, treuen Kundenstamm und diversifizierten Einnahmequellen erfolgreich sein werden.

United Airlines-Flugzeug und Hangar auf einem FlughafenBildnachweis: über Shutterstock

Doch nicht alle sind damit einverstanden. Viele Reddit-Benutzer scheinen etwas anderes zu behaupten. Zum Beispiel hat Benutzer switch8000 einen Kommentar dazu abgegebenein Beitragbehaupten:

Na ja, wer mich zum günstigsten Preis fliegen will, der kein Billigflieger ist, bekommt mein Geld. Ich glaube, es ist fast ein Jahrzehnt her, dass ich das letzte Mal mit United geflogen bin, da sie keine meiner Strecken fliegen.

Andere behaupteten, dass United Airlines nicht „annähernd so hochwertig“ sei, wie Scott Kirby meint, während andere die „Armutslöhne“ des Unternehmens kritisierten.

Was sagen die Daten?

American Airlines Boeing 777-300ER-Flugzeug am New Yorker JFK-Flughafen in den Vereinigten Staaten. Bildnachweis: über Shutterstock

Laut einem Artikel in derNew York TimesDas Treueprogramm von American Airlines hat einen Wert von etwa 24 Milliarden US-Dollar, während das von United 22 Milliarden US-Dollar wert ist. Im Jahr 2023 schätzten Herr de Boer und ein Kollege den Wert des SkyMiles-Programms von Delta auf 28 Milliarden US-Dollar, was es zum wertvollsten in der Luftfahrtbranche macht.

Fluggesellschaft	Treueprogramm lohnt sich…
American Airlines	24 Milliarden Dollar
United Airlines	22 Milliarden Dollar
Südwesten	9 Milliarden Dollar

Darüber hinaus erhielten sowohl Delta als auch American Airlines im Jahr 2024 jeweils etwa 7 Milliarden US-Dollar aus Vielfliegerprogrammen, während United Airlines mit 6 Milliarden US-Dollar etwas weniger erhielt.

Was wirklich den Unterschied ausmacht, sind die Millionen von Reisenden, die Kreditkarten von Fluggesellschaften nutzen, um Punkte für ihre Ausgaben zu sammeln. Beispielsweise gaben Verbraucher im Jahr 2022 rund 186 Milliarden US-Dollar für die Marken-Kreditkartenpartner von Delta aus. Banken, die diese Karten ausgeben, kaufen Punkte normalerweise in großen Mengen und geben dafür jedes Jahr Milliarden von Dollar aus.

Drittes Quartal 2025: American Airlines vs. United Airlines

In den letzten Jahren hat United Airlines im Allgemeinen besser abgeschnitten als American Airlines. Beispielsweise im dritten Quartal 2025American Airlinesmeldete einen Umsatz von 13,7 Milliarden US-Dollar, was zu einem Nettoverlust von 144 Millionen US-Dollar führte. Der Umsatz stieg jedoch gegenüber dem Vorjahr weiterhin um 0,3 %. Es ist kein Zufall, dass American Airlines nun versucht, mit beeindruckenden Upgrades Passagiere zu gewinnen, nachdem sie hinter United und Delta zurückgefallen ist.

Ein Airbus A330 United Airlines-Flugzeug fliegt über den Wolken in Sao Paulo, Brasilien. Bildnachweis: Shutterstock

United AirlinesAndererseits meldete das Unternehmen für das dritte Quartal einen Gesamtbetriebsumsatz von 15,2 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 2,6 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Das sind höhere als erwartete Gewinne für das Unternehmen.

Während American Airlines nun vor einigen Herausforderungen steht, bleiben Scott Kirbys Äußerungen sehr gewagt, und nur die Zeit wird zeigen, ob diese Fluggesellschaft langfristig erfolgreich sein wird.

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