Wie konkurrieren die Militärflugzeuge von Airbus auf der Weltbühne?

Obwohl das Unternehmen vor allem für seine kommerziellen Produkte bekannt ist, ist es auch einer der weltweit führenden Hersteller von Flugzeugen, zu denen Kampfflugzeuge, Transportflugzeuge, Tankflugzeuge und Hubschrauber gehören. Während sein Verteidigungsportfolio im Vergleich zu anderen globalen Verteidigungsunternehmen schmaler und fokussierter ist, ist Airbus Defence and Space der größte Hersteller von Militärflugzeugen in Europa und verzeichnet eine starke Exportnachfrage nach seinen Produkten.

Die Verteidigungssparte wurde in den letzten Monaten erheblich umstrukturiert, um sich an die veränderten Marktbedingungen anzupassen, und hat im Zuge einer umfassenderen Umstrukturierung Tausende von Arbeitsplätzen abgebaut. Obwohl das Unternehmen im Vergleich zu Konkurrenten wie Boeing, Lockheed Martin und Northrop Grumman in der Größe in den Schatten gestellt wird, spielt es weiterhin eine Schlüsselrolle bei der Produktion militärischer Plattformen und der Innovation neuer Technologien.

Airbus Verteidigung und Raumfahrt

Laut Defense News‘Top 100 für 2025Gemessen am Umsatz ist Airbus heute das vierzehntgrößte Verteidigungsunternehmen der Welt. Damit liegt es hinter Branchenriesen wie Lockheed Martin, RTX und General Dynamics und auf dem dritten Platz der europäischen Verteidigungsunternehmen, hinter Thales aus Frankreich und BAE Systems aus Großbritannien. Während Airbus insgesamt aufgrund seiner enormen Umsätze mit Verkehrsflugzeugen Europas größtes Luft- und Raumfahrtunternehmen ist, liegt seine Verteidigungssparte bei den Umsätzen immer noch hinter BAE und Thales.

Mit einem Gesamtjahresumsatz von 12,1 Milliarden Euro (14,2 Milliarden US-Dollar) für das Geschäftsjahr 2024 verzeichnete Airbus Defence and Space einen Umsatzanstieg von 5 % im Vergleich zum Vorjahr. Darüber hinaus waren die Halbjahresergebnisse 2025 mit einem Umsatzanstieg von 17 % gegenüber dem Vorjahr beeindruckend, der größtenteils auf das Wachstum in der Air Power-Sparte zurückzuführen ist. Sein Air Power-Geschäft umfasst taktische und strategische Transportflugzeuge, Tankflugzeuge und Kampfflugzeuge, darunter den Eurofighter Typhoon, A400M, C295, CN235 und A330 MRTT.

Obwohl es für Airbus Defence and Space viele Gründe gibt, optimistisch zu sein, hat das Unternehmen im Satellitengeschäft einen schweren Rückschlag erlitten, vor allem aufgrund der anhaltenden Probleme mit seinem OneSat-Programm. Aufgrund erheblicher Verzögerungen gab das Unternehmen Belastungen in Höhe von 1,3 Milliarden Euro (1,5 Milliarden US-Dollar) im Jahr 2024 und 600 Millionen Euro (704 Millionen US-Dollar) im Jahr 2023 bekannt, was Airbus letztendlich dazu zwang, seine Raumfahrtsparte in diesem Jahr umzustrukturieren.

Einblicke in das Militärflugzeugportfolio von Airbus

Im Gegensatz zu den meisten seiner Hauptkonkurrenten stellt Airbus keine große Auswahl an Militärflugzeugen her, konnte sich jedoch in bestimmten Nischen durch die Herstellung hochwertiger Maschinen gut behaupten. Das Unternehmen hat sich hauptsächlich auf Transportflugzeuge und Tankflugzeuge konzentriert, zwei Flugzeugtypen, die immer gefragt sein werden, und ist außerdem ein wichtiger Partner im Eurofighter Typhoon-Programm.

Das meistverkaufte Transport- und Hubflugzeug des Unternehmens war die C295 mit über 230 Auslieferungen, gefolgt vom Airbus A400M Atlas, einem Turboprop, der entwickelt wurde, um mit der Lockheed C-130 Hercules und der Boeing C-17 Globemaster zu konkurrieren. Die A400M erreichte aufgrund ihrer Entwicklungsschwierigkeiten und Kostenüberschreitungen nicht die gleichen Verkaufszahlen wie diese beiden Flugzeuge und wurde schließlich ein Jahrzehnt zu spät in Dienst gestellt, was Kosten von über 30 Milliarden US-Dollar verursachte.

Flugzeug	Typ	Status
A400M-Atlas	Strategischer/taktischer Lufttransporter	In Produktion
A330 MRTT	Mehrzwecktankertransport	In Produktion
C295	Mittlerer Transport	In Produktion
CN235	Leichter Transport	In Produktion
Eurofighter Typhoon	Mehrzweckkämpfer	In Produktion
A320/A330-Sondermissionsumbauten	Verschieden	Wird auf Anfrage angeboten

Das wohl bekannteste Flugzeug war die A330 MRTT, die aus der A330-200-Flugzeugzelle entwickelt wurde. Dieses vielseitige Tank- und Transportschiff hat großes Exportinteresse bei Kunden auf der ganzen Welt geweckt und wurde im Laufe der Jahre unter anderem in Australien, Saudi-Arabien und Singapur in Dienst gestellt. Mit über 60 Auslieferungen und Verkäufen von mehr als 80 Flugzeugen seit seiner Indienststellung im Jahr 2011 hat das Flugzeug mehr als 300.000 Flugstunden absolviert und verfügt über einen Anteil von über 90 % am Markt außerhalb der USA.

Umfassende Supportleistungen

Die Anschaffungskosten von Militärflugzeugen sind nur ein Teil des Gesamtaufwands für den Erhalt einer flugfähigen Flotte. Betreiber haben erhebliche jährliche Wartungskosten und müssen außerdem dafür sorgen, dass ihre Flugzeuge in optimalem Zustand bleiben, sowie ihre Piloten, Wartungsteams und andere unterstützende Rollen auf dem neuesten Stand halten. Tatsächlich beinhaltet ein erheblicher Teil der Militärverträge die Zahlung für laufende Unterstützungsleistungen und Teile, wobei die Vereinbarungen in der Regel Jahrzehnte dauern.

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Airbus hat eine der zukunftsweisendsten Lifecycle-Support-Philosophien sowohl für seine kommerziellen als auch für seine Verteidigungsprodukte entwickelt und bietet Schulungen, Ersatzteile und Wartungsunterstützung während des gesamten Lebenszyklus des Flugzeugs. Zu den Supportleistungen des Unternehmens gehören Wartung, Reparatur und Überholung (MRO), Ersatzteilmanagement, Schulung von Piloten und Supportteams, technischer Support und Software-Upgrades.

Mit einer Präsenz auf fünf Kontinenten verfügt Airbus über zehn globale Schulungszentren, die Besatzung und Ingenieure von der Grundausbildung bis zur Fortbildung weiterbilden. Laut Airbus

„Airbus bietet ein erweitertes Portfolio an Dienstleistungen, um sicherzustellen, dass Kunden ihre Missionen unter den anspruchsvollsten Bedingungen erfüllen können. Das Portfolio umfasst Schulungen für Flug- und Bodenpersonal, Lösungen für Wartung, Reparatur und Überholung (MRO), Flugzeug- und System-Upgrades, Materialdienstleistungen und Support-Engineering.“

Was macht Airbus-Militärflugzeuge so großartig?

Airbus hat sich auf dem Markt für Hebe- und Tankflugzeuge einen guten Ruf für Zuverlässigkeit und Qualität erworben und baut dabei auf seinen Erfolgen auf dem Markt für Verkehrsflugzeuge auf. Eine der herausragenden Eigenschaften seines Militärflugzeugportfolios ist die Vielseitigkeit, wobei Airbus die unterschiedlichen Herausforderungen versteht, mit denen die Betreiber konfrontiert sind. Aus diesem Grund baut das Unternehmen die meisten seiner Flugzeuge für mehrere Aufgaben, sodass seine Kunden den größtmöglichen Nutzen aus ihrer Investition ziehen können.

Nehmen wir zum Beispiel den A330 MRTT – die Plattform ist für Betankungs- und Luftbetankungsaufgaben geeignet, kann aber auch bedeutende Fracht- oder Truppentransportmissionen übernehmen oder für andere Aufgaben, wie z. B. Medevac, ausgerüstet werden. Der A400M wurde nach dem gleichen Vielseitigkeitsprinzip gebaut, während der C295 für verschiedene Missionen wie Seepatrouille, ISR, Brandbekämpfung und AEW geeignet ist.

Spezifikation	A330 MRTT	A400M	C295
Länge	58,8 Meter	45,1 Meter	24,5 Meter
Höhe	17,7 Meter	14,7 Meter	8,66 Meter
Spannweite	60,3 Meter	42,4 Meter	27,59 Meter
Motoren	2 × Rolls-Royce Trent 700	4 × Europrop TP400-D6 Turboprop	2 × Pratt & Whitney PW127XT
MTOW	233.000 kg	141.000 kg	23.200 kg
Reichweite	8.000 Seemeilen (14.800 km)	2.450 NM (4.500 km)	2.000 Seemeilen (3.700 km)

Airbus hat auch zahlreiche technologische Innovationen in seine Flugzeuge integriert, ähnlich wie beim Fly-by-Wire-System des Airbus A320. Die A400M war das erste große Militärflugzeug mit Fly-by-Wire-Technologie, während die A330 MRTT Vorreiter beim Einsatz automatischer Luft-Luft-Betankungssysteme war. Insgesamt macht die Kombination aus Vielseitigkeit, modernster Technologie und erstklassigen Supportleistungen das Militärflugzeugportfolio von Airbus Defence and Space äußerst gefragt.

Bedeutende Umstrukturierung in diesem Jahr

Wie Airbus Ende 2024 ankündigte, werde seine Verteidigungssparte „angesichts eines anhaltend komplexen Geschäftsumfelds“ Tausende von Arbeitsplätzen abbauen, wobei mehr als die Hälfte der insgesamt 2.043 Stellenkürzungen den Geschäftsbereich Raumfahrtsysteme betreffen würden. Obwohl dies eine Reduzierung des geplanten Abbaus von 2.500 Stellen war, der Anfang 2024 angekündigt wurde, waren davon immer noch rund 5 % der Arbeitsplätze im Unternehmen betroffen.

Airbus sagte, man hoffe, betriebsbedingte Entlassungen zu vermeiden und werde stattdessen versuchen, den Stellenabbau durch Vorruhestand und freiwilliges Ausscheiden zu erreichen. Ein Großteil dieser Umstrukturierung wurde dem Unternehmen durch erhebliche finanzielle Verluste in den Jahren 2023 und 2024 aufgezwungen, darunter allein im ersten Halbjahr 2024 Belastungen in Höhe von über 1 Milliarde US-Dollar im Zusammenhang mit Rückschlägen beim OneSat-Programm.

Mit Wirkung zum 1. Juli 2025 hat Airbus Defence and Space seine drei Hauptgeschäftsbereiche – Air Power, Connected Intelligence und Space Systems – gestrafft, um „eine stärkere End-to-End-Verantwortung zu gewährleisten“. Mit Stellenabbau und anderen betrieblichen Umstrukturierungen hofft das Unternehmen, seine Gemeinkosten angesichts des steigenden Kostendrucks und der Unterbrechungen der Lieferkette zu senken.

Was kommt als nächstes für Airbus Defence And Space?

Eine der am meisten erwarteten Entwicklungen im Airbus-Portfolio ist das A330 MRTT+-Programm, das neben anderen Änderungen an Tragflächen, Triebwerken und Kabine auf die A330neo (A330-800) als Basisflugzeugzelle umsteigen wird. Dies wird zu einer Reduzierung des Kraftstoffverbrauchs um 8 % führen und außerdem die Reichweite des Tankers erhöhen. Das Flugzeug wird mit den neuesten Rolls-Royce Trent 7000-Triebwerken ausgestattet sein und über einen Flügel der neuen Generation verfügen, der mit Sharklets für eine verbesserte aerodynamische Effizienz ausgestattet ist.

Airbus ist außerdem Co-Leiter des europäischen Kampfflugzeugprogramms der 6. Generation, das als Future Combat Air System (FCAS) bezeichnet wird. Ähnlich wie das US-amerikanische NGAD-Programm wird FCAS ein bemanntes Flugzeug umfassen, das von unbemannten „loyalen Wingmen“-Drohnen begleitet wird, und befindet sich derzeit in der Demonstrationsphase, bevor es Mitte der 2030er Jahre in Dienst gestellt wird. Eine weitere Schlüsselkomponente dieses Programms ist die Combat Cloud, ein hochentwickeltes Netzwerk zur Koordinierung von Daten und zur Integration verschiedener Systeme für eine größere Missionskohäsion.

Der Verwirklichung näher steht das Eurodrone-Programm, das Airbus in Zusammenarbeit mit Dassault und Leonardo leitet. Die Eurodrone, die im Wesentlichen Europas Antwort auf die MQ-9 Reaper-Drohne des US-Militärs ist, ist eine Plattform mittlerer Höhe und langer Lebensdauer, die das erste ferngesteuerte Flugzeugsystem (RPAS) sein wird. Obwohl die Eurodrone in erster Linie für ISR-Missionen konzipiert wurde, wurde sie mit Blick auf Vielseitigkeit gebaut, wird aber in Zukunft auch Munition transportieren können.