Die vielen (so vielen) Sport-Sponsorings von Emirates

Überall auf der Welt gehen Fluggesellschaften Partnerschaften ein, die es ihnen ermöglichen, ihre Marke einem breiteren Publikum bekannt zu machen. Dies kann unter anderem durch Sportsponsoring erreicht werden, bei dem Unternehmen bereit sind, große Geldsummen auszugeben, um ihren Namen auf den Trikots oder Stadien der Mannschaften zu platzieren oder ihren Namen dem eines Wettbewerbs voranzustellen. Genau wie in der Luftfahrt gibt es auch im Sport viel Geld.

Ein bemerkenswertes Beispiel für einen solchen Deal in den USA ist das American Airlines Center, eine Basketball- und Eishockey-Arena, die den Namen der in Fort Worth ansässigen US-amerikanischen Traditionsfluggesellschaft trägteinsGründungsmitglied der Welt. In Großbritannien hingegen ist Etihad Airways seit über einem Jahrzehnt Namensgeber des Stadions des Manchester City FC (und Sponsor seiner Trikots). Jedoch,

hat mehr Sportsponsoring als die meisten anderen.

Arsenal FC

Zu den am längsten laufenden Sport-Sponsoring-Verträgen von Emirates gehört die kommerzielle Partnerschaft der Fluggesellschaft der Vereinigten Arabischen Emirate mit Arsenal FC in London. Der Name der Fluggesellschaft erscheint seit 2006 auf der Vorderseite der Trikots der Fußballmannschaft und wird dies auch weiterhin bis mindestens 2028 tunEmirate, diese 22-jährige Beziehung ist „das am längsten laufende Trikotsponsoring in der Geschichte der Premier League.“

In ähnlicher Weise wird Emirates bis mindestens 2028 auch weiterhin dem Heimstadion von Arsenal seinen Namen geben. Die seit ihrer Eröffnung im Jahr 2006 als Emirates Stadium bekannte Arena mit 60.000 Sitzplätzen ist eines der größten Fußballstadien im Vereinigten Königreich und war im Laufe der Jahre nicht nur Austragungsort von Fußballspielen, sondern auch Austragungsort mehrerer großer Konzerte, darunter Coldplay, Green Day und The Killers.

Im Emirates Stadium fanden im Laufe der Jahre auch mehrere internationale Freundschaftsspiele der brasilianischen Männer-Fußballnationalmannschaft sowie eines der Halbfinals der Rugby-League-Weltmeisterschaft der Männer 2021 statt. Emirates ist auch Namensgeber für ein Vorsaison-Fußballturnier im Stadion, den sogenannten Emirates Cup, bei dem Arsenal in seinem Heimstadion gegen Mannschaften aus der ganzen Welt antritt.

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Selbstverständlich wäre eine kommerzielle Partnerschaft in der Luftfahrtbranche ohne eine entsprechende Sonderlackierung komplett. Zufälligerweise hat Emirates tatsächlich mehrere, die die Farben, Abzeichen und Spieler des Arsenal FC betreffen. Wie oben abgebildet, waren dabei beide beteiligt

A380 und die Boeing 777, wobei diese Großraumflugzeuge als riesige fliegende Werbetafeln für das Team aus Nord-London dienten.

Während es sich bei dem bereits erwähnten Emirates Cup um ein Freundschaftsturnier in der Vorsaison handelt, hat der in Dubai ansässige Flagcarrier der Vereinigten Arabischen Emirate im Laufe der Jahre auch mehreren Wettbewerbsturnieren seinen Namen gegeben. Am bemerkenswertesten ist vielleicht das Sponsoring des Football Association Challenge Cup, kurz FA Cup, durch die Fluggesellschaft, an dem Mannschaften aus den englischen Ligen teilnehmen und der älteste Vereinspokalwettbewerb der Welt ist.

Foto: Emirates

Aufgrund des traditionsreichen Charakters des FA Cup lief der Wettbewerb mehr als 100 Jahre lang ohne Titelsponsor, bevor er schließlich 1994 seine erste kommerzielle Partnerschaft mit Littlewoods einging. Mehrere weitere kamen und gingen, zuletzt mit Emirates. Die Fluggesellschaft fungiert seit 2015 als Titelpartner des Wettbewerbs und wird dies bis mindestens 2028 tun.

Etwas näher an der Heimat unterstützt Emirates auch „einheimische Talente mit seinem Sponsoring der UAE Pro League“. Dies ist die höchste Spielklasse des professionellen Verbandsfußballs in den Vereinigten Arabischen Emiraten und besteht derzeit aus 14 Mannschaften. Zum Sponsoring des Wettbewerbs fügt Emirates hinzu: „Neben unserem internationalen Sponsoring ist es für uns wichtig, unsere lokalen Teams und Organisationen zu unterstützen.“

Neben dem bemerkenswertesten Sponsoring des FC Arsenal zählt Emirates derzeit vier weitere Teams zu seinen Handelspartnern. Alle diese Vereine spielen in Europa in den obersten Rängen ihrer jeweiligen heimischen Liga-Pyramide. Dabei handelt es sich um die Mannschaften AC Mailand (Italien), Olympique Lyonnais (Frankreich), Real Madrid (Spanien) und SL Benfica (Portugal). Wie unten abgebildet, sind diese auch in Sonderlackierungen erhältlich.

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Eine aktuelle Entwicklung an dieser Front betraf Real Madrid. Anfang Januar berichtete Simple Flying, dass Emirates einen neuen Aufkleber auf einem seiner Tore enthüllt hatte

777-300ER mit Vereinswappen und Spielern. Emirates ist seit 2011 der Hauptsponsor von Real Madrid und die 777 mit dem neuen Aufkleber ist als A6-EQD registriert. Anschließend flog der Jet die Mannschaft zu einem Spiel nach Saudi-Arabien.

Historisch gesehen waren in der Vergangenheit auch mehrere andere Fußballmannschaften Gegenstand von Sponsoringverträgen mit Emirates. Tatsächlich war Arsenal FC nicht die erste englische Mannschaft, die eine solche kommerzielle Partnerschaft einging, da der Londoner Rivale Chelsea von 2001 bis 2005 den Namen Emirates auf seinen Trikots trug. In Deutschland sponserte Emirates von 2006 bis 2020 den Hamburger SV.

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Langjährige Rugby-Deals

Natürlich ist Fußball bei weitem nicht die einzige Sportart, mit der Emirates bemerkenswerte kommerzielle Partnerschaften aufgebaut hat. Tatsächlich erklärt die Fluggesellschaft, dass ihr Sportsponsoring auf „das erste Motorbootrennen 1987 in Dubai“ zurückgeht. Interessanterweise markierte dieses Jahr auch den Beginn einer langjährigen Partnerschaft mit der Rugby-Weltmeisterschaft, wobei der Name Emirates auf den Trikots der Schiedsrichter prangte.

„Seit der Gründung der Rugby-Weltmeisterschaft im Jahr 1987 war Emirates die erste Marke, die jemals auf den Spielausrüstungen von Spielern und Spieloffiziellen abgebildet war. Durch unser Sponsoring der World Rugby-Schiedsrichter stehen wir im Mittelpunkt jedes internationalen Rugby-Spiels. Die Elite-Offiziellen, die die größten Spiele des Sports leiten, tragen Emirates auf ihren Trikots und stellen so sicher, dass wir mit ihnen im Mittelpunkt des Geschehens auf dem Spielfeld und an den Seitenlinien stehen.“ – Emirate

Foto: Emirates

Außerhalb des Spielfelds hatte Emirates auch verschiedene andere kommerzielle Partnerschaften mit der Rugby-Weltmeisterschaft, beginnend mit der Auflage 2007 in Frankreich, als das Unternehmen als Turniersponsor fungierte. Anschließend hat die Fluggesellschaft ab der Ausgabe 2011 bis mindestens 2027 ihr Engagement zu einem weltweiten Partner ausgebaut. Südlich des Äquators unterstützt es seit 2015 auch die Emirates Lions in Südafrika.

Wie sein Engagement in der UAE Pro League im Verbandsfußball engagiert sich Emirates auch auf lokalerer Ebene im Rugby, und zwar in Form des Sponsorings der Emirates Airline Dubai Rugby Sevens seit 1987. Dieses Turnier, das laut Emirates „fest als eines der besten im HSBC Sevens World Series-Circuit etabliert ist“, findet in der Heimatstadt der Fluggesellschaft statt und zieht über 100.000 Fans an.

Präsenz bei großen Tennisturnieren

Wenn es um Tennis geht, ist der Name Emirates im Laufe der Jahre fast allgegenwärtig geworden, da die Fluggesellschaft kommerzielle Partnerschaften mit allen vier Grand-Slam-Turnieren geschlossen hat. Dieser Prozess begann mit den US Open im Jahr 2012, gefolgt von den Australian Open im Jahr 2013 und den French Open im Jahr 2014. Wimbledon war eine schwierigere Nuss, aber Emirates wurde schließlich im Jahr 2024 Partner.

Foto: Emirates

In anderen Teilen der Tenniswelt pflegt Emirates seit über einem Jahrzehnt eine Geschäftsbeziehung mit der ATP World Tour und fungiert seit 2013 als Premier Partner. Wieder einmal ist Tennis auch eine Sportart, bei der Emirates nähere Partnerschaften geknüpft hat, indem es „die Dubai Duty Free Tennis Championships seit ihrer Gründung im Jahr 1993 unterstützt“. Das Turnier findet im Februar und März statt.

Groß im Basketball

In der Welt des Basketballs hat Emirates durch seine Partnerschaft mit der UAE Basketball Association starke Geschäftsbeziehungen im Nahen Osten aufgebaut. Dabei fungiert die Fluggesellschaft seit 1991 als Sponsor und offizielle Fluggesellschaft des Verbandes. Anderswo im Nahen Osten ist Emirates seit 2022 Trikotsponsor und offizielle Fluggesellschaft des Beirut Basketball Club im Libanon.

Foto: Emirates

Darüber hinaus erzielte Emirates letztes Jahr auch mit seinen Basketball-Deals in den USA und Kanada einen Volltreffer, als es im Februar 2024 offizieller Airline-Partner der NBA wurde. Wie oben abgebildet, führte dies anschließend im Oktober letzten Jahres zur Enthüllung einer spektakulären blauen NBA-Lackierung auf einem seiner Airbus A380, als Basketball-Legende James Worthy im Jet von Dubai nach New York flog.

Das Beste vom Rest

Im Spitzensport ist Emirates im Golfsport stark vertreten. Insbesondere fungiert sie seit 2014 als offizielle Fluggesellschaft der DP World Tour, sponsert 21 Turniere und fungiert als offizieller Turnierpartner von 14 Veranstaltungen. Im Cricket hingegen ist der Name Emirates seit 2013 Teil des Stadions des Lancashire Cricket Club und sponsert auch Elite-Schiedsrichter und Schiedsrichter des ICC.

Foto: Emirates

In der Welt des Straßenradsports sponsert die Fluggesellschaft seit 2017 das UEA Team Emirates, während sie auf dem Wasser dem Emirates Team New Zealand und dem Emirates Great Britain SailGP Team ihren Namen gegeben hat. Es ist außerdem globaler Partner und offizielle Fluggesellschaft des America’s Cup. Im Australian Rules Football ist Emirates ein erstklassiger Partner des Collingwood Football Club in Melbourne und erscheint auf dessen Trikots und Shorts, während es im Pferderennsport den Dubai World Cup sponsert.