US-Nationalparks verzeichnen den ersten Besuchertod seit Beginn der Regierungsschließung

Ein amerikanischer Influencer stürzte in den Tod, als er seinen Aufstieg auf den berühmten El Capitan-Felsen im Yosemite-Nationalpark per Livestream übertrug, der weithin als eine der extremsten Wanderungen in den USA gilt. Der Vorfall ereignete sich am ersten Tag des Regierungsstillstands in den USA am Mittwoch. Einige Nationalparks sind während dieser Zeit geschlossen (obwohl sich die Situation jedes Parks alle paar Stunden ändert, da die Live-Updates fortgesetzt werden), während viele, wie beispielsweise Yosemite in Kalifornien, mit begrenztem Personal und eingeschränktem Betrieb „allgemein geöffnet“ geblieben sind.

Der National Park Service (NPS) sagte in einer inoffiziellen Erklärung, dass er den Vorfall untersucht und dass „Parkwächter und Notfallpersonal sofort reagierten“, obwohl aufgrund der Schließung durch die Regierung nur begrenztes Personal zur Verfügung stand. Mittlerweile sind die neuesten bekannten Einzelheiten des Geschehens ans Licht gekommen; Unterdessen häufen sich in den sozialen Medien immer wieder Ehrungen für den jungen Kletterer.

Ein beliebter Bergsteiger aus Alaska stürzte am Mittwoch im Yosemite-Nationalpark in den Tod

Eine Person mit Blick auf El Capitan, Yosemite-Nationalpark, USAQuelle: Shutterstock

Der Bergsteiger Balin Miller aus Alaska hatte sich eine Online-Fangemeinde aufgebaut, indem er Videos seiner beeindruckenden Berggipfel-Abenteuer auf der ganzen Welt veröffentlichte. Doch der jüngste Aufstieg des 23-Jährigen war leider sein letzter. Balin hatte sich dabei gefilmt, wie er den El Capitan bestieg, eine ikonische steile Granitfelswand im Yosemite-Nationalpark, die etwa 1.100 Meter über dem Yosemite-Tal thront und von vielen als der härteste Aufstieg der Welt angesehen wird.

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Balins Bruder Dylan Miller sagte, er sei mehrere Tage lang auf einer 2.400 Fuß langen Route namens „Sea of ​​Dreams“ am Führseil allein geklettert (eine Methode, allein zu klettern, während man noch an einem Seil gesichert ist). Während dieses Aufstiegs stürzte er jedoch, als er sich absenkte, um eine Tasche voller Ausrüstung zu bergen, die feststeckte. Laut dem Fotografen Tom Evans, der zum Zeitpunkt des Unfalls in Yosemite kletterte, wurde Berichten zufolge ein Mann dabei gesehen, wie er sich von seinem Seil abseilte.

Balin hatte den Aufstieg bereits beendet und war Berichten zufolge gerade dabei, sein letztes Stück Ausrüstung hochzuziehen, als es sich vermutlich vom Ende seines Seils abseilte. Berichten zufolge schien er sich nicht bewusst zu sein, dass sein Seil nicht lang genug war, um die Tasche zu erreichen, bevor er stürzte.

„Er war ein junger Mann“, sagte Herr Evans und fügte hinzu, dass der junge Bergsteiger „unter den besten Kletterern hier hoch angesehen“ sei.

Wer war Balin Miller?

Balin Miller begann im Alter von drei Jahren mit seinem Vater David auf dem Seward Highway in der Nähe von Anchorage zu klettern. Später begann er im Alter von 12 Jahren mit dem Eisklettern und wagte sich schließlich über die Grenzen seines Heimatstaates hinaus in die kanadischen Rocky Mountains und nach Patagonien. Seine beeindruckenden Leistungen brachten ihm einen wachsenden Status als einer der erfolgreichsten Alpinisten in den USA ein

Diese Auszeichnung wurde im Juni weiter gefestigt, als er internationale Aufmerksamkeit erlangte, weil er der erste Mensch war, der die anspruchsvolle Slovak Direct auf dem wunderschönen, aber beschwerlichen Mount Denali in Alaska (auch bekannt als Mount McKinley) alleine bestieg, eine technische Route mit einer Höhe von 9.000 Fuß (2.700 Metern) und weniger als 20 aufgezeichneten Besteigungen, siehe unten auf seinem Instagram-Konto. Es dauerte 56 Stunden, bis er fertig war.

Das Climbing Magazine bezeichnete seine Rekordleistung als eine der beeindruckendsten Besteigungen seit Jahrzehnten. Gleichzeitig bezeichneten ihn viele Alaska-Kollegen als „den neuen König der Alaska Range“.

Balins tödlicher Aufstieg wurde an seine TikTok-Follower übertragen, die ihn wegen der markanten Farbe seiner Ausrüstung auf seinem Yosemite-Campingplatz liebevoll den „Orange Tent Guy“ nannten. Später wurde sein Tod in einem Facebook-Beitrag von seiner Mutter Jeanine Girard-Moorman bestätigt, die die folgende Nachricht als Hommage an ihren Sohn verfasste.

„Mit schwerem Herzen muss ich Ihnen mitteilen, dass mein unglaublicher Sohn Balin Miller heute bei einem Kletterunfall ums Leben gekommen ist. „Mein Herz ist in Millionen Stücke zerschmettert. Ich weiß nicht, wie ich das durchstehen werde. Ich liebe ihn so sehr. Ich möchte aus diesem schrecklichen Albtraum aufwachen.“

Nach seinem Tod äußerte sich Balins Familie weiterhin herzlich zu ihrem verlorenen geliebten Menschen, während Fans seine sozialen Medien mit Kommentaren der Unterstützung und des Beileids überschwemmten. In einemInterviewmit der New York Times, Balins Mutter „Er liebte das Klettern“ und dass „Er schon als kleiner Junge geklettert ist.“ Die trauernde Mutter sagte auch: „Er wurde von so vielen Menschen so sehr geliebt. Ich kann nicht glauben, dass er tot ist.“ Unterdessen erklärte Balins älterer Bruder Dylan: „Er sagte, er habe sich beim Klettern am lebendigsten gefühlt“ und fügte hinzu: „Ich bin sein größerer Bruder, aber er war mein Mentor.“

El Capitan auf der Nordseite des Yosemite Valley, Yosemite-Nationalpark. Bildnachweis: Foto von Tom Gainor auf Unsplash

Leider ist Balins Tod nicht der einzige Todesfall im Yosemite-Nationalpark in diesem Jahr und auch nicht der einzige, der mit dem Klettern in Zusammenhang steht.

Im Yosemite-Nationalpark gab es im Jahr 2025 bisher mindestens drei Todesfälle

Ein Kletterer klettert den El Capitan im Yosemite-Nationalpark, Kalifornien, USA. Bildnachweis: Foto von Billy Onjea auf Unsplash

Leider markiert Balin Miller den dritten Todesfall im Yosemite-Nationalpark im Jahr 2025. Ein 18-Jähriger aus Texas starb Anfang Juni dieses Jahres beim Free-Solo-Klettern (Klettern ohne Seil) auf einer anderen Felsformation im Park. Darüber hinaus kam eine 29-jährige Frau ums Leben, nachdem sie beim Wandern von einem großen Ast am Kopf getroffen wurde.

Yosemite ist auch einer der tödlichsten Nationalparks in den USA – wobei der Rückgang eine wichtige Statistik darstellt

Einem Bericht zufolge sind im Yosemite seit der Gründung des Parks im Jahr 1890 etwa 1.300 Menschen gestorbenAnalysevon Roberts & Spiegel Law unter Verwendung von NPS-Daten. Obwohl keine vollständigen Daten verfügbar sind, die alle Todesfälle im Park seit seiner Gründung vollständig erfassen, wird diese Zahl aufgrund der verfügbaren Zahlen als die genaueste angesehen.

Im Durchschnitt gibt es im Park jährlich 12 bis 15 Todesfälle, wobei Ausrutscher und Stürze die häufigste Todesursache sind. Zwischen 2007 und 2023 ereigneten sich 53 Sturztote von insgesamt 163 Todesfällen. Bei diesen Todesopfern handelt es sich gleichermaßen um Wanderer und Bergsteiger.

Bergsteiger unter US-Flagge am El Capitan im Yosemite-Nationalpark, Kalifornien, Kalifornien, USAQuelle: Shutterstock

Die drei häufigsten Todesursachen im gleichen Zeitraum 2007–2023 sind folgende:

• Ausrutscher und Stürze:53 Todesfälle
• Natürliche Todesfälle:33 Todesfälle
• Ertrinken:21 Todesfälle

In einer weiteren ähnlichen Analyse zeigten Daten aus öffentlichen Aufzeichnungen und Berichten des NPS, die von Mallory Law Offices gesammelt wurden, dass Yosemite mit 125 tödlichen Vorfällen von 2014 bis 2023 der dritttödlichste Nationalpark in Amerika ist. 42 dieser Todesfälle waren auf Stürze zurückzuführen.

Demnach gibt es in Yosemite auch eine noch größere Zahl vermisster PersonenNPS-DatenDaraus geht hervor, dass seit 2017 über 30 Personen als vermisst eingestuft wurden. Dank der 750 Meilen an Wanderwegen des Parks auf einer Fläche von 748.000 Acres ist es nicht allzu schwer, sich zu verirren oder verschwunden zu sein, was Such- und Rettungseinsätze bei Regierungsschließungen und begrenztem Personal zu einer größeren Herausforderung macht. Letztlich ist es egal, wann die Leute Yosemite besuchen – Bundessperre hin oder her –, sie halten sich darandie Sicherheitsregeln und Empfehlungen des Parksist von entscheidender Bedeutung, um nicht zu einer weiteren Statistik zu werden.